四九城中誰為重？
自然的很多人會說是紫禁城為重。可京城這個地方邪氣，有時候，紫禁城裡頭說話的並不見得就頂用。就像當年滿清入關之後，說話的不是宮裡的那位小皇帝，而是以大明南宮為王府的滿清攝政王多爾袞，那時候的睿親王府等同於大清國的小朝廷，政令皆出睿親王府。而現在，這曾一度荒廢的王府換了主人，由睿親王府易名為楚王府，雖說沒有攝政王的名，可是論其權力，卻不遜於當年的多爾袞，當然，也僅只是局限於京師，局限於楚藩控制下的數省。
不過即便是如此，對於京師的那些京官來說，楚王仍然是當朝權臣，而且對於熟讀史書的他們來說，他們自然知道，在亂世之中，手握兵權是什麼，更何況這個手握兵權之人的手中，還把持著朝廷。
往日裡，朝廷剛回到京師的時候，人們以為楚王頂多也就是做個權臣，可是皇上的暴病身亡，在讓人們為之驚愕的同時，同樣也明白了楚王到底是做何想法。
古往今來，從來不乏投機之徒，尤其是對於一些所謂的「讀書人」，更是如此。
置身於房中的李式，就著燭光在醞釀這篇文章的同時也頗為臉紅。雖然多年來他屢次赴考，一直想考中進士光耀門楣，但是順治十八年卻未開思科，所以才會滯留於京師，原本他曾想返鄉回家，但在眼下的時局，卻讓他看到了機會，皇上的暴死，並沒有讓他挺身而出，反而讓他看到了機會。
如果現在發表文章，支持楚王承襲王位，那麼外間如何看待此事呢？不會說自己反覆無常投機鑽營嗎？
想到這裡，李式不免又心虛起來。
古往今來，欲成大事者，又有幾人不是投機鑽營之徒？
這樣一想，李式又想通了。他拿起筆來，鄭重地將題目寫好——《天下何人當之》。提起筆之後，李式就沒有再停下來，他一邊寫，一邊思索著，並以洪武為例，言道洪武得位為何是天下最正，更是在文章之中將筆鋒暗指向楚王，指出楚王理噹噹以天下。
終於在寫完這篇文章之後，他又一次看著文章，頗為滿意的點著頭，然後自言自語道。
「待到文章發表之後，李某人之名想來必可入王府了！」
清晨，李化熙來到了楚王府，他是天啟年間的進士，可以說是歷「四朝」的舊臣，雖說聲名不顯，可是畢竟也是京中老臣，對於這樣的老臣，李子淵倒也是頗為大方，大都加以留用。不過因為朝廷自有六部，這些人雖說留用，可大都也只是留品留俸，換句話來說，就是拿俸的閒差。
而對於這些曾經大權在握的京官來說，自然不願閒賦於宅中，為求晉身之道可以說是投機鑽營各顯所能，可即便是如此，能得新差事的也不過只有少數人，而李化熙並不在其中。也正因如此，他才會比其它人更加鑽營。
來到楚王府，雖穿著三品的官袍，可他這種「補官」，也只能在一旁侯著，等待大王召見，有時候，即便是等上一天，這種「補官」也很難見得到大王。不過今天來王府的，不止他一個人，足足有數十位京官。
聽說有數十位京官一同前來拜見，李子淵倒是一愣。
「讓他們進來！孤看看他們想要幹什麼！」
其實，原本作為留用舊臣，李子淵根本就不需要見其，可是這幾日，他並沒有拒絕任何官員的求見。
萬事俱備只欠東風！
只是這陣風是誰先吹起來？
楚王府的人不能出這個頭，如果是永曆朝臣，那是再好不過，可是那些人卻像是死了親爹似的，根本就沒有人提及此事。
按照慣例，這勸進也要有順序，就像漢中王劉備的勸進表一樣，其官位勸進的順序有很大講究。官員的排位分為三部分，依次為：漢朝功勳、左將軍屬官、劉備手下的功勳大臣。之所以如此，是因為漢朝功勳勸進，不僅代表前朝舊吏，而且更能代表「天下士民人心」。
現在，這麼一群名聲並不顯赫的「前朝舊吏」的到來，讓李子淵的心思不由一動。
「他們既是明臣，又是清臣，我李某人可是代清，而不是代明。畢竟，明早已經亡了。」
心底這般尋思著，李子淵自然對李化熙等人的到來充滿了期待。在緩步進入大王公廳，看到端坐著的楚王時，與眾人一同長揖行禮之後。
「臣等叩見大王！」
長揖之後，李化熙帶頭跪下，他這麼一跪，其它人也都跪了下去，在大明，這是見天子的禮數。
「諸位這是為何？」
看著於面前跪拜下去眾官，李子淵的心頭一動，一種按奈不住的心情於心間激盪著。
來了！
終於來了！
深吸一口氣，然後李化熙雙手捧上一份摺子，大聲說道。
「臣李化熙、王道乾、劉子壯……等三十六人上奏：古有多難興國，殷憂啟聖，蓋事危則志銳，情苦則慮深，故能轉禍為福也……」
勸進！
古往今來，這樣的一幕不知在多少地方上演過，無論被勸進者是何人，勸進者都會將其與堯舜等先秦聖君相比，似乎其登大寶、坐皇位，那是理所當然，那是眾望所歸，是順應天命。
總之勸進者會用他們的言語讓被勸進者相信——他是順應天命，理應如此。沒有人會去計較什麼他為何會被勸進，至於什麼「天子寧有種耶?兵強馬壯者為之耳」。大家都知道，但卻無人計較。至於什麼「篡位」，往往被「禪讓」所取代，若是沒有「禪讓」那也沒有關係，這是順應天命。
勸進者們之所以會如此的積極，是因為「勸進之功」。天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。商場如此，官場更是如此。不過，誰都知道，李子淵必定是會拒絕的，畢竟按照古禮，要勸進三次之後，才能「勉強」接受。
有人率先開了勸進的頭之後，這京城裡頭勸進的活動日甚一日地開展起來，與此同時，從北直隸到山西、再到河南、湖廣，各種祥瑞以及勸進更是一日甚於一日。
眼看著新的一代王朝就要誕生了，楚王府的府臣，自然極不情願讓李化熙等一群舊吏奪去擁戴新主的頭功，而他們紛紛再次勸進，與此同時，永曆朝中的老臣們，見有人開了頭，自然也有人跟著響應，只有極少數的一些大臣選擇了沉默。當然，這一班趨炎附勢者們的勸進，再一次為李子淵所拒絕。
當京師的勸進風颳到長沙的時候，在長沙的五省經略使衙署之中，氣氛顯得有些異樣，對於幾天前剛剛把滿清的紅頂子摘下來，還沒有把剛換來大明烏紗戴熱的洪承疇來說，面對這樣的時局，整個人卻猶豫了起來。
「先帝身故，天下人皆以為是楚藩所害，而今日眾跳樑小丑勸進之舉，豈不正陷大王於不義之中。你去告訴楚王，這個時候，他若是意欲登基的話，不但對大明有害，可能對他自己也不利。若是他欲為帝，現在自當先把朱家的皇帝捧出來後，將來再謀定而後動才是……」
洪承疇盯著朱應升，眼睛中帶著疑惑。
「此事你知道嗎？」
搖搖頭的，朱應升直截了當的說道。
「這件事，定是有人從中蠱惑的。」
說罷，他盯著洪承疇又繼續說道。
「雖說大人所言甚是在理，可是事已置此，若是大人不能上書勸進的話，天下人又會如何以為？況且，於大人來說，做新朝勛臣，總好過為大明舊臣吧！」
儘管驚詫於京師的變故，但是心知已經沒有退路的朱應升，仍然規勸著洪承疇，以便讓他隨眾臣勸進，一句話，便直指著洪承疇的命門。
被一語卡住命門的洪承疇木然坐著，不發一聲。他知道，朱應升說的是事實，甚至他都已經打定主意，待到將來，朱淮、李晉等人平定之後，他亦會勸進李楚，畢竟，只有有了新朝，才能掩飾他洪承疇的賣國求榮之舉，只有讓大明成為過去，才能告訴世人，他洪承疇當年是順應天命，不是他不效忠於大明，而是因為大明氣已盡。
可是現在……這會不會太早了一點？
「朱淮、李晉、閩鄭未除，如此匆匆稱帝，會不會為之過早？」
沉默良久之後，洪承疇看著朱應升，道出他的顧慮。
「雖是有些倉促，可時已至此，若是大人能極早勸進，並遊說四川總督歸降，大王執掌天下之大半，這天下大局既可平定，大人又何需顧慮其它？」
四川、西南五省、河南、山西、北直隸……在心裡反覆盤算著，洪承疇並沒有一口答應下來。
「嗯，你回去吧，容我再想想。」
再想想，再看看……畢竟，這天下的時局，此時洪承疇的腦海中，幾乎自然而然的又想到了另一個朝廷，若是大清朝聞知此事，又會如何？
