第88章
東方的天際，火紅的朝霞像山一般踴躍，浪一般翻騰。一夜的寧靜之後，常州城內再一次恢復了先前的熱鬧，相比於幾日的城門緊閉，此時這閉門長達一個月的常州城門已經大開，商販們紛紛進入這松江城，似乎幾天前紛亂已經遠去了。
不過雖是如此，在商販進城的時候，仍然會被兵丁加以盤查，其實打開城市也是迫不得已，若不是因為閉城後這城中已經開始開始餓死了人，導致民勇軍心混亂，作為常州知府的崔宗泰是斷不會開城門的。
對於崔宗泰來說，作為旗人的他根本就不在乎漢人的死活，儘管他也是漢軍旗，也是漢人，可對於身為奉天人的他來說，他更相信自己是旗人，對於他來說，這常州城百姓的死活，都沒有為朝廷守住常州更為重要，但在駐防兵勇被調往南京後，手中只有幾百兵丁的他很清楚，他必須依靠漢人鄉勇，才能守住這城。
所以，在閉城一個月後，因為家中糧食斷絕導致數百城中百姓先後餓死後，面對開始浮動的軍心，心知這鄉勇大都擔心城中家人安危的他在得知江陰「賊寇」已經發兵常熟之後，儘管還是有些心不甘，但是崔宗泰還是迫不得已的下令打開城門。不過出于謹慎，他下令只開東門以及大南門，其它城門依然緊閉。
「但願常熟縣能撐上幾日吧！」
眼睛瞅著地圖，崔宗泰在心裡盤算著，算算日子已經這麼長時間了，朝廷的援軍應該也快到了吧，只要再撐上幾日，這常州城自然也就無慮了。
「哼哼，無非就是兔子的尾巴……」
心底這般尋思著崔宗泰拿起一張告示，這是江陰守備以鄭成功的名義散發的告示，這告示雖說是前幾日傳進來的，可這常州城中卻只有他看到了這告示。
「本藩奉天倡義，罰罪弔民，親統大師，首取南京。出生民於水火，復漢官之威儀。爾偽署文武將吏，皆系大明赤子，時窮勢屈，委質虜廷，寧無隱忍！華夷之辨甚明，忠孝之良自在。報仇雪取，豈待異時；歸正反邪，端在今日。
凡以全省全部來歸者，不惜分茅裂土；以一鎮一邑來歸者，定與度地紀勛。或率兵而至，則論其多寡而計功掄升；或潔身而來，則就其職掌而量才超擢。若蒙古、女真人等，世受國家撫賞之恩，原非一類，視之一體。千古勛名，爭之頃刻。師不再舉，時不再來……」
「荒謬！」
隨手將告示往桌上一丟，崔宗泰又一次拿出了一張紙，這紙上羅列著一些人名，這些人既有常州本地的士紳，也有漢人官吏。
「大老爺所言極是！」
一旁立著的李存朴連忙附和道。
「荒誕至極！」
作為師爺的李存朴依然如過去一般，順著知府大人的話繼續說道。
「這鄭賊根本就是狂妄至極，且讓他猖狂，待到朝廷大軍殺來時，且看他又能猖狂到幾時！到時非得把這鄭賊父子千刀萬刮不可！」
師爺的話聽在崔宗泰的耳中，讓他嘿嘿笑道，
「他姓鄭的打的一手好算盤，老子降了清，兒子反清，雞蛋不裝到一個籠子裡，待到此次滅了鄭賊之後，到時候本府必上書朝廷請斬鄭芝龍！」
說話的時候，崔宗泰又安撫著眼前這個跟了自己多年的師爺，
「允成，這些年你跟著老爺我到處奔波，功勞、苦勞老爺我都看在眼裡，待這次擊退鄭賊之後，老爺我必舉薦你放出為官，」
「啊！」
崔宗泰的話讓李存朴連忙跪下叩頭道/
「多謝大老爺，大老爺提攜，小的定不忘大老爺提攜之恩！」
師爺的表現讓崔宗泰很是滿意，他略點下頭，看著跪在地上的李存朴說道。
「老爺我的恩情你記不記住，都不打緊，只要好生為朝廷辦差，為皇上盡忠，便對得起老爺我了……」
「大老爺，大老爺，大事不好了，大事不好了……」
突然，門外傳來弁卒的急聲打斷了崔宗泰的話。
「慌慌張張的成何體統！」
被弁卒的急聲，讓原本正招攬人心的崔宗泰心下一惱，一出門時更是厲色訓斥道。
「說，到底何事如此慌張？」
「回，回大老爺，祝塘的閆老爺差人傳來消息，說是有明軍的大隊人馬，正在朝著常州殺來！」
弁卒的回話讓崔宗泰先是一愣，就在他剛要出口下令關下城門的時候，一旁的師爺則提醒道。
「大老爺，小心有詐！」
有詐？
李存朴的提醒站崔宗泰的眉頭一挑，有些不解的看著扭頭看他。
「允成此話何意？」
「大老爺，這祝塘雖說是往常州的路上，可卻不是在江陰往常州的路上，這閆老爺帶來的消息若是有誤，大人把這城門冒然一關，到時候，恐怕不知會在城內引起什麼亂子！」
聽著李存朴的警告，崔宗泰立即意識到了問題所在。
這城門好開難關，若是這樣冒冒然然的關上城門，那些沒買到糧食的百姓萬一被人煽動，趁機起亂的話，到時候又如何收拾？沒準，這就是江陰亂賊的疑兵之計，他們是故布疑兵讓自己匆忙關上城門，從而引發城內的混亂！
「允成，那，以你之見，此事應該如何處置？」
碰到難題有師爺，對於像崔宗泰這樣的於地方上為官的旗人來說，他們幾乎習慣性的把問題丟給師爺來處置，尤其是碰到難題的時候。
「好辦，大人昨日張貼告示時，曾言為城中百姓計開城五天嘛，可沒說過，這每天開城多長時間，今個到現在已經開城三個時辰，那今個咱們就開足五個時辰，即便是那江陰的亂賊插上翅膀，兩個時辰也難到咱們這，別說是兩個時辰，便是兩天，估計也別想到咱們這，至於明個嘛，城門就只開三個時辰，到後天，便只開一個時辰，以後幾天，每天只開一個時辰，只要還有些念想，只要這城門開著，他們就能買著糧食，到時候這城中的百姓自然不會生亂，」
瞧著若有所思的知府大人，李存朴又繼續勸說道。
「而且大老爺還可派出探馬，四下巡視不是。那江陰亂賊莫不成還能飛到常州不成，即便是他們當真飛到常州城下，到時候千斤匣一落，不過就是一吸間的功夫，大人又何需煩惱！」
不待知府大人作出決定，李存朴又加重語氣說道。
「大人，若是此次當真是亂賊的疑兵之計，咱們若是關了城門，到時候，不定可就出大亂子了……」
「允成所言極是！」
已經被說服的崔宗泰點頭說道。
「咱們可不能中了這些南蠻子的奸計，得，這事，就按允成的主意辦了，哼哼，我還就不信了，那些個南蠻子，難不成會飛？」
今天是9.18……牢記這一天，警報響了！但願那警報永不再響起……
