且說高覺得了兄長高明指點,一路借木遁徑往梅山而來。他本就是青木之體,用起木行遁術卻是得心應手,但見一道青光破空而飛,不多時已到梅山地界。
這梅山卻遠非他們兄弟所在的棋盤山可以相比,但見得群峰如簇、山勢綿延起伏,方圓足有千餘里。
高覺先在一座名為「青羊岩」的山上落下來,來到山中的一處洞府。此洞的主人便是梅山六怪之一的楊顯,本身一頭山羊修煉成精,與他們兄弟二人算是相熟的朋友。
「楊道友,有棋盤山故人來訪!」
站在洞府門外呼喚了兩聲,卻沒有聽到洞內有人回應,更不見有人出迎,高覺微覺奇怪,側耳傾聽之後卻斷定洞中空無一人,不由心中悻悻,忖道:「這老山羊不在洞中修煉,卻跑去了哪裡浪蕩!」
略等了片刻之後,仍不見楊顯歸來,他便索性轉身離開,仍借木遁到了梅山中的另一座高峰「金牛嶺」,這裡是梅山六怪中牛精金大升的洞府所在。他們兄弟與金大升也是相識,交情卻比楊顯差了一點。
豈知在洞府門外呼喚之後,同樣無人應答。高覺以順風耳的神通確認了洞中無人之後,心中更是奇怪,當即再將順風耳的神通運轉到極致,又聽了聽離金牛嶺不遠的「吞月峰」動靜,確定常居於哪裡的狗精戴禮亦不在家中。
高覺雖在平時喜歡以兄長馬首是瞻,自己不大動腦,此刻也知道梅山之內必然有事情發生,當下忙將身軀騰上空中,全力運轉順風耳神通采聽四面八方動靜。
如今高覺的「順風耳」神通可以監察方圓五百里內的一切聲響,尚且難以聽遍全山的動靜。不過有此神通相助,終究遠遠勝過漫無目的地大海撈針,片刻之後便聽到幾個熟悉的聲音。他循聲趕去,終於在梅山一座頂端平整如削的高峰上看到了自己要找的梅山六怪。
此刻六怪中的牛精金大升、羊精楊顯、狗精戴禮、豬精朱子真分居東南西北四方,當中有二怪激戰正酣。
激戰的雙方中一個是蛇精常昊,生得臉尖如錐、雙目細長、身軀高瘦如一根竹竿,手中使一桿軟杆藤槍;一個是蜈蚣精吳龍,生得赤面如血,目如豆粒,身形亦是又高又瘦,手中使兩口鉤鐮刀。
高覺看到常昊與吳龍的一桿槍和兩口刀似乎已打出了真火,彼此出手時毫不留情,恨不得刀槍落處便取了對方的性命。他對此倒也不以為怪,蛇與蜈蚣本就份屬天敵,因此在六怪當中便以這兩位關係最為緊張,彼此間幾乎到了勢同水火的地步。若非有其他四怪在其中平衡調停,他們兩個早已拼個你死我活。
兩怪相鬥正緊,驀地便聽到吳龍暴喝一聲:「著!」
隨著喝聲,從他肋下驀地現出一對形如利鉤的彎刀,向著常昊的胸腹間左右交叉橫斬。
這一下出其不意,常昊著實吃了一驚,百忙之中將細長的身軀左右一扭,似乎沒有骨頭般硬生生拗成一個極其怪異的形狀,避過了那兩柄鉤刀的正面斬擊,卻還是被刀尖劃破了外面的衣物後又在皮膚上划過。
但那對閃爍著寒光的鉤刀划過常昊的皮膚時,居然鏗然有聲且迸射出兩溜火星。
雙方同時吃了一驚向兩邊分開。
高覺看得清楚,吳龍肋下的原來並不是什麼鉤刀,而是一對末端成彎刀之形的蟲類鉤爪;而常昊被撕裂的衣服下面,現出的竟是覆蓋在體表的一層漆黑鱗片,這也是他方才未曾受傷的原因。
因為人類為天地主角,看似孱弱的身體暗合天地至理,所以大凡妖族修行,不管是淬鍊肉身還是修煉神魂,都要會將自己的肉身或神魂向人類的方向轉化。只是在肉身未淬鍊到圓滿或妖靈未晉升至妖神之前,這種轉化都難以徹底完成,不管是肉身還是妖靈都會保留些許本體的特徵。而這些特徵固然可能暴露他們的本來面目而被敵人抓住弱點,但也可能成為他們護身傷敵的最強橫手段,吳龍的鉤爪和常昊的鱗甲都是如此。
「兩位道友,暫且罷戰如何?」
高覺看到兩怪還有再動手的趨勢,急忙高呼一聲從空中落下。
場內場外的六怪都是一怔,隨後才一起上前來見禮,楊顯哈哈笑道:「原來是棋盤山的高覺道友,少見少見!今日為何有暇來我等這梅山做客?」
高覺與六怪一一見禮,然後笑道:「小弟自然是有事才來貴地,卻不想竟看到這一幕景象。只不知常、吳二位道友因何大傷和氣竟至兵刃相見?」
其實箇中原因他已經猜到一些,無非是為了爭奪梅山之主的位子,但這話由對方說出來倒也無妨,由自己說便有當面揭短的嫌疑了。
果然楊顯如實答道:「道友有所不知,我等都有意做那梅山之主,彼此之間又互不相讓,於是約定了今日在此比武以較高下,並定尊卑之分!」
高覺搖頭道:「六位道友同在梅山修行千年,彼此可說同氣連枝,何必為了一個梅山之主的虛名而大傷和氣?」
楊顯道:「道友此言差矣,這梅山之主卻不僅僅是一個虛名。往日我等雖同在梅山,彼此間卻因種種原因難以齊心協力。若能確立一人為梅山之主,便可以將六人之力整合為一,使旁人不敢小覷我梅山!」
高覺也知道此事並非自己幾句話可以勸阻,方才出言不過是略盡朋友之責,對方既然主意已定,便也不再勸說。
一旁的金大升開口道:「方才道友說來梅山有事,卻不知是什麼事情?」
高覺道:「實不相瞞,日前我們兄弟發現了一宗寶物,只是要去到手中頗有些礙難……」
當下他將事情述說一遍,最後做出些為難的神色道:「原本我們兄弟是想請六位道友援手,大家合力取了那寶物平分好處,但六位道友如今有大事要忙,此事只好作罷了。」
六怪聽說了藥王鞭的妙用,十二隻大大小小的眼睛盡都亮了起來,彼此做了一番眼神的交流後,那楊顯捋著頷下的山羊鬍子道:「嗯……選梅山之主的事情也不急在一時。倒是道友既然登門求援,做朋友的怎有坐視之理?以某之見,大家先去幫了高道友這個忙,再來爭這梅山之主如何?」
肥頭大耳、面黑如炭的朱子真早已有些迫不及待,大聲道:「事不宜遲遲則生變,同去同去!」
當下高覺引路,六怪相隨,大家各施遁法破空而去。
六怪與高覺走後,原地卻憑空現出一個白衣人,嘿嘿一笑道:「俺本想將這梅山之主的位子搶來耍一耍,豈知又遇到更好玩的事情。梅山六怪加上棋盤山的桃精柳鬼竟要聯手謀算一人,俺怎都要去趁一趁這熱鬧!」