順應天命！
何謂天命？
對於天命，人們有著這樣那樣的解釋，但是實際上，所謂的「天命」不過只是追隨強者。而對於這個強，每個人都人各自的看法，也都有各自的想法。
對於許多個人來說，他們或許無追隨天下的天命所在，但是他們往往會選擇對自己最為有利的所在，就像對於張鴻遠來說，當初作為落榜舉子的他，之所以會結交洪士銘，正是因為其父是五省經略，與其為友，他日自然不愁晉身。甚至從京城一直隨他來到長沙，現在他更是深得洪士銘的信任，幾乎事事都與他商量。
「閩王死了！前幾天不還好好的嗎？」
從張鴻遠的口中知道這個消息後，洪士銘頓時驚聲說道。
「這國姓剛死，現在鄭經又死了，那少閩王是誰？不過就是一不滿周歲的小兒，這，這閩鄭豈不是要出亂子？」
說出這句話的時候，洪士銘頓時變得緊張起來，他這幾天可一直在遊說他人，可這個時候，閩鄭突然出了亂子……難不成李楚真的是天命所歸，若是如此的話，那，那，可是要出大事的！
萬一父親怪罪下來的話，瞬間，洪士銘只覺得的後背一涼，冷汗瞬間便浸透了衣服。
「是呀！」
見洪士銘一副失魂落魄的模樣，張鴻遠點頭說道。
「所以，鄭經在臨死前就有遺命——少王年幼無知，閩王諸事皆歸淮王決。」
「什麼！」
猛然驚叫一聲，洪士銘差點沒跳起來，這一驚一詐的，著實讓他反應不過來。
「你是說，是說，閩淮合流了！」
不是合流，而是鄭經把大權全交給了淮王。
「也不是合流，而是把鄭家的基業拱手讓給了朱淮，他鄭經倒是會算計，主弱臣強於此亂事之中，稍有不慎既有可能身死族滅，他現在把鄭家的大權交給淮藩，以淮藩之強，縱是其麾下有驕兵悍將，又豈能翻出浪來，如此，少閩王雖說不他們父子那般大權在握，可卻也是個清貴王爺，以鄭家數千萬家業，今後與國同休，也是用之不盡了……」
這般感嘆之中，張鴻遠朝洪士銘看一眼。
「日升，今日可知天命在何？可知為兄當初為何勸你順朱而不順李？」
說出這話時，張鴻遠頗為得意的端起茶來，對於自己能夠提前數年看到天下大勢，他也是深為得意的。
「張兄高才，豈是小弟所能及，這接下來該怎麼辦？」
洪士銘順勢給張鴻遠一頂高帽子，張鴻遠心裡高興，便說道。
「這個消息，於日升來說，卻是個好消息。」
「張兄為何這麼說？」
洪士銘完全是一副受教的樣子。
「日升，現在閩事皆由淮王，就等於朱淮猛然得二十餘萬強軍和江浙稅賦，其實力必定大漲，再加上現在張煌言必定為其所用，那李晉又豈看不出這一點？至於李子淵，若是沒有西南數省之兵？其又豈能長久？如此天下大勢已經明顯，天命在誰？恐怕但凡是人都能看出來吧。」
自從與其結束之後，洪士銘就佩服張鴻遠的精明。當初正是張鴻遠勸他離開京師，因為京師不是久處之地，而在他來到長沙時，才知道父親派出的信使就在路上，也是命他來長沙，父親那時同樣也看出了大清國氣數已盡。而相比於父親，張鴻遠卻眼光更為毒辣，他能看出天命，但是父親卻……或許，父親不是看不到天命在何，而是因為父親沒有選擇。
「所以，原本或許他們還有些動搖，現在他們必定知道，天命難違了。」
張鴻遠起身，從書架上摸出一本書來，看似隨意的翻了一下，然後拿著那本書說道。
「你看，古往今來，不知多少人傑寫於史書之中，可每每逢亂事，又有幾人能得知天命所在？若是逆天命而為，身死族滅者，又豈止一二人？越是亂世的時候就越是如此。」
看著張鴻遠手中的書，同樣熟讀史書的洪士銘，知道他沒有說假話，古往今來就是有不知有多少人不能夠順應天命而丟掉了性命，非但是自己丟掉了生命，甚至還讓家人也跟著陪葬，就像那黃子澄一樣，雖說看是落了一個綜藝知名可是到最後又落的什麼下場。
當年爹他為什麼要投降滿清不就是因為他看到了天命所歸嗎？只不過他那個時候顯然看錯了。
看來是時候痛下決心了。
「所以，日升兄，此時若再不能大義滅親，只恐怕他日必定為其所累啊！」
面對這樣的勸說，洪士銘並沒有表現出任何牴觸，甚至沒有絲毫的掙扎，沉吟片刻，他才長嘆道。
「看來，只能如此了，臨大節，唯能取之於義了！」
人的一生，總是要面對各種各樣的選擇，最終洪士銘還是做出選擇了，當然，他做出的選擇的時候，絕不是「臨大節，唯能取之於義了」，其實，他和他的父親一樣都是那種「臨大節；無不可奪之志；當危事；不能捨生取義」的人，他所做出的選擇，不過是對自己最為有利的選擇。
「日升高義！」
雙手長揖過頂，張鴻遠對洪士銘彎腰長揖，只是沒有人看到，在彎腰的同時，他的唇角微微一揚，心底卻是一陣冷笑。
當初他之所以會投奔洪士銘，並不僅僅因為他們是同年。更重要的一個原因是他是肩負使命前往京師的。
而什麼是他的使命呢？
他的使命就是為了今天就是為了讓洪大公子能夠大義滅親。現在他的目的已經達到了，當然儘管這是他在背後慫恿的結果。但另一方面也是因為這位大公子心裡所想。如果他不是想要保住自己的榮華富貴，又豈會做出這樣的決定？
當真不愧是洪家人啊。
在那位大公子離開之後，張鴻遠也離開了他的住處，來到了城裡的一處情報站。將最新的消息告訴了他的聯絡人。
在接下來的幾天之中，在張鴻遠的策劃之下那位大公子不斷的與其他人聯絡，一切正像最初的計劃一樣，正在朝著一個人們喜聞樂見的方向發展著。
十一月二十六，這日天氣甚是晴朗，剛過寅初，洪承疇就起床盥洗了，確切地說，他昨夜晚上又是一夜未眠。這一陣子他可是沒有一個晚上能夠睡的踏實。畢竟現在對於她來說有著太多的心事。當然也有著更多的事情讓他擔心。
京師的信何時能到？
這幾日，自從知道了吳三桂兵敗的消息之後，他就儘量隱瞞此事，可是這個消息隱瞞不了多長時間，現在已經在長沙傳來了，儘管幕府未曾公開，但是已經有數人私下裡詢問他這事是不是真的。
儘管他一直在儘量安撫，但是他能感覺到，人們的心思在浮動，這浮動的人心能安撫得了一時，又豈能安撫得了一世？
「應該儘早登基，以安天下啊……」
洪承疇心裡這麼尋思著。或許現在的時機並不成熟，但是現在對於他來說已經沒有了其他的選擇，他只能夠寄希望於李子淵登基稱帝之後，能夠用高官厚祿去籠絡其他人。
他當然知道，現在正是仲冬季節，從北到南早已天寒地凍，這些日子更兼陰雲密布，大雪紛飛，這個時候，就是八百里加急，一天走不了八百里，興許還要再過幾日。
「當初猶豫不決，反倒是深入其害啊！」
推開窗戶，窗外是一片沉人深淵似的黑暗，既沒有半顆星光，也不見一盞燈火。屋內儘管燭光明亮，炭火熊熊，身著狐袍貂帽的洪承疇仍有一種寒氣逼人的感覺。
這不僅僅是氣候的冷，更是因為他心中的神魂不寧，他現在反倒是後悔了，後悔當初自己為何不早做決定，如果勸進的摺子早遞出一個月，沒準現在李子淵已經登基為帝，早已經下旨晉封各人王爵，如此，這人心自然也就不會紛亂了。又哪裡會像現在這麼提心弔膽的，成天擔心著有人拿他的腦袋去換了自己的榮華富貴。
「但願，暫時還能穩得住……」
洪承疇之所以會這麼說，是因為他知道，人心一亂，往往不知人們會做出什麼事情來，萬一要是有人因為吳三桂兵敗，想要自尋生路的話，到時候可就……眉頭緊鎖著，他現在最害怕的不僅僅是有人領兵降明，他更害怕有人拿他的腦袋作為晉升之道。在這樣的亂世之中，他的腦袋不知被多少人念叨著。也正因如此，他才會小心翼翼的部署著長沙城內的房務，以免自己被其他人給奪了性命，
「以老夫的威望，這十天半個月的暫時應該還能穩定得住。」
凌晨的空氣冷冽而清新。洪承疇手捧著一杯熱參湯慢慢喝著，心緒漸漸安寧下來後，心底在那裡反覆思索著這幾日安撫他人時，可有什麼失誤的地方。
仔細回憶一番之後，他倒是沒有發現有什麼失誤的地方。這倒讓他輕鬆了一些。
「人心暫時應該不會出什麼亂子……」
就在這時突然，門外響起了一陣敲門聲。這聲音急切而慌亂，在冷清寂靜的冬夜，顯得格外的刺耳和恐怖。
聽著那急促的敲門聲，讓洪承疇的心思頓時一緊，立即急聲問道。
「是誰？」
「爹、爹，出大事了！」
是士銘，出什麼大事了？現在深更半夜的能出什麼大事？難道是……突然，他變得緊張起來。
「爹，張，張勇他們領兵圍城了！」
什麼！
洪承疇聽到這句話時，腦中「嗡」地響了一下，手腳立時便覺綿軟無力，最不願意看到的事情，現在終於上演了。
怎麼會這樣？老夫待他不薄啊！
怎麼之前沒有一丁點的徵兆，他怎麼說反就反了？
只覺得一陣頭暈目眩的洪承疇，好不容易才回過神來，他的耳畔又響起洪士銘的聲音。
「爹，剛才有人進府中稟報，張勇和王進寶領兵圍城。現在，現在如何是好？」
「他，他們想幹什麼？」
半晌，洪承疇才說出這句話來。
「孩兒聽，聽趙良棟派來的人說，張，張勇說不意隨，隨父親噹噹亂臣賊子，要，要獻城歸明……」
「張勇該殺！」
說完這句話後，房間內頓時又陷入可怕的寂靜。洪承疇並沒有繼續說話，他在那裡反覆思索咋到底有幾份把握能夠保住長沙。
「爹，現，現在怎麼辦？」
看著驚慌失措的兒子，洪承疇面無表情地說道。
「趙良棟能守得住長沙！」
現在只能夠寄希望於儘量保住長沙城了。說出這句話後，洪承疇又說道。
「請他現在來見老夫！」
半個時辰後，身著盔甲的趙良棟在親兵的護衛下來到府外，然後徑直進了府中，洪承疇一見到他，便親近的說道。
「擎之，現在軍心如何？長沙能守住嗎？」
幸好當初他早就有所安排，他們幾個人的關係，並沒有外面看到的那麼親近，實際上他們之間甚至還各有矛盾。洪承疇才希望他們能夠互相牽制。
「回大人，軍心尚還算安穩，城中糧草充足，守個十天半個月是絕沒有問題的！」
趙良棟的回答，讓洪承疇長鬆口氣說道。
「如此便好，如此便好，老夫已經去信廣西和雲南調兵回援，而且楚王那裡也派了信使，援軍不日必到，這長沙城便拜託擎之了，只要能守住此城，老夫必定向朝廷為擎之請功！」
洪承疇的話中透出了兩個意思，一是告訴趙良棟，他麾下還有十幾萬可以調動的人馬，另一個則是告訴他，楚王那邊必定也不容長沙有失，肯定會派援兵。只要守住長沙，他趙良棟就是大功一件。到時候朝廷自然對他會有封賞。
「如此，下官便放心了！」
聽說有援軍趙良棟立即點頭，然後看著洪承疇說道。
「不過，下官若要守此城，還得問大人借個東西？」
「擎之所借何物？」
洪承疇不由一愣，還需要其他的什麼東西嗎？
「借大人的腦袋一用……」
