朝堂之上各種爭鬥層出不窮，但論收穫最大，同時也是最兇險的，無疑還是皇位之爭了。尤其是當皇帝老邁，幾個兒子卻又個個能力出眾，還有野心時，朝中官員自然就會分作幾方，以求博個從龍之功，從而真正做到位極人臣的地步。
若能順利輔佐某位皇子登基自然好處多多，可一旦落敗，其後果也是相當嚴重的。歷朝歷代以來，相似的事情實在發生過太多次了，那些最終失敗的皇子支持者們，後果最輕的，也是在新皇登基後被排擠，最後成為朝堂邊緣人；而最嚴重的那些，卻是連身家性命都搭進去。
而現在這一幕又在大越朝中重演，在唐千文等擁立永王的官員們看來，這次他們的勝算其實極大，太子已經完了，最大的競爭對手英王又遠在漠北，其他諸皇子皆不足為慮，那皇位就必然屬於永王殿下了。
正因如此，他們今日才會沒有半點地顧慮徹底站出來，連唐千文這樣本可以置身在外，通過更隱蔽的手段遙控達成目的的宰執都直接上陣了。
可結果，卻是出乎了他們所有人的意料，皇帝居然還有後手安排，而且居然還有個懷王是知情者，一道遺詔，就把他們的全盤計劃給打破了。到了這一步，為求自保，為了不使英王登基後自己無法於朝中立足，他們也只能再搏一把！
唐千文的提醒猶如一顆火星落到乾草堆上，立刻就引得眾人紛紛開口質疑：「唐相所言甚是，如今陛下駕崩，國不可一日無君，就算陛下有遺詔，可眼下的局勢卻已經容不得我等遵從了。」
「是啊，陛下駕崩，朝中大局無人主持，若真等到送信去北疆，再讓英王回來，那得幾月？到時恐怕天下都亂了套了，這可不是我等願意看到的。」
「就是，我以為現在的之事非陛下當時立此遺詔時能想到，事急從權，只能不從此詔令了。而且我以為永王殿下論才幹人望全不在英王之下，立他為君，才是最利國利民的！」
「我也這麼以為……」
一時間，這些永王黨的人紛紛跳出來，聲援永王，想要繞開遺詔，立他為新君。他們的聲勢還真挺驚人的，一下就有二三十人挑明了立場，也讓本來已經絕望的孫璘心中再度升起希望來。
但這一回，他們卻是明顯估錯了形勢，以為靠著眼下的聲勢，他們還能跟之前那般壓服在場所有人，卻忘了，剛才他們能做到，是因為大家其實心裡都沒個正譜，多半臣子是有些茫然而保持中立的——畢竟爭儲這樣的事情大起大落，一般官員可不想攙和啊。
可現在卻不同了，隨著他們如此說話，無論是英王一黨，還是原來太子的人，又或是中立的官員，都對他們產生了成見。之前情勢不明，你們仗著突然襲擊把握話語權也就罷了，現在都已經有遺照了，你們還想要硬保永王，那就太自以為是了。
而且，你們有了從龍之功，他日升官加爵，那不是要把我等給擠下去嗎？這是任何一個官員都不能容忍的事情！
於是，反對聲也隨之而起：「你們好大的膽子，陛下屍骨未寒，你們就要抗旨了嗎？」
「你們這算什麼，是要陷永王殿下於不孝嗎？他要真按你們說的做了，就是坐上皇帝位，天下人也不會心服！」
「就是，明明英王殿下是遺詔中指定的皇位繼承者，他於朝廷有功，也還安然在外，豈能因為你們的一些顧慮就更換新君？」
「雖說國不可一日無君，但誰也沒說皇帝就必須坐鎮在洛陽，一步都不得出京！我們就當陛下如今坐鎮北伐，此時給他去奏疏，請他回來便是，也費不了幾日時光……」
「就是就是，我等這就聯名上奏，請英王，不，請陛下回京，主持大局便是。至於這期間朝中事務，有王相等諸位大人在此，難道還真能起什麼亂子不成？」
「還有懷王呢，懷王也是有著相當從政經驗的，完全可以暫時由他代為攝政，處理政務，朝中諸事又豈會因此生出亂子來？」
一番反對駁斥，直殺得永王一黨全無招架之力，個個期期艾艾地，再說不出話來。本來嘛，他們就不占理，皇帝遺詔在此，居然還想不遵另立新君。現在他們的那些理由更被一一否定，卻是連爭辯的勇氣都沒有了，只能默然而對。就連唐千文，這時也是臉色發白，再不敢說話了。
而他心中，更是一陣陣的後悔，早知道是這麼個結果，自己一開始就不該趟這渾水啊……
永王則是目光陰狠地掃過那些與自家唱反調的官員，但終究不敢開口說什麼。功虧一簣，他已經沒有半點籌碼能威脅到群臣了。
這時，王晗終於上前一步，開口道：「既然各位大人已有定論，那此事就徹底定下——從今日起，我大越便有了新的君王，便是英王孫璧！」說著，他率先舉步來到殿宇的中間位置，隨著他的舉動，其他人也紛紛明白過來，全都跟進，如日常上朝般，走到了自己的位置。
幾百官員就此齊整地立於殿內，朝著空蕩蕩的御座跪了下去，行下了三跪九叩的大禮：「臣等參見陛下……」
這一番跪拜，算是把事情給徹底敲定下來，雖然孫璧不在現場，但意思已經傳達。而且，素來也有遙拜的禮節，他又正好身在北方，正是御座所在的方向，所以群臣這一拜，就顯得更加合理了。
新君既立，接下來就是為大行皇帝治喪了。這一事，本來應該以新君做主，安排人手，但現在孫璧不在京中，所以此事就由王晗等宰執，以及懷王這個攝政來作安排。
好一通議論後，相關事宜才一一定下，其中最關鍵的一點，就是送先帝入陵寢一事，也被定在了二月前後，具體日子則由欽天監來擬定。
而這一極重要的事情，自然不能缺了新君，所以在一番討論後，他們又決定即刻派人北上送信，好讓皇帝趕緊返回洛陽，一是為了真正繼位主持朝局，二來也是為了送先帝最後一程。
至於對先帝的廟號功過之類的評述，在孫璧這個皇帝沒來之前，群臣也不好擅專，那就再等等吧。
等到這一切都安排妥當，連傳信之人都已奉命以流星快馬急往北去後，真正的喪禮才在宮中正式舉行。於是很快的，不光皇宮到處舉哀，整個洛陽城也是一片縞素，無論官員百姓，都要為先帝致哀，民間的一切文娛活動徹底停下。至於臣子們，則在禮部官員的安排下，輪番在宮裡守靈，而作為先帝子嗣的諸位皇子，更是被留在孫雍的靈柩前，一步都不得離開。
這從禮儀上來說，自然是為了讓他們以盡為人子的孝心，可在許多明白人看來，這卻是為了提防再出什麼么蛾子了。畢竟永王可不是省油的燈，誰知道他在失敗後是否會死心，又是否會跟太子一樣，來一個孤注一擲，趁著皇帝新喪，朝中宮中都亂作一團的時候，做出什麼事情來呢？
至於太子，則被囚禁於皇宮某處，由禁軍嚴加看管。同時，他在京城裡的那些同夥，比如柳家兄弟等等，也皆被拿下，控制了起來——他們的一切行動早在永王的關注之下，這些人自然不可能逃得過了。
現在就只等孫璧這個新皇回到洛陽，真正繼位後，再由他來定奪，如何處置這個弒殺君父的大罪人了。
在這一番忙碌與安排中，這個特別的大年初一終於是接近尾聲。
皇宮裡別處都因為先帝駕崩而顯得幽深靜謐，往日裡的那些宮女太監，要麼在就在謹身殿這邊忙活，或是等著服侍，要麼就無聲地回到住處去了，而因為怕被怪罪，到了住處的他們也不敢掌燈，不敢發出太多的聲響來。至於宮中別處，自然更不用說了。
也就謹身殿這兒，依舊燈火通明，留於此處的官員們陪同著諸皇子繼續祭奠先帝，也就哭累了，才會起身稍微活動一下，或是去廁所方便一二。
此時，永王就來到了廁所，而與他一同入內的，還有一名同樣臉色陰鬱的官員。兩人進入廁所後，迅速查看，確認無其他人，才見永王寒聲道：「我不會放棄的！」
「殿下……」
「你聽好了，這是我們現在唯一的自救之法，一旦失敗，等孫璧他真回到京城，不光是我，你們這些人也沒好日子過。今日朝上這麼多人都看到了你們為我說話，還想抗旨，這些都將成為孫璧到時除掉你們的藉口。」
孫璘滿臉凝重道：「所以我讓你們去做的就是不讓他孫璧回到洛陽，無論用什麼手段，都要把他除掉！你明白我的意思嗎？」
那官員身子猛然一震，這可就是弒君了呀！
可是，他更明白孫璘所言非虛，這確實是他們唯一的自救之策了，當即用力點頭：「殿下放心，臣等定會竭盡所能，把孫璧攔在京城之外！」好在有個時限，這樣他們倒真能從容布置，除掉趕回京城的孫璧了。
新皇初立，看似一切爭端已然平息，可事實上，大越朝廷最大的危機才真正開始……
（本卷終）
