畫舫在湖光山色間穿梭,一名姿容艷麗的女子端起酒杯:「陛下,我敬您一杯。」
山河壯、美人嬌,心情,自然好。
陛下接在手中,一飲而盡:「禧嬪坐吧,不必老站著。」
「多謝陛下。」年輕貌美的禧嬪走到陛下左手邊。
右手邊明明有空位……
她好似沒看到。
惠貴人起身,給禧嬪讓了座,又從後方繞過去,坐在了陛下右手邊的空位上。
嬪比貴人尊貴,坐左手邊無可厚非,何況禧嬪是喀什慶人,原就高了漢人一等。
惠貴人懂,笑著,吃起了蜜柚。
陛下回頭看了一眼,問她:「安貴人還在暈船?」
惠貴人微微一笑道:「回陛下的話,安妹妹是有些水土不服,睡一覺便沒大礙了。」
陛下又吩咐身後的內侍:「給安貴人送些酸梅子和薑茶過去,午膳別叫她,燉點清粥,她什麼時候醒了再吃。」
內侍福著身子應下:「是,奴才知道了。」
陛下想了想,又道:「算了,朕去看看她。」
內侍側身,讓出道來。
惠貴人、禧嬪站起身,行禮恭送陛下。
陛下滿意地看了看她們,和顏悅色道:「你們玩吧,難得出宮一趟。」
像個大家長對孩子的口吻,但其實,他也就才三十出頭罷了。
禧嬪揚起天姿國色的臉,甜甜一笑:「好的,我和惠妹妹在這兒賞湖。」
惠貴人溫柔地彎了彎唇角:「我可能沒辦法陪禧嬪姐姐了,祭祀的經文還沒抄完。」
出來玩你還帶了經文抄錄?真是好勤奮啦!
禧嬪暗暗白了她一眼!
陛下撫了撫惠貴人的肩膀,寵溺地說道:「難得你這麼上心,也多注意身子,別熬壞了。」
惠貴人含羞帶怯地點頭:「臣妾省得,陛下快去看安妹妹吧,安妹妹這會子怕是難受著呢。」
道了聲「好」,陛下含笑去了安貴人的廂房。
惠貴人叫人搬來案桌,鋪了文房四寶,開始在陽光下抄寫經文。
她不是那種貌若天仙的女子,但她就是有種淡然的、雲捲雲舒的書香氣質。
不遠處,禧嬪一邊飲茶一邊偷瞄著她。
在不知翻了多少個白眼後,禧嬪問:「誰做出的茶奶?」
在喀什慶,父親請了人教習她漢族文化,比起背四書五經,她更討厭吃茶。那麼苦、那麼澀,哪像人吃的東西?不過跟奶和糖一塊兒烹煮之後,倒是別有一股清香清甜又爽口的味道,讓她天天吃她也是樂意的。
宮女輕聲道:「聽說,是個姓楚的漢家姑娘。」
又是漢人!
禧嬪冷眼睃著惠貴人,隨手將茶杯擱在了桌上:「難喝死了!不要再讓本宮喝這些不乾不淨的東西!」
「是。」宮人唯唯諾諾地應下。
那邊,惠貴人抄完一卷經文了。
小丫鬟自豪地說道:「小姐的字就是漂亮,難怪連陛下都讚不絕口,非得讓小姐抄幾卷經文供上了。」
惠貴人笑著搖了搖頭:「我的字,只得其形,不得其神,切不可驕傲自滿。」
小丫鬟詫異地歪過腦袋:「小姐你都練了十年了,還不得其神韻嗎?」
惠貴人云淡風輕地笑道:「形,靠勤奮就能得到,但神韻,卻是非天賦而不可得之。我縱然再練個十年、二十年,也還是無法寫出端敏皇后書的一分神韻。」
只可惜紅顏薄命,不然,她真想拜讀到她門下……
思量間,禧嬪慢悠悠地走了過來:「惠妹妹寫完了麼?寫完了,就一起進去看看陛下和安妹妹吧!」
惠貴人行了一禮,道:「這……不太好吧?陛下在陪安妹妹,我們就這麼進去,會不會打擾?還是別去了,陛下要見我們,一定會召見,沒召見,應該是不希望我們貿然去見。」
禧嬪的眼波一動,笑道:「快到午膳的時辰了,我去問問陛下想吃什麼。」
還是去了!
惠貴人沒跟過去,返回案桌旁,繼續抄寫經文。
突然,斜對面的畫舫上傳來一聲尖叫。
「啊——」
惠貴人手一抖,墨汁灑在了新鋪開的紙上。
她撤了這張,鋪了一張新的。
「啊——還有脖子!脖子!」
惠貴人的手又是一抖,又將墨汁灑在了紙上。
惠貴人蹙眉。
小丫鬟眼疾手快地給換了新的,並朝那畫舫望了過去。
惠貴人等了半天,沒再等到尖叫,鬆了口氣,落筆,寫字。一句話還沒寫完,又聽得一聲「啊——」,惠貴人心煩意亂,丟了筆!
「那邊是怎麼回事兒?派個人去看看,別擾了陛下清靜!」她蹙眉吩咐。
她眼下聖眷正濃,別說普通內侍,便是陛下的貼身公公也得給她幾分面子。她一聲令下,立刻有內侍放下小船,帶了兩人朝對面划去了。
「糟糕!他們發現我們了!該死的娘們兒,沒事叫什麼叫,害得我們也北方發現了!」
另一艘畫舫內,一名黑衣暗衛警惕地將手放在了劍柄上,一邊說著,一邊隨時準備出手。
歐陽珏放下竹簾,如老鷹一般犀利的眸光,透過兩塊竹片的縫隙中,射向了越來越近的小船。
「怎麼可能呢?我們行蹤這麼隱蔽,他們怎麼會發現我們?」
話雖如此,他還是揚起了手。
眼看著小船越靠越近,他握著劍柄的手也越來越緊。
「一、二、三!動……」
「手」字未說完,就見那船方向一轉,朝他們旁邊划去了。
「你胡說!我家小姐才不是得了天花!你再敢亂講,我死了撕了你的嘴!」
丹橘摟緊已完全陷入昏迷的楚芊芊,厲聲呵向一個灑掃的丫鬟。
那丫鬟不過是隨口一說罷了,哪裡料到丹橘的反應這麼大?癟了癟嘴兒,叛逆地哼道:「天花就是這樣子的!我們村兒里的劉大娘和喬二伯,都是得天花死的!那疹子,跟你家小姐身上的一模一樣!」
丹橘氣得抓起還有半碗湯藥的碗,朝那丫鬟砸了過去!
「你還說?叫給你我滾,聾了嗎?」
丫鬟躲避不及,的額頭被砸了一個大包,又惱火又委屈,便也越發硬氣:「她就是得了天花!天花天花天花天花天花天花天花!」
內侍一來到門口聽到的便是一長串的「天花」,嚇得身子一僵,不敢再上前面。
姚汐察覺到了身後的動靜,側過身,就見一名面向陰柔、商賈打扮的中年男子帶著兩個模樣清秀的小少年,一臉戒備地站在不遠處。
而船夫,站在更遠處,都不敢過來。
這一行三人,想必大有來頭。
內侍習慣性地揚了揚手,一揚,才發現今兒隨陛下微服私行沒帶佛塵,清了清嗓子,問:「得天花了?」
灑掃丫鬟偷瞄了丹橘一眼,嘴硬道:「一身的紅疹子,不是天花是什麼?」
紅疹子,是普通人用來判斷天花的主要特徵之一。
內侍聽了灑掃丫鬟的話,朝著床邊看了過去。
他不是正常男人,伺候宮妃伺候久了,也忘了男女之分,審視的眸光,毫不掩飾地落在了楚芊芊的脖子甚至微微敞開的胸膛上。
丹橘一把拉過被子將楚芊芊捂了個嚴實,並厲聲呵斥道:「看什麼看?我家小姐的身子是你能隨便看的嗎?」
內侍怔了怔,隨即瞭然,見她年輕,又護主心切,沒怎麼生氣:「唐突了,我只想看看你家小姐是不是得了天花?」
「當然不是!」丹橘想也沒想便脫口而出。
內侍又看向一旁,還算冷靜的姚汐:「真的不是天花?」
姚汐垂眸,捏了拳頭道:「應該……不是吧,她……沒這麼倒霉吧。不過我也想不通她是怎麼了,明明我們一起和、一起喝,我們全都沒事,她卻變成這樣。你是哪艘船上的呀?你們船上,有沒有大夫?給楚小姐看看吧!」
「楚小姐?」
聽完稟報,惠貴人的眸光顫了一下,「可是楚侍郎家的小姐?」
「是。」
「排行第幾?」惠貴人追問。
內侍不明白惠小主緣何對姓楚的姑娘這麼感興趣,惠小主才入京幾天呀?難不成楚大小姐的名號已經傳到江南去了嗎?
心中疑惑著,內侍卻還是恭敬地答道:「生病的是楚家大小姐。」
大小姐?
她嗎?
惠貴人眸光一凜:「備船,我要去看看!」
楚小姐說不定得了天花,內侍當然不放心她去了,便悄悄地稟報了陛下。
哪知陛下一聽是楚芊芊,跟惠貴人一樣,也說:「是她啊,朕陪惠貴人去看看。」
內侍猛拍腦袋,他這兒是被門給夾了還是被驢給踢了?怎麼忘了楚小姐曾經救過四皇子的命呢?陛下一直對楚小姐頗為好奇,只是礙於沒有由頭召見,而今機會來了,陛下說什麼也要去見一見了。
「只是陛下,萬一是天花怎麼辦?」內侍試圖阻止。
陛下想了想,放聲一笑:「怕什麼?朕是天子,朕有蒼天庇佑,能怕了那東西?」
禧嬪自然不會放棄這麼個巴結陛下的機會,也跟著去了。
畫舫靠近了另一艘畫舫。
內侍與宮女丫鬟扶著主子下船、上船、下船再上船,總算登上了楚芊芊那艘。
「主子,我們要不要動手?」黑衣暗衛挑開窗簾的縫隙,死死地盯著被眾人簇擁著的皇帝,問。
歐陽珏凝了凝眸,別看那些內侍好像挺嬌弱的樣子,但除了領頭的之外,隨便挑個出來都是以一敵百的高手,萬一交戰起來,誤傷到旁人……
是,那身著白衣的宮妃,與那個可惡的女人,奇蹟地有著幾分相似。
歐陽珏突然猶豫了:「再等等。」
說話間,陛下一行人已經進了屋。
歐陽珏又走到另一廂房,關註裡面的狀況,而當他看清那張熟悉的面孔時,驚得瞪大了眼珠子。
陛下步入房內,到底是真龍天子,即便沒穿龍袍,那一身帝王威壓還是讓一屋子人全都緊張了起來。
他徑自走到床邊,無人敢攔、無人敢問、無人敢吭氣兒,就連以保護楚芊芊為核心重任的丹橘,都半天憋不出一個質問的字。
看看床上的楚芊芊,又看看自己的惠貴人,咦了一聲。
這就是那治了四皇兒和夜兒、眼下又準備治張太爺的楚神醫?
跟惠貴人長得有點兒像啊。
而惠貴人的情緒,在看清楚芊芊時,漸漸有些激動了。
陛下沒注意到惠貴人的異樣,黑眸一閃,道:「蘇……蘇安盛,我有話要問楚小姐,你帶兩位夫人去廂房等等。」
蘇內侍當然聽出陛下的意思了,陛下想單獨與楚小姐待一會兒,屋裡人,全都得迴避。
他先是將兩位宮妃請了出去,再是拉長了音調,不怒而威道:「我家爺有話問楚小姐,與病情有關的,全都退下!」
丹橘不想撒手,被陛下一瞪,就沒出息地跌倒了。
姚汐望了一眼氣度不凡的男子,又望了望那明顯不同於尋常女眷的夫人,越發疑惑。
到底是誰呢?為什麼要與楚芊芊單獨說話呢?他是看上楚芊芊了……還是因為有公事?
可不待她思索出答案,便被蘇內侍「請」出去了。
當室內只剩陛下與楚芊芊時,陛下開口了:「楚芊芊,你能不能聽到朕說話?朕問你,可還記得漠北細作的事?」
楚芊芊的眼皮子動了動。
陛下又道:「你說你那日上山採藥了什麼都沒看見,朕不信。朕讓最有經驗的老仵作驗過了,其中一具屍體上有火油的味道,地上,也有火油燒過的痕跡。你可有看見縱火之人?」
楚芊芊沒有應答。
陛下濃眉一蹙:「你看見了是不是?還有那個逃走的黑袍男子,你是不是也看見了?」
楚芊芊張了張嘴。
突然,一股巨浪打上船身。
船身一顛,顛得楚芊芊一撲,撲進了陛下懷裡。
那股熟悉的鈴蘭香,令陛下身軀一震!
「嘔——」
楚芊芊終於吐出來了。
「陛下——」
「陛下——」
「陛下——」
「快打熱水來!」
「快拿衣裳來!」
「還有鞋子!快給本宮快點!」
另一間廂房內,禧嬪一邊給陛下脫著被楚芊芊吐髒的衣裳,一邊吩咐著宮人。
「居然敢在殿前失儀,蘇安盛!」
蘇安盛端著熱水過來了:「禧嬪娘娘,奴才在!」
禧嬪惱羞成怒道:「那人不是得了天花嗎?我聽所天花病人都是要被送到疫區隔離的!趕緊!把她送走!」
敢把陛下吐成這樣,真是活膩了!
蘇安盛為難地瞄了陛下一眼,陛下不知與楚小姐說了什麼,一副魂不守舍的樣子,他不知該應還是不改應。
禧嬪是皇后的內侄女兒,她的話,相當一部分程度上便代表了皇后的話,但楚小姐的身份也不容小覷哇!
「禧嬪娘娘,楚小姐是攝政王府的世子妃,要不……先通知一下攝政王府吧?」他說道。
禧嬪冷冷一哼:「世子妃?過門了嗎?沒過門算什麼世子妃?一個得了天花的病人,難不成王府還會要?還不快把她送走?」
「不可!」惠貴人拿著一套乾淨的換洗衣裳進來了,先沖陛下與禧嬪行了一禮,才說道,「楚小姐只是出了疹子,沒被確定是天花,不能送走。」
禧嬪的餘光掃過陛下怔怔出神的臉,越發惱怒,抬手就扇了惠貴人一耳光:「本宮說話,幾時輪到你這南蠻子來插嘴?」
惠貴人捧著衣裳跪在了地上:「嬪妾不敢。」
禧嬪刀子般犀利的眸光再次落在了蘇安盛臉上:「還不快照本宮說的做?」
蘇安盛見陛下遲遲沒反對,心道可能陛下是默認了,便去了。
……
「什麼?把我家小姐送到疫區?怎麼可以?我家小姐又不是天花病人!怎麼能去疫區那種地方?」
去了那種地方,即便沒病,也會沒命。
事情進展到這裡,完全超出了姚汐的掌控,事實上,姚汐真沒想過對楚芊芊動手,她是個心地善良的人,連一隻螞蟻都捨不得踩死,她想要的,自始至終都只有揭穿楚芊芊而已。
只不過,楚芊芊太聰明了,她不得不用一些非常手段。
可那手段,也不會要了楚芊芊的命。
甚至,在楚芊芊暈船之前,她都沒想過給楚芊芊吃醃製過的話梅。
而即便如此,二人的機會也是一半一半,因為,她並不知道話梅是用什麼醃製的。
是老天爺……將幸運的一半給了她罷了。
至於天花,天啦,那灑掃丫鬟不吱聲,她絕對想不到天花這兩個字!
一定是她受了太多苦、太多委屈,所有連老天爺都看不過去!
暈船、發疹子、被說得天花、吐髒了那個男人、又惹怒了男人的夫人……
一切的一切,都跟她姚汐沒有半點關係呀!
天助,是天在助她!
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