「就是，朱先生，你看這樣……」
像是做出什麼重大決定似的李平朴說道。
「千字十五如何？」
「千字二十！」
怎麼著也得弄個名家的價格。
「千字十八！」
「千字二十！」
面對不作任何讓步的朱明忠，李平朴又說道。
「二十可以，但稅務自理。」
「稅後二十！」
開玩笑，親自製定個稅的朱明忠又豈不知道稿費要取百分之十的稅款。要是拖欠了，那是以流放的……呃，不知道現在還有沒有這一說，不過這個稅還是交給雜誌社打理的好。
假意為難了一會，李平朴長嘆道。
「那行，就稅後千字二十。」
其實，李平朴既然來了中都，就沒打算給他新人價格，儘管名家的二十略微高了點，但也還在他可以接受的範圍內，不過作為副主編，他當然要壓壓價，這樣才能向董事們交待。
而對於朱明忠來說，他對這二十，談不上滿意，也談不上不滿意，既是意料之中，同樣也是意料之外。畢竟是新人，既然是新人，就要有新人的認知，至於將來，有名氣再漲漲稿費吧。
按照千字二十的標準，之前遞的稿子有二十萬字，再加上這十萬字，總共三十萬字稿費也就是6000元，儘管之前談價格的時候，李平朴壓了價，但給錢的時候卻極為利索，直接拿出支票本開了一張三千的支票。
開出支票之後，在趙國維準備合同的時候，李平朴又笑說道。
「我們《期刊》除了發行期刊外，同樣也發行，而且單論發行渠道來說，目前全國的書樓沒有誰能比得上我們，畢竟我們的雜誌一直發行到北美，如果朱先生有信得過鄙人，這部《白髮魔女傳》的可以委託我們出版，不知朱先生以為如何。」
找你們就是看了你們的渠道。
朱明忠心裡自言自語道，不過他注意到，即便是直到現在，大明的百姓對北美的華夏帝國的稱呼仍然是「北美」，這也讓他想到，似乎對於「華夏帝國」的「獨立」，帝國內部一直有太多的爭議，而百姓更是視北美為叛徒。甚至於有人拿北美諸夏在「文明遠征」期間的不聞不問，指責他們從沒有把自己當成諸夏的一員。
儘管對於「文明遠征」的起因一直有許多爭論，但是毫無疑問對於大明而言，那是一件大事，對於諸夏，同樣也是如此。
諸夏列國酣戰百年，滅國百餘，傷亡不下百萬！
簡單的一句話，可以看出那場戰爭對於大明的影響。也正因如此，他們才會對北美諸夏心懷不滿。不過朱明忠卻可以體諒他們——北美諸夏人口太少，而且他們不是沒有出兵，只是出動的很少，更多的是一種象徵。
簽下合同之後，朱明忠把支票塞進錢包里後，點點頭道。
「行，如此，就麻煩李主編了。」
相比於雜誌連載，出書反倒簡單一些，畢竟那個價格早在百年前，就已經隨著幾次版權官司，定下了出版書籍的出版商與作者之間的分成。
在簡單的敲定了由《期刊》代理出版《白髮魔女傳》之後，談完了正事，自然開始點菜，吃飯，在吃飯時，李平朴自然又叮囑了一番，對於朱明忠的作品，他自然非常簡單，但同樣也提醒他要注意質量，所以他不希望因為想著多得稿費，就隨意的糊弄。
「著書都為稻粱謀是不假，可萬萬不能只為稻粱，而忽視了質量。」
朱明忠笑應道。
「這是自然，《白髮魔女傳》是我第一本書，我自然會儘量寫的盡善盡美。」
是抄吧！
朱明忠心底自言自語道，不過，他的心裡卻沒有任何心理壓力。
在羅馬餐廳用餐的時候，儘管朱明忠找到了一些回憶，但是卻沒有像他想像的那樣，會碰到一些故人的後代，甚至於就連同朱銘和的故人，也沒有碰到，畢竟，他只是一個來自小地方的普通書院畢業的年青人而已。至於他那位嫁給某個小貴族的青梅竹馬，似乎也不會再和他有任何交際。
吃完晚餐之後，謝拒了李平朴喊車送自己回家的舉動，離開了羅馬餐廳的朱明忠，徑直朝著附近的地鐵站走去，現在的中都，有著世界上最密集的地鐵網，畢竟這是一個有著近四千萬人口的城市。
與曾經坐過的帶著煤煙味的亮著油燈的地鐵不同，現在的地鐵用得是電力機車，車廂里亮著的是電燈，車廂顯得有些陣舊，因為已經是晚上十點了，車廂里的人並不多，包括朱明忠在內，只有五個人，兩個學生模樣的青年男女，他們看似在看書，可朱明忠卻能看到，他們手彼此相握著，顯然是一對年青的戀人，一個中年婦人，一個上班族，上班族抱著公文包，正打著瞌睡，車廂里靜悄悄的。
或許是因為太過安靜，閒來無事，朱明忠拿出了那張支票。這是一張金陵銀行的支票——六千元。
這六千元，相當於普通上班族四到五年的收入，更相當於韓冰凌差不多一百個月的收入，而朱明忠所付出的只是區區幾天時間而已。
「掙錢似乎也沒有什麼難的。」
朱明忠不由的嘀咕道。
曾幾何時，他還在為生計擔心，可是現在呢？不過只是隨手抄本，就掙到了幾千元，而且接下來會掙到更多，畢竟的稿子還沒有交完，再加上後繼的出版。只會越掙越多。
至於這六千元可以幹什麼？
以中都的房價，可以買四套面積不大，拎包入住的公寓，當然，想到市中心，每天至少要倒2個小時的地鐵。
如果是在市中心的話，這些錢夠買一套公寓，地段普通的連體小樓，至少需要一萬元以上，至於地段上佳的，那是可遇不可求的。從來都是買的人多，賣的人少。
中都，永遠都對世人充滿吸引力。
「也許，應該考慮租一間公寓，至於這地方……還是搬出去吧。」
本身就不適應地下室的朱明忠，在回住處的路上不由自主的想到，最後，直接到了路邊一家酒店裡住下了，相比於地下室，至少這裡更安靜一些，其實也安靜不到那裡，甚至更加吵鬧，隔壁一對狗男女一夜沒閒著。
第二天，一夜沒睡好的朱明忠，在吃過早餐之後，又一次來到了茶座，他剛一坐下，咖啡杯就放到了他的面前，是韓冰凌。
「看樣子，你昨天晚上應該沒睡好。」
「嗯，昨天碰到高興事了。」
高興……高興的想要殺了那對狗男女，朱明忠心裡暗罵道，可臉上卻帶著笑容。
「高興事？難道，你的要發表了？」
韓冰凌笑道，
「那今天這杯咖啡我請你，表示對你的祝賀。」
「謝謝，」
或許是因為她是他在這裡唯一的熟人，所以朱明忠倒想和她分享一下喜悅。
「什麼時候發表？是那個雜誌？還是報紙？到時候你一定要提醒我一聲。」
看著滿面喜色的韓冰凌，朱明忠惡劣的心情也好了很多，便開玩笑道。
「我覺得，我的那部，很有可能會拍成電影。也許，到時候，可以讓你去做女主角。」
「啊！真的嗎？」
原本還只是為朱明忠高興的韓冰凌，指著自己難以自信地問道：
「我？我可以嗎？我的相貌，我的……」
「當然行。為什麼不行呢？相貌，你的相貌很漂亮，持色行兇，這句話聽說過沒有？女主角只要漂亮，這部電影也就成功三分了。」
朱明忠說笑道，看著激動到甚至都無法呼吸的韓冰凌，生怕她有什麼意外的他連忙站起來，拍著她的後背說道。
「別激動，我知道你很激動。冷靜，冷靜……深呼吸，對，吸氣，呼氣……很好，好了，現在可以了嗎？」
「嗯……」
韓冰凌一邊深呼吸，一邊應著聲。
「好了，我告訴你……其實，這件事，估計還要等很長時間，畢竟，我的還沒有發表，」
啊……原本激動不已的韓冰凌，這才反應過來，似乎自己白激動了。前一刻還是滿面激動的她，轉瞬間臉上掛滿了失落。人家只是說也許，到時候……天知道，這個到時候，他的能不能拍成電影，你想當電影明星想瘋了。
「不過我昨天拿到了第一筆稿費，所以，如果你不介意的話，今天可以早點下班，然後我請你吃頓大餐，感謝你這段時間對我的照顧。」
「算你有良心！」
心情已經恢復如常的韓冰凌，往店裡看了一眼，然後說道。
「不過，你要等我下班。」
「行，沒問題，你先忙你的，我先寫一會。」
朱明忠指著桌上的稿紙說道。
然後，一切又都和平常一樣，朱明忠坐在臨街的坐位著「寫」著，至於韓冰凌儘管空歡喜一場，但還是和平常一樣，會不時的走過去給他續杯。
一天過完後，直到傍晚，換下了工作服的韓冰凌來到朱明忠的面前，對他說道。
「走吧，我們到那裡吃飯？」
