田爾耕本來是來山西處理督辦司的事情，之前也沒想著要長待，畢竟他是四大千戶之一，北鎮撫司一堆的事情。
可前不久山陝總督朱燮元來找他，說是接下來山陝兩省的局勢會變得極為艱難，需要錦衣衛協助。
朱燮元這個人，田爾耕是明白的，皇帝要他下來到地方，就是有大事要辦。
既然對方開了這個口，田爾耕也不好拒絕。
事到如今，他站在鳴鳳樓的門口，也能猜得出這次朱燮元是要動手了。
清查軍屯衛所這種事情，茲事體大，沒有錦衣衛的幫助，很難展開。
裡面的商人們知道了厲害，都是在爭相的報上自家歷年侵占的軍屯數額，以便事後各地督辦司上門核查、收繳。
事情順利，可田爾耕的臉色依舊不見好。
一旁百戶問道：
「千戶大人，商人們都已經服軟了，這趟差結了，您為何門門不樂？」
田爾耕想的，遠比一般錦衣衛更多。
他嘆了口氣，回道：
「這趟差是結了，可京師我們是回不去了，起碼今年不行，你去告訴弟兄們，做好在山西、陝西兩高官待的打算。」
說著，他望向京師方向，緊了緊手中的華麗繡春刀，喃喃道：「大明，要變天了…」
......
山西，鎮西衛。
這是一個普普通通的日子，艷陽高照，衛所里的官兵們卻沒見一個起來操訓的。
儘管天啟二年出台的《皇明步軍操典》中已明確規定，中原衛所中久不諳戰事的，需得三日一小訓，五日一演武。
但實際上，這本操典如今只適用於直轄於皇帝的畿輔、九邊及遼軍，在中原各地的成片衛所，不過是一紙空文。
上至文官，下到督管的武將，沒有人會去真正按照這本操典來訓練軍士。
山西鎮西衛、寧武衛駐於內地，明初以來兵事較少，世襲的衛所軍官幾乎不諳兵事。
嘉靖年間，沿海一帶倭寇橫行，衛所官兵的戰鬥力還不如村中農夫，明初設置衛所的作用幾乎不見。
基於抗倭需求，嘉靖皇帝不得不接受名將戚繼光等人的建議，在全國各地有限的衛所實行募兵。
募兵初開，出現了幾支戰鬥力極強的軍隊，浙江戚家軍便是最為人所熟知。
戚家軍使用募兵，先後平定沿海群倭，擊退俺答犯境，大小上千戰，未曾一敗，被譽為當時第一強軍。
如今勇衛營的大將戚金，便是正統的戚家後人。
然而，募兵只是臨時開放，除幾支強軍曇花一現外，便再無任何有用之資。
終嘉靖一朝，並沒有出台成文對募兵有效官制，各地軍官以成例效仿行之，地方官府毫無管理的辦法及手段。
至今凡五十年間，以募兵成軍，未能再出現另外一支戚家軍，募兵提升的官軍戰鬥力有限，卻造成衛所與募兵的管理更加混亂。
可以說，募兵制於軍屯制共存，卻未能出台成文管制，是衛所制徹底崩潰的最後一根稻草。
現在很多地方，甚至出現了權利交錯，一人多管，一地多管的情況，這些都是朱燮元了解到的情況。
可以說，眼下中原各地衛所的軍屯情況，已經十分複雜，極難處理。
鎮西衛就是如此，當地衛所世襲軍官一面募兵，一面保留軍屯，權利極大，但卻未能對官兵戰鬥力的衰退，有任何限制作用。
軍戶的生活依舊苦不堪言，募兵而成的營兵也沒有根本上的軍餉及有司管轄。
營兵經過最初戚家軍的輝煌以後，很快退變成了戰鬥力只稍高於衛所兵的弱旅。
日上三竿，鎮西衛的指揮使於偉卻還摟著一名赤身**的女人，睡得酣熟。
這時，朱燮元騎著馬來到一塊匾額之下。
「鎮西衛。」
這三個大字，十分的蒼勁有力，朱燮元卻是冷笑一聲，鎮西衛、鎮西衛，現在是鎮的什麼西？
如今鎮西衛不但不能鎮西，反倒成了太原府的毒瘤！
再向匾額下一看，朱燮元更是覺得心寒。
偌大個鎮西衛，門前居然只有一名穿著破爛鴛鴦衣襖，扶著木製長槍，在門前打著瞌睡的哨兵。
「哎，醒醒，醒醒。」
不等他吩咐，隨行的太原游擊將軍賀人龍便就翻身下馬，上前搖醒了那名哨兵。
哨兵驚醒，懵懂的眼神四處張望，很快將目光鎖定在了眼前一行人的身上。
起初，哨兵還是慍怒，揉揉眼睛看清楚來人穿著的衣甲後，惶然跪倒。
「總、總督…」
賀人龍一把將他拎起，喝問：
「現在不是該操訓的時候嗎，人呢？你們鎮西衛的人呢，怎麼一路過來，就看見你一個放哨的？」
哨兵本來就因為摸魚被總督發現而害怕，加上賀人龍長得那個樣子，更是粗獷難看，一番凌厲的詢問，嚇得他根本不敢回話。
朱燮元這次是來辦大事的，而不是跟一個小兵來興師問罪的，看了賀人龍一眼，示意進門。
於是，賀人龍將這哨兵扔到一邊，跳進鎮西衛的大門。
鎮西衛裡頭和外面一樣，根本看不見一個執勤、巡邏的官兵，空蕩蕩的院子裡雜亂無章的扔著不少刀槍，連戰鼓也翻到在地，令人不忍直視。
大明的軍旗飄蕩在空中，卻卷得只能看見一根杆子。
朱燮元靜靜走在院子裡，眾人雖然對眼前這副場景司空見慣，卻還是覺得難以接受。
鎮西衛，是山西最大的衛之一，足額戰兵足有兩萬五千餘人。
如果發生戰事，應該是能向北應援大同，向內撫定地方，可現在你看看，堂堂的鎮西衛，能鎮住什麼？
只怕一群流民衝進來，都能給這些所謂的大明官兵嚇得屁滾尿流！
賀人龍瞪大了眼睛，道：
「人呢？」
「鎮西衛的兩萬多人，都死哪兒去了！」
走了不知多久，才是在一處小庭園中看見幾名穿著鐵甲，正在磨刀說笑的官兵。
這些人是幹什麼的，一眼就能明白。
這正是募兵造成的後果，獨立於朝廷，聽命各地軍官，但卻吃著幾倍衛所官兵餉銀的所謂「家丁」。
家丁，是各地軍官依照募兵制私自豢養的「死士」，個個武裝到牙齒，久經善戰，手上功夫了得。
家丁的戰鬥力和九邊銳卒不相上下，是一般衛所官兵的十幾倍，但是實際上，兵部的花名冊上，沒有這些人的名字。
這些家丁正坐著說笑，手裡明晃晃擦著的是鋼刀，身上穿著的，是鐵甲，顯然不是些好相與的。
賀人龍氣勢洶洶的走過去，抓起一個就問：
「鎮西衛的指揮使人呢？」
