全殲黃明等人這一支人馬之後，楊劫點算己方傷亡，雖然確定身死的只有三十七人，心中還是痛惜不已。作為楊家「陷陣重騎」的後備力量，這些護衛都是自小便被選拔出來接受最嚴格的訓練，每一個都彌足珍貴。
此次的事情不能拿到檯面上來說，楊劫也懶得驚動當地官府，反正附近都是荒山野嶺，便將敵人的屍體就地掩埋了事，自己這邊的死者則火化後收斂了骨灰帶走。
此戰倒也不是沒有收穫，敵人是給殺得一個不剩，但他們騎乘的戰馬大都完好，楊劫便下令將它們全部收攏帶走，連受傷的也不例外。
這些戰馬都是黃袞利用職務之便從西方最善牧馬的戎人手中購來，神駿強健，耐力悠長。雖然無法與赤莽牛這等異獸相比，卻實勝中原所產戰馬一籌。在黃袞軍中，這種戰馬也只分配給了少量精銳。
楊劫作為楊家實際上的當家人，深明勤儉持家之道，自然不會浪費這些珍貴資源，畢竟楊家牧場裡除了馴養赤莽牛用來裝備「陷陣重騎」，還馴養了大量戰馬、牛羊等牲畜用來買賣交易。若能將這批戰馬帶回牧場馴化繁衍，必能使楊家牧場所產戰馬的素質提升一個檔次。
一行人繼續北上，一路免不得飢餐渴飲曉行夜宿，這一天終於行至距離朝歌八十里遠近的一座清源縣城。楊劫堪堪天色已晚，便決定在此暫住一夜，到明天疾行一日便可抵家。又知道縣城狹小，也沒那麼多地方容納自己這許多人馬，便在城郊就此紮營歇宿。
一夜無話，到了第二天早上，楊劫剛剛洗漱完畢，尚未來得及用餐，便有手下的護衛前來稟報說那些繳獲的戰馬中有少了一匹。
「是怎麼回事？」
楊劫神色一凝，他這營地雖是臨時所建，卻也依足行軍之法，夜間安排了值夜巡守之人。而且那批戰馬的重要性僅次於赤莽牛，他一直都安排了專人看守，所以不大可能有自己走丟的情況出現。
那護衛帶著一臉迷惑神色答道：「啟稟大公子，此事著實有些古怪。昨夜我們一直輪班看守馬群，敢說絕無一刻懈怠。但等天明時差點數量，便發現已經少了一匹。我們也在周圍自己查看了，並沒有半點蛛絲馬跡。」
楊劫略一沉吟，起身親自到現場查看，事情確實如那護衛所言，那匹馬卻似憑空消失了一般，四周沒有絲毫痕跡。若說看守馬匹的人監守自盜，楊劫也很難相信。這些護衛都是楊家精挑細選出來又自幼培養，在忠誠方面絕無問題。
「喚努申過來！」
楊劫發話之後，努申很快便出現在他的面前，恭敬地施禮問候已畢才道：「不知大公子喚小人前來那方使喚？」
楊劫將馬匹丟失的事情簡單說了一遍，然後問道：「昨夜你可聽到什麼異常的動靜？」
努申苦笑道：「大公子，小人這雙耳朵的能力需要激發才會生效，並不能時刻維持，否則小人早被各種千奇百怪的聲音弄瘋了，所以……」
楊劫略作斟酌，轉身吩咐一名護衛道：「你持我楊家名帖，到縣衙中將負責捕盜拿賊的班頭喚來。」
那護衛領命後上馬飛馳而去，只小半個時辰便引著一個面帶精明世故之相的中年人飛馬迴轉。
那中年人下馬之後快步行至楊劫面前，躬身施禮道：「清源縣班頭錢牟，見過楊公子。」
楊劫含笑擺手道：「錢班頭不必多禮，此次多有勞頓，楊某在此先行致謝。」
錢牟見對面這位將門公子雖然年少，待人處事卻頗有氣度章法，懸著的一顆心才稍稍放下一些。他已經聽說了對方丟失馬匹之事，此事發生在清源縣，自己這專司捕盜拿賊的班頭無論如何都難辭其咎，若對方因此事而發作起來，自己少不得要吃縣尊一頓板子。
「公子如此說卻是折煞了卑職，此本就是卑職分內之事。」他先再躬身一揖以示不敢承受對方謝意，然後才正色道，「卑職已經知道此事始末。實不相瞞，在清源縣內牛馬等大型牲畜無故失蹤之事已經不是第一次發生，從去年開始算上此次已是第六起。卑職也曾著意調查，卻始終一無所獲。後來又設下引蛇出洞之計，結果……」
說到此處，錢牟的臉上忽的先出恐懼之色，聲音也有些乾澀：「那一次卑職與幾個兄弟果然看到那盜賊，卻發現那竟是一個足有三丈高矮、身軀**的怪物。那時那怪只一把便扭斷一頭偌大黃牛的頸項，然後將死牛夾在肋下轉身便走。他身軀恁般長大，腳步卻是輕快無比。我們初時是被嚇得呆住了，等到回過神來想去追時，那怪已夾著牛跑得無影無蹤，最古怪的是地上連一個腳印也未留下。」
楊劫剛剛和幾隻妖怪打過交道，對此倒也沒有大驚小怪，反而生出些興趣，遂問道：「錢班頭可看清那是個什麼怪物？」
錢牟有些慚愧地道：「一來當時正是夜間天色晦暗，二來卑職等著實有些畏懼未敢近前，所以只看出大致是人形輪廓。」
楊劫又問：「錢班頭事後可曾追查那怪下落？」
錢牟道：「卑職事後也曾多番尋訪，結果從幾個獵人口中得知，縣城東郊的黃石山中似有一個人形巨怪出沒，只是都一閃即逝，同樣沒有看清其形象。」
楊劫轉頭向努申道：「如果那怪便藏在黃石山中，你可有把握將他找出來？」
努申躬身答道：「小人不敢誇口，卻情願勉力一試。」
錢牟吃了一驚，急忙進言道：「公子還請三思。」
這位楊大公子丟失一匹馬雖不能算是小事，但清源縣總還擔待得起，大不了由衙門衙門出錢購一匹補償他息事寧人。若他本人有個三長兩短，只怕清源縣自縣尊以下每一個人都難逃干係。
楊劫擺手笑道：「此事楊某已決心要弄個水落石出，錢班頭若有心幫忙，便請派一個熟悉黃石山地理的嚮導罷，最好是當初曾見過那巨怪的獵戶。」
錢牟聽了，登時便苦了一張臉。
