「這天下又豈有任人魚肉之人。」
大王的問題讓錢磊略微一愣，隨既搖頭說道。
「今日並非是大王不願任人魚肉，而是為求自保，不得已而為之。」「為求自保……」
沉吟片刻，朱明忠搖頭說道。
「如果僅僅只是為了自保，又何必如此？」長嘆了口氣，朱明忠繼續對錢磊道。
「炳奇，本王是不想把自己還有淮王府上下所有人的性命都交給其他人來決定！如果僅僅只是為了自保，本王大可選擇遠赴海外，如此他朱由榔又能奈我何？」
遠走海外，的確是避敵鋒芒的最好選擇。現在忠義軍有著大明最強大的艦隊，只要到了海上，沒有任何人會是他的對手。逃亡海外。或許是安全的，但並不是最好的選擇。
「本王能逃得了？可是這淮王府上下怎麼辦？難道大家都和本王一起逃亡海外嗎？還有這千百萬百姓，也和本王一起逃亡。這可能嗎？當然沒有任何可能。」
搖著頭，朱明忠的語氣變得不容置疑。
「所以本王是絕不會走的，更不會把本王的腦袋拱手相讓於他人。」
大王的這番話總算是讓錢磊放下了心。自從那個消息傳出來之後淮王府上下。最擔心的就是大王會不會就像當年的岳飛一樣，對朝廷一位愚忠。如果當真是那樣，到時候可能丟掉性命的並不僅僅只是大王一個人，甚至還有淮王府上下數千口。作為淮王府的府臣，無論是錢磊或者顧炎武，他們所有人的利益早已經同淮王捆綁在一起。也正因如此，一旦朝廷要對淮王下手的話，肯定不會放過他們，甚至可能會首先針對他們，以達到剪敵羽翼的目的。所以這次錢磊之所以來東北就是為了告訴大王，現在已經到了最後的關頭，必須要做出一些選擇。必須要做出什麼樣的選擇呢？聽著大王的對朝廷以及對張煌言的不滿，錢磊很清楚，現在時機已經成熟了。至少是由說大王的時機已經成熟了，儘管外部的環境並不算成熟。但是無論如何都不可能把自己的腦袋拱手相讓於他人，身家性命還是自己掌握的好。
「大王，臣有一句話，不知當問不當問。」在大王陷入沉默之後，錢磊看著大王問道。
「說。」
「大王，」深吸一口氣錢磊繼續問道。
「那個謠言是謠言嗎？」
那個謠言是謠言嗎？這個問題猛然一聽似乎非常簡單。可是這個問題卻又非常關鍵。與朝廷來說，之所以不能夠容忍大王的根本原因就是因為那個謠言中的那一句話。大王貌似先帝。當然更直接的話是「大王是孝烈皇帝的子嗣。」
這才是朱由榔不能夠容忍大王的根本原因。而現在錢磊這麼問，實際上是在問大王這件事到底是謠言，還是真的？
其實早在消息傳到清河之後，他們就已經通過一些渠道拿到了先帝的畫像，同樣也為大王於畫像上的人相貌的相像而驚訝不已。在驚訝之餘，所有人都在好奇另一個可能——難道大王真的是先帝的兒子？朝廷對大王的不信任正是因為這個原因。可是在另一方面，如果大王真的是先帝之後，對於江北來說並不是一件壞事，如果這是真的，那麼大王就有了問鼎大寶的可能。其實大王到底是不是先帝的之後，對於他們來說並不重要。甚至在前里看來，如果這不是真的，他們都可以抓住當下的謠言。明明白白的告訴所有人，大王就是先帝的之後，大王才是大明皇位最正統的繼承人。既然朝廷認準了大王是先帝之後。那麼現在大王就可以順水推舟的承認這一切。然後挑戰皇位。大王不是沒有這個能力，江北的實力也能夠支撐大王角逐大明的皇位。
「你覺得呢？」朱明忠並沒有解釋，而是看著錢磊說道。
「你覺得本王會是先帝之後嗎？」
「大王，這並不是一件壞事，至少並不完全是。」
沿著大王的視線，錢磊直接了當的說道。
「如果大王是先帝之後，那麼無論將來做什麼，都是朱家的家事，不是什麼弒君篡位。這樣其他人根本就說不出來任何話。」
錢磊的話讓朱明忠選擇了沉默，沉默片刻之後，他往遠處看了一眼，然後反問道，
「炳奇，你們的意思是本王承認這個身份是嗎？」順水推舟承認這個身份。這個念頭朱明忠並不是沒動過，他的手中有「證據」去證明他的身份。或許那些證據並不是什麼鐵證。但是至少可以說服絕大多數人。「大王，承認這個身份固然是有些好處，至少可以讓大王暫時無需考慮其他，可以把問題都踢給朝廷，甚至可以讓朝廷不至於像現在這樣在那裡尋思著怎麼樣離開萬年，而是先要把大王的身份給解決了。如此一來，至少在短時間內，朝廷是不可能離開萬年的。」
在清河的時候，他們也曾就這個問題進行過討論。對於是否順水推舟，直接按著謠言所說承認這個身份。同樣也曾發生過爭執。
「而且如果大王承認這個身份的話，短時間內永曆君臣絕不敢明目張胆的針對被大王，畢竟，大王才是大明皇位的正統繼承人，如果大王承認了。他們對大王的打壓於天下人看來自然是別有用心。」
在錢磊解釋著承認這個身份的好處時，朱明忠只是略微點了下頭。既沒有同意也沒有反對。
「但是在另一方面，如果到王承認了這個身份，到時候朝廷很有可能就會拿祖制出來說話。按大明的祖制，藩王是不能夠領兵的。朝廷就可以名正言順的收大王手中的兵權。」
「要是本王這麼辦了，那豈不就是等於把性命交給其他人？」
交出兵權？開什麼玩笑，這年頭兵權就是命，手中無兵，也就沒有了性命。把保命的根本交給其他人，這種事情，朱明忠會幹嗎？
「如果他朱由榔想要奪本王的兵，就讓他親自來對本王說，本王會直接告訴他答案。」
答案會是什麼？
朱明忠沒有繼續說下去，可錢磊能夠猜到答案會是什麼。答案非常簡單。大明的皇帝只有一個人，在朱由榔於大王兩個人之間誰更有可能成為大明的皇帝？這個答案同樣也非常清楚。
「大王，還有其他各藩……」
說出這句話之後，錢磊的神色顯得有些無奈。
「他們會怎麼辦？」李子淵，鄭經，李定國還有張煌言，他們到時候又會做出什麼樣的選擇呢？
「是啊，他們是不會沉默的！」朱明忠的語氣顯得有些失落。
「先前本王以為也許他們會做出另一個選擇，但是現在……」
搖了搖頭，朱明忠自嘲的說道。
「他們都是忠臣啊。如果本王所料不差的話很快李定國也會把奏摺上到朝廷那，他同樣也會支持朝廷離開萬年的，他們都是忠臣……」
一聲長嘆，朱明忠無奈苦笑道。
「至於本王這裡，他們是不會考慮的。」
「大王話也不能這麼說，他們現在當然不會考慮，但是大王如果真的是先帝的兒子的話。臣以為到時候他們肯定會考慮的！」
雙眼直視著大王。錢磊的心底有著很多疑問。當然，最大的疑問仍然還是那個問題——大王到底是不是先帝之後。在得知這個消息之後，錢磊內心深處的許多疑問在這個時候也都解釋的通了。尋常人家肯定是教不出像大王這樣的人物。至於什麼所謂的師傅。在前里看了天下恐怕還真沒有那樣的人物。那樣上知天文下知地理的人物可能會為世人所知，即便是個江湖游醫，恐怕也早已經因為醫術而名揚天下了，畢竟，大王當年正是憑著鬼神莫測的醫術為人重用。這樣的人物遊走江湖多年居然沒有絲毫名聲，實在是讓人費解。一直以來，大王的學識淵博遠遠超過他人的想像，即便是對於許多人未聞的西洋之事，也是信手粘來。可如果大王真的出生皇家的話，那麼一切都解釋的通了。恐怕也就只有皇家才能教出像大王那樣的人物了。
「你的意思是他們會因為本王是先帝的之後，而選擇中立嗎？」
朱明忠的眉頭一皺，然後有些不自信的說道。
「這恐怕並不容易吧。」
「只要能夠證實大王的身份，臣以為他們絕不是什麼迂腐之人。」
看著大王，錢磊主動為張煌言解釋道。
「蒼水之所以會這麼做，是因為在他看來這是穩定，大明江山的唯一選擇，畢竟現在，無論大王是不是先帝的兒子。朝廷都不適合在萬年繼續待下去了。這既是為了你的江山，同樣也是為了大王。」
為了大王！錢磊的話讓朱明忠有些不解的看著他，他可真沒看出來張煌言到底是怎麼為了他做出的這件事。他只看到了張煌言是怎麼把他逼上了絕路。
「畢竟，誰都不敢保證大王會不會做出其他的事情來。」
