趙珣、劉滬兩人吃著松子、花生，喝著茶水，悠閒地坐在帥府旁邊不遠的軍營里，聽著台上的說話藝人說三分。旁邊高大全、景泰、桑懌、張亢以及劉渙等幾個人作陪。
最近軍營里主講說三分，而且是跟本地的地理人情結合起來，用三國的故事，讓將校士卒加深對這一帶地形的印象。田況和柳三變兩人組織寫話本，徐平讓種世衡、石延年等對軍事熟悉的文人進行潤色，糾正他們地理和軍事常識上的錯誤。說三分不僅僅是軍中的娛樂，還是普及地理知識，進行戰前動員的形式。
最先引起趙珣興趣的是正式說話前的引子。引子是說話藝人在正式說書之前，先講一段新聞時事、野史逸聞之類的小故事，先聚集人氣，讓聽眾的注意辦集中，古已有之。不過今天的說話藝人講的引子很有意思，說的是最近軍中發生的一個小故事。
說是在一隊駐軍的營地附近，有一戶孤寡人家，戶主出外行商，被蕃羌所掠，從此不知去向，家裡只剩下一個老母和嫁來不久的新婦及一個不滿周歲的幼兒，艱難討生活。這些孤寡人家，都在軍營里錄得有名冊，每到朔望之日，軍營便組織幫他們做農話，農忙時幫著他們耕種田地，收穫糧食。結果一個伶俐的小兵，一來二去跟這戶人家的新婦好上了。
說到這裡，說話藝人一拍桌子，問面前的一眾將校士卒道：「你們猜最後結果如何？」
徐平的軍中軍紀不如其他軍中嚴酷，但執行很嚴，禁止女性入軍營。這本來是軍法中的禁條，但大多數軍營都不執行，甚至有的軍中公然有女妓同行，秦州軍中這樣嚴格執行的非常少見。縱然是本州駐泊禁軍是帶家眷的，也只有休沐的日子才能回家團聚，京城禁軍則是孤身來到西北，一群大漢天天在一起，聽到這種故事格外興奮，紛紛起鬨，讓說書藝人快說。就連趙珣聽了，也不由放下手中的茶，饒有興味地聽結果。
說書藝人微微一笑，卻是把軍紀搬了出來，說那婦人的丈夫生死不明，按律法還不到三年，不當判和離。那小兵還好只是跟那婦人兩情相悅，沒有姦情，不然按律法斷，就應該是死罪了。最後軍中把那小兵調離了，進行懲戒，倒也沒有嚴懲。
下面的軍兵一起起鬨，道：「那兩人兩情相悅，軍中這樣棒打鴛鴦，豈不拆散了一段好姻緣？那婦人的丈夫被蕃人掠去，哪裡還有生理！」
說書藝人道：「法律即是人情，依你們說，若是成了這一段姻緣，豈不是拆了那婦人丈夫的另一段姻緣？所以此事軍中處理的極是，若是兩人真箇有情，候個三年，等到婦人可以和離了，再在一起豈不是好？三年若是都等不得，就罔論一世了！」
聽了故事結局，趙珣笑道：「本是要聽段新奇故事，沒想到最後卻是一切依軍紀，好無趣！這說話藝人，豈不知道要不按常規來，士卒們才會喜歡聽嗎！」
有些意興闌珊的張亢聽了這話，把茶放下，正色對趙珣道：「衙內，可不要把這說話只當作玩笑，說話藝人這麼說，是軍中定下來的，豈能由著他自己！」
趙珣愣了一下：「怎麼，這些說話藝人的話本還要軍中審過嗎？」
「豈止是審過，這本就是軍中找人寫出來的！」說起這些張亢終於來了精神，「這些說話藝人，說的本子皆是由軍中編寫，不管說什麼故事，都是有用意的。最近說三分，都是講蜀國北伐的戰事，便就是要藉此讓軍中將校知曉本地的地理、軍事。引子說這樣一個故事，是藉此宣講軍紀，可不是隨便亂說。京城來的禁軍駐秦州，不帶家眷，跟土著婦人發**情的非止一起，因此處斬的也有近十人了。」
劉滬道：「若是如此，為何不讓說話藝人講那小兵跟婦人有姦情，軍中統兵官最後揮淚處斬，豈不是更能震懾人心？」
張亢連連搖頭：「軍中用說話藝人做這些事，是寓教於樂，目的在一個教字，用的手段則是一個樂字。若是最後把那小兵處斬，便就沒了樂趣，這故事變了味道，跟整個軍中的氛圍不符。此是節帥方略，軍中軍紀森嚴，日日整訓，本就壓抑，若是再在這些放鬆娛樂的時候，還說些不開心的故事，便不妥當。凡是涉軍中事務，執法要嚴，日常事務，則要輕鬆歡樂，一張一弛才謂道。一味震懾手下，只會適得其反！」
禁軍紀律鬆弛，戰力不足，人人皆知，也被痛批。公認的應對辦法，是從嚴治軍，統兵官要敢打敢殺，鎮懾住手下。像徐平這樣，在軍中設藝人，儘量說些開心故事，放鬆官兵情緒的極是罕見。卻不知不管是將領還是小兵，都一樣是人，一樣有七情六慾，在軍事上對他們管的嚴了，必然就要在生活上讓他們放鬆。一味高壓，總會讓人崩潰。更何況禁軍的實際情況是紀律鬆弛存在，因為受不了軍中的高壓士卒大量逃亡同時也存在，豈是喊打喊殺能夠解決問題的？如果能狠起心來殺人就能帶好兵，禁軍也就不會潰爛成這個樣子了，統兵官有幾個是菩薩心腸的？事實是因為士卒不斷逃亡，導致統兵官不敢管，由此導致紀律渙散，紀律散了想再緊起來加倍困難，一管逃亡更多，便就只好潰爛下去。
對於帶兵的人來說，除了少數一些腦子不大靈光，或者心理有些不太正常的，對這個道理還是明白的。所以這個年代好的將領，便就是一手嚴肅軍紀，另一邊嚴於律己，同時凡有賞賜，都大多都分給手下的人，以此來讓部下保持戰鬥力。話是好講，能夠做到這一點的就鳳毛麟角了。做不到怎麼辦？那就只好對部下一邊實行高壓，一邊在軍中安插自己的親信，藉此掌控軍隊。這些親信要靠得住，軍紀只好就對他們無效了。
軍事上要嚴肅，生活上要活潑。作戰、訓練嚴格按軍紀執行，任何過犯必須處罰，而在日常生活上，要讓將校士卒吃得飽、穿得暖，過得舒心，這是徐平對自己屬下的兩支大軍的要求。桑懌和高大全軍主要管從嚴訓練，張亢和景泰就要扮演慈祥的大家長。
趙珣和劉滬聽得甚有興趣，他們自然知道這樣對軍隊戰力的保持最好，但要做到，他們現在軍中是不可能的。軍隊是一個體系，意志要靠制度和跟制度配套的人員來完成，不是喊一句話就可以的，他們現在恰恰缺乏這樣一個體系。
聽張亢講著秦州軍里的制度，劉滬突然問道：「難道剛才說話藝人說的，你們軍中把軍營周圍的鰥、寡、孤、獨都立名冊，每逢朔望都去探望，幫著他們做活計也是真的？」
張亢點頭：「自然是真的。若沒有此事，官兵豈容他瞎講？」
「這有什麼用？軍營中每日多少事做，哪裡還有餘力做這些閒事？」
「閒事？」張亢搖了搖頭。「這可不是閒事。我們邊地州軍的官員時常上書朝廷議論禁軍，說東軍西來，與本地駐泊禁軍相比戰力不足，甚至與蕃兵比起來都多有不如。其中一條便就是，禁軍不比他們，家眷不在此處，不是生在這裡長在這裡，遇戰事不能死戰。那怎麼辦呢？難道在哪裡開戰，便就用哪裡的兵嗎？我們要打到党項去，難不成還要招党項人從軍不成？所以，如果只講士卒要用當地人，沒有半分用處，不可能的事情。史上秦滅六國，按照這說法根本就打不了仗嗎，秦軍到六國去離家萬里，還打什麼？」
徐平安排這些的時候，張亢跟劉滬現在一樣，覺得不理解，多此一舉嗎。當時徐平便就這樣跟他分說，為什麼照顧當地的鰥、寡、孤、獨，為什麼要幫著地方修橋鋪路。總而言之一句話，駐軍以軍營為家，把周圍的鄰居當成家人，他們才會把你看成自己人。
張亢接著道：「其實啊，認真說起來，軍中做這些事情，並花不了多少功夫。但如此做了之後，就跟駐紮的地方連在一起了。人有七情六慾，接觸得多了，總會有些感情，特別是禁軍離家萬里，更容易有一種家的感覺。而做了這些事，地方上也會念著恩情，對駐軍另眼相看。客軍西來，這樣做一些閒事，不就有了跟土軍一般的鬥志？節帥說過，百姓如水，軍兵如魚，如果嚴守軍營，讓士卒跟地方百姓隔絕，便就如魚了水，自然也就沒了活力了。日常說禁軍西來，作為客軍不能死戰，不就是這個道理？」
趙珣和劉滬兩人聽著，不時點點頭，又搖搖頭。這道理聽著好似有道理，但也只是好似而已，他們不信做這些無用的事，作客的禁軍就會如同本地土軍一樣死戰了。
當然只是做這些事是不行的，任何事情孤立起來看都會讓人產生疑問，只有把整個體系聯繫到一起看，才會看得清楚。秦州軍做的這些是不是多餘，還是要到戰場上去證明。
