趙愚轉頭看向女孩子，一身傲氣收斂，笑容都溫和起來：「我沒有怪他，你起來吧。」
舒哥兒咬著唇看了趙愚一眼，不知所措地站了起來，他並不是故意要讓趙公子被主人誤會的。
趙公子深謀遠慮，說有辦法保住蛇麻草就真的幫助主人收回了芳園，是他遠不能及的，他怎麼敢得罪趙愚。
「既然是你把齊久找回來的，就由你送他去夏文燁那兒吧。」趙愚吩咐，舒哥兒看了九妹一眼，乖順地應是。
九妹眼睛骨碌碌轉，心裡有些彆扭。
舒哥兒幹嘛這麼怕趙愚，還這麼聽趙愚的話，明明自己才是他的主人好吧。
趙愚仿佛看透了女孩子的心事，湊到少女小巧的耳朵旁輕聲咬耳朵：「因為我是芳園的男主人吶。」
九妹一瞬間鼓起腮幫，轉身追著趙愚便打，可愛極了。
少年靈巧地閃身避過又不時挨上兩下粉拳，既不讓九妹產生挫敗感，又不顯得太過謙讓，玩鬧得十分開心。
「剛才到底怎麼回事，你真生舒哥兒的氣了？」九妹歇下來問道。
趙愚思索一陣，才道：「沒有，不過他很聰明，也很果決。」
「聽你誇人聰明，我可有些不自在。」九妹笑道。
「當然沒有我聰明，不過他很善於學習，這麼短的時間，就已經和芳園的管事們沒什麼兩樣了。」
「這不是很正常的事嗎？」九妹轉了轉眼睛，想起初見舒哥兒時他只是赤裸著上身的卑賤奴隸，如今舒哥兒已經穿著得體，還同別的管事們一樣將普通腰帶換成了簡單的蹀躞帶，上面還掛著一些小飾品。
難道善於學習還有錯？
「你不是歧視園奴出身的吧？」九妹瞪眼：「園奴也是人，他們當中就不能有天才嗎。」
趙愚寵溺地笑道：「當然不是，反而園奴數量龐大，有天才是很正常的事，只是他們中大多數人甚至這輩子都不知道自己有這種天賦。」
九妹無不惋惜地嘆了一聲。
沒錯，如果將他們手中的鋤頭換成紙筆，他們或許可以驚艷世人，但周朝的奴隸制就是這麼殘酷，他們根本沒有碰到筆墨的那一天。
「舒哥是幸運的，重要的是對你忠心，所以我打算教教他。」趙愚笑道，這樣一顆好苗子，想長歪也很容易，又是九妹要引為心腹的人，他當然要親自把關。
「真的？」九妹驚喜，沒想到趙愚是這麼想的，她還以為趙愚因為舒哥兒自作主張燒了蛇麻草而生氣呢。
「真的，我怎麼敢騙一家之主。」趙愚颳了刮女孩子的鼻頭。
九妹啐了口，不過舒哥兒的確是個可造之材，把他交給趙愚，她很放心。
「對了，聽你剛才的話，齊久是和舒哥一起回來的？」九妹略帶喜意，她還擔心夏文燁遇險後齊久也會遭遇不測呢。
「這就是我看中他的地方。」趙愚想起來舒哥兒黑亮的眼珠，一種男人特有的沉穩聰穎閃耀其中：「他不會騎馬，我們趕來時就讓他留在酒坊，他卻在後面跑了過來，還攔住了要闖祖廟的齊久，一直打聽到消息來芳園匯合。」
「跑來的？」九妹驚呼：「從君山縣到祖廟？就是他知道山裡的小路也得跑很久吧。」
趙愚點了點頭，就是因為舒哥有這份心，他才注意到這個精壯的青年。
「放心吧，剛好我也有件重要的事要交給心腹去辦，舒哥正合適。」趙愚笑著揉了揉女孩的頭。
九妹心裡為舒哥的忠誠感動，自然點頭。
「剛才沒來得及告訴你，林氏已經接來了，不過精神狀態不是很好，恐怕也問不出什麼。」
九妹點頭，林氏既然連掐死女兒的事都忘了，想必也記不住什麼：「無妨。」
選出來的雕女要祭鼎，大選必定會在祖廟舉行，等她得鼎也升到祭司境，看夏子瑜這雕女還怎麼趾高氣揚。
趙愚揚唇，就喜歡看女孩子狡猾得意的笑臉。
「嘉磬來了嗎，我可是答應過要好好教她呢。」九妹笑道，往大堂走去。
……
夏家東府，書房裡老太爺的罵聲連門外伺候的書童都聽得見。
夏大老爺悶不吭聲地由著父親責罵，畢竟這些年來他已經習慣了父親失望的斥責。
從他不出色，到他的雕女不出色，他早已麻木了。
「你若是有永安一般的出色，我也不用操這麼多心！」夏老太爺以慣用的冷言冷語結束，絲毫沒有注意到底下的夏大老爺在聽到永安這個名字時，低順的眼中忽然閃過精光。
夏家二老偏寵幼子，看不上他這天賦平平的長子之事，夏家的老人都知道。
不過沒關係，他一直很有耐心，他可以等。
終有一天你們都會為他而驚訝，他的女兒，他的雕女和他的成就。
夏大老爺悶頭告退。
「等等，」夏老太爺兇巴巴地招呼：「永清已經回來了，他在京中為夏家打點那麼多，你還故意不讓文靜參加採選是不是有些過分了。」
夏大老爺咬牙，點頭：「是父親放心，我會和二弟解釋，也已經派人接文靜母女回主宅了。」
夏老太爺還算滿意地點了點頭：「文靜一直是最出色的，你就是怕她搶了風頭也不該使這種手段，暗地裡交代一聲也就成了。」
「父親！」夏永清憤而發聲，強忍著怒火辯解道：「子瑜是兒子的雕女，她一定能贏，兒子不需要什麼暗中交代。」
「哼，誰知道是真是假。」夏老太爺輕聲咕噥，反正真假都讓他一把火燒掉了。
見夏永清臉色鐵青，夏老太爺才意識到自己失言略顯尷尬又不耐煩地擺手：「行了行了，被那個夏穗攪了這麼多次，她的名聲也不怎樣，你還是好好操心操心這些吧。」
「是。」夏永清無比憋屈地恭身退下，眼中釀著洶洶怒火。
父親真是越老越糊塗，這麼貶低自己，他又能有什麼好處。
不管怎麼樣，後天的採選夏子瑜一定得贏。
夏永清攥緊拳頭，一連兩日親自教導夏子瑜，將夏家為雕女準備的練習材料全部使上了，甚至還準備了一枚加速恢復法訣力量的雪蓮果。
夏子瑜也將弦繃得很緊，她知道，自己存在的意義就在明日，如果她不能力挫九妹，等著她的就是和陳氏木槿一樣的下場。
終於，採選開啟，夏家祖廟前用大紅毯鋪就了高台，四角各有一尊白玉靈雕令所有人眼前一亮。
這麼大的手筆，也就只有夏家能擺得出來。
不過，高台上站著的人卻讓觀禮的百姓迷茫起來。
