第519章 渡江之策

    太湖義軍是江南之地，數十萬蜂蛹而起的義軍經過殘酷的抗清鬥爭大浪淘沙之後，留下來的精華。他們南下之後，為王彥帶來了許多人才。

    當初他被圍揚州之時，南直一帶義軍自發救援，多虧了金聲、江天一師徒領著幾千徽州兵詐降，才能使他一舉擊敗圍揚清兵，殺出重圍。

    之後，王彥攜民南渡，金聲、江天一則返回家鄉徽州抗清，沒想到現在又聚到了一起。

    其實太湖義軍裡面，除了江天一之外，剩下的也多是王彥的熟人，也正是因為此，他才將他們編入忠義軍之中。

    江天一的話語，自然引起了王彥的重視，他們確實都不是重慶府的人，對於川蜀的地形，河流水紋並不了解，清兵也不是四川人，不定有什麼渡河的方法，明軍清軍都不知道，向當地人徵求過江之策確實可行，不定能收穫意外之喜。

    本著有棗沒棗捅兩桿子的原則，王彥當即下命，在巴縣張貼告示，向百姓問計，並開出了黃金百兩的酬金，沒過一日，果然有人揭榜獻策。

    次日王彥與幾人接著分析局勢，便有軍官在堂外歡喜的稟報道：「報，相公，有人揭榜了，人就在堂外，稱是有辦法幫助大軍過江。」

    這話引起了堂上一片騷動，若果真有辦法渡過江去，那可是幫了大忙了。

    一時間，所有人都把目光匯聚到堂外，王彥亦大喜的令人將來人帶入，卻是一身穿布袍，留八字鬍的中年男子。

    他到了堂上，一雙機靈的眼睛，將堂內的人都悄悄的掃視一遍，然後目光鎖定王彥，立刻跪著沖王彥磕了頭，而後道：人，鄭四海，成都府人，是個蜀錦商人，平時以將成都的貨物運到巴縣倒賣為生。今天看見了官軍貼的告示，特來為相公出力。」

    王彥抬手讓他起來，疾聲問道：「你有什麼辦法？快！」

    「回稟相公，蜀地多竹，的以為官軍可以扎竹筏過江！」

    王彥聽了這話，心中一團希望之火頓時熄滅，，堂上也是一片死靜，眾人臉上難掩失望之色。

    還以為重金之下，真能如完顏宗弼一般，徵得一兩條妙計，卻不想居然是扎筏子過江。

    清軍從巴縣撤退之時，把舟船都帶到北岸，帶不走的則燒了個乾乾淨淨，明軍一來首先就選擇扎了木筏，嘗試過江，結果連人帶筏子，沒到江心，就被衝到了下游。

    王彥還特意選擇了熟悉水戰的太湖將領於世忠，領著一千熟悉水性的士卒，扎了一百多個木筏子渡江，可長江水流太急，與太湖水紋完全不同，一百多個筏進了江中，就被水流衝散，於世忠被水流帶著漂了五里，丟了筏子天黑後才走回來，一些運氣不好的漂到對岸，則被清軍射殺。

    經過這次試探，中路軍得出經驗，幾個人過江，扎個筏子還行，幾萬人馬過江，十之要吃敗仗。

    王彥心中失望，但臉上還是一片平靜，站起身來，「你為朝廷出力之心，本閣十分欣慰。士逵你帶他下去，取五兩銀子作為賞錢。」

    陸士逵聽了一抱拳，大步向鄭四海走去，鄭四海聽了，卻大著膽子道：「相公，人從成都購買貨物順流運到巴縣，都是扎的筏子。大筏子不比船差！」

    「筏子能和船比？」於世忠本來希望真能聽到什麼過江良策，結果大失所望，聽他還在什麼筏子，頓時踏出一步，按著戰刀怒斥道。

    他對此最有發言權，太湖義軍最擅長操控船隻與清兵水戰，對船隻了如指掌，而他又親身體驗了一番筏子渡江，筏子要是能和船比，他能被沖的找不到東西。

    他一千弟兄，可是有一百多人沒回來，這商人為了百兩黃金，是想害了整個中路軍。

    鄭四海被於世忠的喝斥，嚇了一跳，又見堂內諸多將軍們按著刀柄，一個個臉色不善，更是嚇得面無人色，結巴道：「相相公，人，怎麼，敢，敢戲弄官軍，借我一個膽，也不敢啊」

    王彥見他模樣，心中約微疑惑，他揮了揮手，讓陸士逵、於世忠退到一邊，「筏子真能和船相比？你不要急，慢慢！」

    鄭四海聽了王彥的話，稍微鎮定，吞了口唾沫，才開口道：「相公應該聽過「買舟東下」一詞。我們川蜀之地，河流比較湍急，船隻從上游駛往下游十分容易，可回來就只能靠拉縴，但拉回來的成本太高，所以蜀地的商人大多先出錢造一條船，裝上貨物出川沿江而下，沿途順著江水一邊前進一邊做生意，到長江中下游，貨物賣的差不多了，就把船賣掉，自己從陸路返回四川。」

    王彥不明白這和筏子有什麼關係？但他心裡雖然疑惑，卻沒有開口去問，耐心地聽下去。

    鄭四海作為一個商人，很會察言觀色，他見眾人臉色不好，連忙進入主題：「這買舟東下，那是大商賈的事情，像人這樣的商人，哪裡有錢買船，所以都是在上游扎大竹筏。蜀中多的就是大竹，扎的大些，也不擔心費料。一般的筏子最多兩層，能站十個人就了不起了，我們扎的筏子放三層大竹，長三丈，寬兩丈，裝的貨物絕對不比一般的船少。」

    「長三丈，寬兩丈？」王彥微微皺眉，這確實比他們扎的筏子大許多，但是他還有疑問：「你這筏子是夠大，但是筏子無帆無漿，長江水流又急，怎能控制方向呢？」

    鄭四海又吞一口唾沫，解釋道：「回稟相公，我們扎了筏子從上游放下來，在江上要走數百里，靠的是用長杆掌握方向，但最主要的還是要熟悉江上水紋。什麼地方急，什麼地方緩，什麼地方有暗流，都要一清二楚。巴縣這段江面，在大渡口轉了一個灣，但水有慣勢，大筏可以借水勢，衝過江心，靠近北岸。此時水勢會忽然改變，猛然回流向南，但只要用長杆撐住江底，奮力向前，便可衝到岸邊。」

    他這句話完，堂內眾人立刻議論起來，大多面帶喜色。

    造船工藝複雜，耗費時日眾多，但扎筏子卻快的沒邊，而且四周大山上都是大竹，砍之不盡，根本不用擔心沒有材料。

    如果一切真如鄭四海所，那真是天無絕人之路，有了瀘州的船隻，再加上大竹筏，那渡江便不在話下了！明軍殺過江去，包抄吳三桂，川蜀之戰的勝算起碼占了七成。

    王彥心中一動，看了眼鄭四海，臉上漏出喜愛之色，他站起身來，壓了壓手，讓眾人安靜，然後吩咐道：「這樣，士逵你帶鄭員外下去領取酬金！戴之藩你帶人進山伐竹子，陳先生

    負責遣人招募善於駕駛竹筏的民夫，甚下的人都給本閣去扎筏子！」

    「諾！」眾人個個抖擻精神，齊聲應下！

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