降李是死路一條，降明亦是一條死路。
面對這樣的兩難，吳三桂儘是一副愁眉不展狀，他的雙眼死死的盯著李亭白，這李亭白果然是個禍害，三言兩語便讓吳某心神大亂！
吳三桂之所以心神大亂，無非就是因為私心。
但凡是人，都有各自的私心，而吳三桂的私心非常簡單，就是要保住吳家的榮華富貴，至於其它的，什麼明，什麼清，從來都不在他的考慮範圍內，這同樣也是遼東將門的共同點。
明朝的滅亡使吳三桂失去倚靠，為了尋找新主，此後，吳三桂在各種政治勢力間進行投機。面對李闖的招降他也曾一度有投降李自成的念頭。而在答應與李自成議和，為防李自成有詐，又私下以黃河南北分治為條件向多爾袞求助。
如此種種投機，再到後來乞師擊李，打的是「復君父之仇」的旗號。清軍入關後，吳三桂漸漸也放棄了擁立明太子的主張。從當年的對南京政權表示：「不忍一矢相加遺」，一路西征李自成。可很快他再也不提什麼「復君父之仇」，而是望風轉舵，稱崇禎帝為「故主」，反覆表白自己「矢忠新朝」了。
之所以如此，為的正是吳家的榮華富貴，從漢中到四川，再到雲南，這一路上，他為滿清立下了汗馬功勞，十幾年來，儘管為滿清南征北戰，但吳三桂得到的回報也是豐厚的，清朝對他由原先的控制使用改為放手使用。如此才有了他成為雲貴事實上的統治者。
對於已經當慣了土皇帝的吳三桂來說，他的夢想是能像沐家一樣鎮守一地，而不是做個朝臣或者什麼清貴勛臣。也正因如此，即便是在選擇降李之後，他壓根就沒想過領兵出滇，他所思所想的仍然是維持著西南的這一方小天地。待到時局分明時，再擇明主而投。
可即然他吳三桂能暗謀自保，待到明主出。那麼李國英又豈會某為他人驅使，還有洪承疇又豈是輕予之人？
或許，他們三人在這個時候，會抱團取暖，聯通一氣，以保住各自的性命。但待價而沽才是他們彼此之間真正的想法。
若是如此，即便是降了李楚，又有何用？
那李楚今日之勢不過只是虛張聲勢圖有其表罷了！
若是如此，那李楚又豈能長久？至於天下的英主又會是誰？是朱明？還是朱淮？至於李晉，吳三桂壓根連想都沒想過，但吳三桂知道，無論是誰，都不可能容他吳三桂把持十數萬人馬割據西南的。
「那……」
良久之後，吳三桂盯著李亭白反問道。
「以先生之見，三桂現在應該如何？」
見吳三桂在思索良久之後，再次發問，李亭白便知道他已經想通了其中的關鍵，於是便直截了當的說道。
「將軍以為天下之大，可有容得下將軍的地方？」
李亭白的反問，讓吳三桂神情一黯，儘管他一直用「借兵」來掩飾所作所為，可是後來的「矢忠新朝」，早就表明了一切，他「借兵」不是為了「報君父仇」，而是為了吳家以及遼東將門的榮華富貴。
儘管在西征闖賊的一路上，他不遺餘力地去對闖賊、西賊行以斬盡殺絕。但是與尚可喜等人同動輒屠城不同，他卻很少命令下屬屠城。可即便是如此，他知道，天下人不會忘記，如果沒有他吳三桂「借兵乞師」，就不會有滿清入關後的屠殺。
他吳三桂確實沒有屠過幾座城，可天下人的死，總和他脫不開關係。
大明朝容不下他，新朝同樣也有可能拿他吳三桂的腦袋去平息天下的怒火！這天下，恐怕還真沒有能容得他的地方。
「無論如何，吳某都不可能有束手待斃的！」
抬起頭，盯著李亭白，吳三桂的眉頭緊鎖。心知自己天下之大已經再無吳家立足之地的他，在感嘆著造化弄人的時候，同樣也好奇著眼前這人的身份。
「李先生，本將軍到是好奇你到底是何人？」
這李亭白到底是何人？
他當初為何策動緬人襲殺朝廷，又為何來到昆明投奔他平西大將軍？
「我何人不重要，重要的是……將軍怎麼辦？」
坐到那石凳上，李亭白看著盤中的人頭，儘管血腥味很是嗆人，但是他卻像是沒有聞到似的，緩聲說道。
「將軍是不會束手就擒，那若是李某給將軍指條活路，不知將軍是否願意？」
活路？
眉頭猛然一跳，吳三桂急聲說道。
「還請先生明示。」
「把雲貴交還於沐家！」
這句話落到吳三桂的耳中，儘管讓他震驚不已，但他仍然冷靜的問道。
「交給沐家後呢？難道，如此吳某人便能得一條活路？」
沐家？
沐家能容得下他吳三桂？
對於原本曾一心想要把吳家變成大清國的「沐家」的吳三桂，在心裡權衡片刻，他與沐家並沒有直接的恩怨，即便是有，那也是各為其主，若是……即便是沐家能容得下他吳三桂，又豈能保得了他？
沐家現在也不過只是仰人鼻息，靠著朱淮的支持，才於定南勉強立足，如此，又怎麼可能保得住他吳三桂，況且，他又豈願意為沐家的家臣？
「沐天波保不住吳某，而且，若是吳某把雲南歸還沐家，三桂麾下十數萬將士又該如何？難道也拱手讓予沐家。」
儘管那十餘萬人馬之中，只有區區數萬人是他於遼東帶出的人馬，其它人大都是他一征征討中招降的明軍，可深知兵馬才是根本的他，又豈會交出兵權？
「將軍，李某在來昆明後曾聽說，將軍將意穿越山林入緬，不知可有此事？」
李亭白並沒有回答吳三桂的反問，而只是問道另一件事，當初吳三桂曾準備入緬奪取永曆朝廷一事。
「確有此事，」
吳三桂倒也沒有隱瞞，甚至也沒有加以掩飾。
「那麼，既然當初將軍能夠領兵穿越無人山林入緬征討，那麼為何不能……」
說話的時候，李亭白用手指沾著盛著愛星阿腦袋的盤中的血水，在石几上劃了一個簡單的地圖，一邊畫圖，一邊說道。
「若是出昆明，經大理沿茶馬道，一路北去，過麗江，入察隅，再由此入天竺，此地當下的正處於內亂之中，其國內紛爭不斷。以將軍領兵之能，必可於此地立足，並打出一番天地，若能如此，又何愁生路難尋？」
這是生路嗎？
儘管李亭白面上帶著笑，可是他的心底卻知道，這根本就不是什麼生路，當然也談不上死路。
這條路，既可生，也可死。
就看吳三桂能不能死中求活了。
在李亭白的話聲落下時，吳三桂並沒有說話，他的眼睛盯著那用愛星阿的血繪出的那條「生路」，這是生路嗎？
這根本就是一條血路！
現在這條路是用愛星阿的血畫出來的，可如此他領著麾下的十幾萬人馬走上這條路的話，那麼，將來這條路上流的就是他吳三桂麾下兵卒的血。
這就是他李亭白給出的生活！
「哈哈……」
在良久的沉默之後，一陣大笑之後，吳三桂猛然起身，他的雙眼盯著李亭白，然後沉聲說道。
「看來，這便是淮王為吳某準備的生路吧！」
如果沒有李亭白的這個建議，吳三桂還不敢相信，這人是淮王的人，但是有了他的這個建議，吳三桂便清楚了對方的身份，在整個大明，除了那位淮王，沒有人會把生路投向萬里之外的天竺，更不會有人知道，雲南與天竺相隔不遠。
「淮王果然打得一手好算盤，吳某若是領兵離開雲貴，沐家自然可能乘虛而入，如此一來，非但長沙洪亨九會腹背受敵，就是四川的李國英同樣也是如此，即便是他們有心派兵助李楚篡位，恐怕也不敢輕舉妄動，既然淮王能於吳某身邊下這步棋，那麼洪亨九身邊恐怕也有淮王的人吧！」
說出這句話後，吳三桂只覺得後背猛然一涼，他看著李亭白，腦海中甚至浮現出一個字眼「死士」，如果此人是「死士」的話，那麼他吳三桂恐怕早不知道死了多少次了。若是洪承疇身邊也有這樣的「死士」，恐怕洪中堂那裡也是凶多吉少了！
後背的冷汗瞬間浸透了衣衫的吳三桂盯著李亭白，餘光看著愛星阿的腦袋，他甚至有一種錯覺，也許，他隨時都有可能變成另一個愛星阿！
「洪承疇必死！」
李亭白的話聲不大，但卻很果斷。
「為何要留吳某人一條活路？」
吳三桂有些詫異的反問道，既然洪中堂必死，可，為什麼要放他吳三桂一馬？
不過，李亭白並沒有回答他這個問題，面對李亭白的沉默，心知對方不過只是執行者的吳三桂又問道。
「若，若是吳某不願遠走天竺呢？」
吳三桂的回答，讓李亭白微微一笑，他看著還在那裡強撐著的吳三桂，片刻後，唇角略微一揚，然後反問道。
「你有選擇嗎？況且，以將軍秉性而言，又豈會坐以待斃？將軍以為，這天下又給你留了多長時間？」
