「棠棠乖，來，叫舅舅，小姨。」
「舅舅……姨姨……」在小孩奶聲奶氣的稱呼聲里，原來的那點疑問已被李凌暫時拋到一旁，趕緊伸手把她抱在了自己懷裡，笑著看她：「姐，這就是咱外甥女了？可真漂亮，真乖啊。」
一旁的月兒也不扮什麼淑女了，趕緊湊過來一臉激動地不時拿手去碰孩子，口裡說道：「姐姐，她叫棠棠嗎？多大了？」
李樂兒眼中滿是母性的柔和光芒，笑著回答道：「才兩歲多一點，剛學會說點話，沒想到居然就能喊你們舅舅和小姨了。」
「那是咱們棠棠夠聰明，而且咱們有緣分啊。」李凌說著用力顛了下胳膊，帶得孩子咯咯的一陣笑，看得月兒越發的眼熱，趕緊伸手道：「讓我也抱抱，讓我也抱抱。」
「你小心著些。」李凌慢慢把孩子送到她懷裡，看著她一副眉開眼笑，小心翼翼的模樣也笑得更歡了：「姐，你在這兒過得還好嗎？」
「還……還成吧。對了，你還沒告訴我怎麼就想著來這兒看我了，不是說家裡出了事情，連爹他也……」隨口回答了一聲，李樂兒便迅速轉換了話題。
她這點心思自然是瞞不過李凌的，但口中還是老實說道：「之前家裡確實出了些狀況，不過多虧了姐姐你讓通叔送來的銀子，總算讓我們過了這一關。對了，通叔呢？」
「是啊姐姐，今天怎麼沒見通叔，我都有些想他了呢。」月兒也抱著孩子在邊上附和道。
李樂兒又愣了一下，這才垂目道：「通叔他有些事情不在家裡，等過兩天忙完了，我讓他回家去看你們。」
「那卻不必了，還是讓通叔留這兒幫著姐姐吧，我和月兒在家一切都好。對了……」李凌說著把剛才放一邊的那隻大包裹給拿了過來，往姐姐面前一推，「之前你借我的一百兩銀子我都帶來了，物歸原主，就不給你利息了。」
「這麼快？家裡欠下的債真還完了？」李樂兒更感驚喜地問道，卻不急著接那包裹。看到李凌正色點頭後，她又笑道：「就算這樣，我想家裡還是需要一筆錢開銷的，你就先留著吧。」
「姐，我們真不用，還是你留在身邊為好，以防不時之需啊。」李凌卻還是堅持道。
就在雙方推讓間，院門再度被人拍響，隨後不久，一個男子就腳步踉蹌地走了過來。李凌轉頭一掃，發現這是個三十來歲，長相看著不錯，卻顯得頗為頹唐，滿臉酒意，鼻頭臉頰都通紅，顯然剛喝了不少酒的中年男子。
這位醉眼歪斜地看著兩個客人，噴了口酒氣道：「他們是什麼人？」語氣裡帶了幾分審問的意思。
「相公，這是我弟弟李凌，妹妹月兒，凌弟月兒，他就是你們姐夫了。」李樂兒趕緊起身，有些緊張地看了自己丈夫一眼，做著介紹。
韋誠稍微愣了一下，這才跨步進堂，上下打量了他二幾眼，噴著酒氣道：「就是你娘家那個不成氣，需要你從家裡偷了錢送過去的弟弟？」
「原來是姐夫回來了，小弟在此有禮了。」李凌並沒有因為對方這番話而動怒，依舊禮數周到地拱手，而韋誠卻壓根沒有理會他，身子一轉，就很熟練地坐到了上首的椅子上：「都瞎了嗎？沒看我有些醉了，快上茶水給我解酒！」
李樂兒臉上有些尷尬，看了自己弟妹一眼，卻見月兒有些詫異，而李凌則只是一笑，才趕緊上前道：「讓你們見笑了，你們姐夫只是喝醉了，平日還是很好的。」
李凌輕輕點頭，心中的疑慮此刻卻更重了，只是現在當面卻不好直問。這時已經有僕婦送了茶水過來，韋誠也不客氣，直接端起杯子，咕嘟嘟就是一陣痛飲，也完全沒有招呼李凌二人的意思。
眼見場面尷尬，李樂兒眼圈微紅，但還是忍住了，小聲道：「相公，你今日去族裡可把事情談妥了嗎？」
她不問還好，這一問間，韋誠的臉色唰一下就陰沉了下來，猛一頓茶杯：「怎麼，你也想看我笑話嗎？還是說還想讓你娘家兄弟跟著一起數落我，看我出醜！」
「沒，沒有的事，我……妾身只是關心相公你而已。」
「哼，諒你也不敢。不過你來此正好，我正要問問你呢。」韋誠用一種不耐煩卻又居高臨下的目光看著李凌，「你們這回來做什麼？還有，上回她從家裡偷拿去的銀子怎麼說？」
李凌半點不讓地與之對視，不過語氣卻很平淡：「我們自然是因為想念姐姐才來的這兒，至於銀子，姐夫來的正好，剛我想都還給姐姐，她卻不肯收。」說著，他把包裹又往對方跟前一推。
一聽真有銀子，韋誠的精神就是一振，顧不上說什麼話，便趕緊伸手把包裹取來打開，看著裡頭碼齊整的銀錠，眼中更見歡喜：「好，好！你們還算是有良心的，知道欠了我家的銀子得還上，要不然……」
「相公……」見他越說越不成話，李樂兒也有些急了，趕緊出言打斷，「凌弟他們遠道而來肯定是累了，我想還是先讓他們歇息下來，等有空了再敘不遲。」
「嘖……」韋誠看了她一眼，又把臉一板，「咱們家裡地方小，可沒法兒讓他們住下。」
「這個不勞姐夫費心，我自會在外頭找客棧落腳。」李凌依舊錶現得淡定客氣，就好像完全感受不到對方的惡劣態度似的。隨後又看向更顯無措的姐姐：「姐，你不用為我們擔心，你弟弟我已經和以前不一樣了，能照顧好自己和月兒的。」
「那就好，那就好。」李樂兒笑著說道。
一旁的月兒從韋誠進來開始就沒怎麼說話，她明顯感受到了對方的嫌棄，此時心裡也有些不痛快。忍了一陣，終於開口：「姐姐，哥他現在可厲害了，不光賺到了錢，還在縣衙里當差，最近還考上秀才，要去鄉試考舉人了呢。」
這話一出，李樂兒夫妻二人都怔住了。當姐姐的先是一陣詫異，不信，隨即又化作滿滿的驚喜：「當真？凌弟，你真成秀才了？我記得前兩年爹他考了多少次都沒成啊……」心情激盪之下，她甚至都忘了不該把自己父親的失敗當眾說出了。
李凌卻只是一笑：「姐你別聽月兒胡吹大氣，我只是運氣好，得了新來的縣尊大人到底提攜和指點，才僥倖考上的生員，但舉人什麼的現在可不敢說。」說話的同時，他眼尾掃過韋誠，發現這位臉上的肌肉都微微有些扭曲了，身子更是在輕輕打顫，便補了句：「當然，我可比不了姐夫，他可是江北縣裡有名的才子啊……」
「哼！」聽到這兒，韋誠勃然變色，怒哼出聲，人也跟著猛然站起，想要發作，可一時又不知該怎麼說好，只能是狠狠地瞪了李樂兒一眼，便自顧大步出去了。
李樂兒見此身子又是一震，面色都由紅潤變得有些發白了。月兒見了趕緊關心道：「姐姐，你怎麼了？可是身子不舒服嗎？」
「嗯，是有一些，前幾日受了涼，還沒完全好轉呢。」李樂兒說著又勉強一笑，「凌弟月兒，今日天色不早，我也不留你們了，要不你們明日再來吧。對了，離此不遠有家老潘客棧還是不錯的，你們可以在那兒落腳，價錢也實惠。」
「知道了姐姐，那你多多保重，我明後日再來看你。」李凌沖她一笑，起身拉了把有些愣怔的月兒。
後者臉上明顯帶著幾許猶疑，但既然哥哥是這麼個意思她也沒有堅持，便又小心翼翼地把孩子送還給姐姐，這才戀戀不捨地跟著哥哥往外走，一邊走，還不住回頭：「姐姐，我明天再來看你啊。」
「嗯，到時候，我們再好好說說話……」李樂兒眼裡也滿是不舍，可就是沒法說一句讓他們住下的話來。
周圍的那幾個奴僕丫鬟，也全都露出異樣的神色來，尤其是那個把孩子抱出來的小丫鬟月紅，更是連眼圈都紅了。而這一切，自然全被李凌收於眼底。
所以等他拉著妹妹的手走出巷子後，臉上的笑意已經迅速褪去，變作了一派鄭重。今日來此，處處都透著怪異，姐姐的情況更是不對，尤其是姐夫到來後，他更是從姐姐，還有其他人那裡感受到了強烈的恐慌，她們似乎都很怕這個主人啊。
「哥，我怎麼覺著姐姐有些陌生，好像沒有以前那麼親了。還有姐夫，他是討厭我們嗎？」月兒在上了車後，忍不住小聲說道。
李凌用手摸了摸她頭頂的秀髮，眼中閃爍著光芒：「月兒，恐怕姐姐在這兒確實遇到了不小的麻煩啊，你沒發現嗎，她身上有傷。」
「啊？哪……哪裡？」
「你和她見面時和姐姐抱了一下，她當時就被痛著了，雖然立刻忍住，可還是被我看到了。」李凌緩緩呼出一口濁氣，「所以接下來我會做些事情，要是姐姐真被人欺負了，我是一定要幫她的！」
