濟南府的歷城到青州府日照近百里,雖說不是山路崎嶇,但放在往常一個來回少說也要十天半個月才行。
現在不同了,山東軍統轄各地,正兵和鹽丁負責維持地方治安,地皮上那些攔路土匪和流寇不是跑到南直隸就是被就地剿滅,一路上暢通無阻,起碼已經算得上安穩。
李岩騎著馬從萊蕪出濟南府一路直奔進青州府地界,沿途遇到的除了成群耕種的農莊佃戶就是設卡緝查的鹽丁,少有也能看到些大隊經過的正兵軍士喊著號子嘩啦啦跑過。
設卡緝查的鹽丁雖然不認識李岩卻識得軍議司的令牌,各個小頭目見李布政焦急,只來得及行了個禮便匆匆放行。
李岩到了青州府境內後從蒙陰、紫荊關一線經過,在當地正兵營官的配合下更換馬匹繼續上路,逆流而上通過沂水後李岩不進入州城,直接馬不停蹄的趕往日照。
日照雖說是個縣城的編劃,但卻是個有港口的中型城鎮,這個港口起先山東軍並不重視,但後來接到消息說是有發展潛力,這才派專人來這邊將港口翻新。
日照城位於黃海之濱,東與倭國、朝鮮隔海相望,西靠臨沂,北可直達萊州灣、濰坊,南面是安東衛,而安東衛再往南去就到了南直隸的境內。
正是由於這種地理上的優勢,才讓日照成為從南直隸來的商人們歇腳休息之地,山東軍在租用下了一家船行,讓來往的船商停泊在日照港口,只不過要從中收取客銀。
隨著時間久了,每日的進帳也是愈來愈多。
不過若這船是鄭家的商船便另當別論,誰讓山東軍與鄭家有買賣在手,想收銀子也不好吱聲,為了不引起不必要的麻煩,這點客銀不要也罷。
豎起來,日照還是江蘇海州(今連雲港等地)、東海左所等地到青州府、萊州府與登萊兩府的最短捷徑,一些陸地上的行腳商喜歡從這海岸的沿線送貨,方便快捷不說,還可以直接從船行租船北進南歸。
自從山東軍成軍後各地的正兵與鹽丁編制逐漸完備,各地陸陸續續的穩定下來,所以山東的商戶一日比一日多,這種種因素都使得日照城日趨繁榮。
......
這天,日照城外站著一排的山東軍正兵軍士,日照的駐守正兵營官叫董望,他穿著鐵甲在西門外來回踱步,顯然是在迎接什麼人。
很快,隨著一陣塵煙在遠處揚起,一個文人模樣的人騎馬來到眾人眼前,董望連忙與一干正兵軍官迎上前去。
來人看樣子和普通士子又有所不同,一般的東林士人都以網巾摺扇為榮,少數在士林中有名望的大才子更是束髮青巾,給人一種翩翩才子的感覺,但對方卻不顧忌諱而腰懸長劍。
董望抱了抱拳,笑道:
「未想李軍議到的這麼快,末將是日照正兵營官董望,特來相迎!」
本來董望等軍士還猶豫要不要上前幫他下馬,要知道文人一般都是不會騎馬的,但李岩卻在眾人驚訝的目光中十分熟練的翻身下馬,拍拍手牽著韁繩遞給董望。
這時候董望還有些愣神,忽然反應過來後訕笑一聲接過韁繩,道出了方才心中所想,李岩聽完則是豪爽的一笑,並沒有在意。
「董營官,劉府老宅現在何處?」
「李軍議請隨我來。」
董望一揮手,門外站立的正兵便是整齊的收隊回城,日照城內是傳統的四四格局,進城的時候縣官帶著官府的衙役們也在城內迎接。
李岩朝他們象徵性的微微一笑,在城中行走的時候也沒閒著,一邊與董望和縣官有一搭沒一搭的閒聊,一邊仔細觀察城中百姓的面色與街道房屋情況。
日照城內的很多百姓臉上雖說還沒泛著光澤,但是菜色卻已經下去不少,街道上根本看不出來什麼,只要提前清掃一遍就是光潔如新。
四周有許多建起不久的民房,行人們三五成群,有些扛著犁耙到城外分得的田畝準備春耕,有些老人擺著小凳坐在門外閒聊,小商小販沿街叫賣,不少客商正拉著車出出進進,也有許多單獨外出的行腳商走進客棧。
見到這種情形,李岩卻鬆了口氣。
跟著董望來到城北,這邊原是一些富戶和劉家老宅的所在,由於幾家豪強不服從山東軍管轄被抄家,所以董望也就在這邊新建了一處軍營用日常操練。
這處軍營的選址很好,李岩原本還想著用什麼法子來掩人耳目,聽到董望的話後卻沒了這個顧慮,立刻張口道:
「董營官,你立即派兵士把守城北的要道,並且放話下去,就說城北軍營要進行為期數日的拉練,為了準備一月之後的全軍大拉練。」
董望恍然大悟,立即用手握拳行了個軍禮,說道:
「明白了,我這就命令下去!」
點點頭,李岩正想細細問一問那天夜裡發生的事情,但話就要出口卻又咽了回去,最後他只是說道:
「齊老爺,最近幾日城內可有關於老宅的風言風語?」
聞言,一直亦步亦趨跟在身後的縣官齊芯下意識道:
「李布政言過了,下官何德何能,竟讓李布政稱為『老爺』,實在是受寵若驚啊...」
「齊老爺入仕多年,而李某在朝廷上並無官身,於情於理也該這樣稱呼,你就不要推辭了,談正事吧。」
「那下官就卻之不恭了。」齊芯知道李岩心繫老宅,自己再多推辭就屬於犯了官場上的忌諱,他連連點頭,回想著道:
「李布政這麼一說下官倒是想起來了,城中前幾日是有些關於老宅的風言風語,下官覺得不會有什麼大事就放著沒管,到現在也沒了什麼後續。」
「糊塗!」李岩語氣忽然重了起來,想了半刻,回頭斬釘截鐵的道:
「李老爺,你立刻將提過此事的人,不論身份,姓名籍貫都寫成單子交給我,後續的事情都交給山東軍,衙門就不要管了。」
齊芯早知道在這裡面有貓膩,但是涉及的人太多太大,僅僅是一個青州府的知府他就招惹不起,一個小小縣官自保還來不及,怎麼敢去趟這個渾水。
既然軍議司來人專門處理了,他也是連連的點頭,這個燙手山芋自然是越早扔出去越安穩。
「李布政,這是衙門的名單,您過目...」
師爺早就捧著許多的文冊和賬簿在後面候著,見知縣老爺擠眉弄眼的樣子就趕緊上前幾步,可能是有些緊張,抽出那張名單的時候文冊嘩啦啦的都落在地上。
師爺立刻告罪幾聲,蹲下來個幾個縣丞、賬房手忙腳亂的去撿,李岩沒管那麼多,拿到名單後直接細細的看起來。
第二百九十五章:抵達