「這柄丑劍，既然陳司馬不願意要，那崔某就卻之不恭了！」崔逞笑道：「我可以拿青鋒跟你換換！」
「想都別想！」陳應把剩下的劍全放在木箱子裡抱起來就走：「都督，這些劍絕對可以賣出天價！」
高敬宗作為一個擁有二十一世紀冶金技術的人，儘管高敬宗是理論大於實踐，然而他提出先進理論讓北府軍將作監煉鋼變得比煉鐵更加容易。百鍊鍛打有助於除去鋼鐵內部的渣滓，減少殘留渣滓的尺寸，從而使其成分趨於均勻，組織趨於緻密，細化晶粒，改善鋼的性能；但含碳量分布不協調，是它不可避免的缺陷——容易折斷。
聰明的中國工匠用局部淬火部分解決了這個難題。鋼件經過淬火，從金相學上看，維氏硬度四百左右的奧氏體，轉變為一千左右的馬氏體，簡單的說，就是變硬了。提前出現的雙液淬火法，讓將作監大批量生產的刀劍，變成了任何一件都不弱於這個時代普遍價值萬金的刀劍。
科技代表著生產力，這個時代百鍊寶劍或寶刀，只所以寶貴，其中很大的原因就是因為打造不易，市場上非常罕見，可是當百鍊鋼成為大白菜一樣常見的時候，自然也就沒有了貴重的價值。
高敬宗道：「等等！」
陳應笑道：「都督還有什麼吩咐？」
高敬宗道：「除了這批寶劍，本都督還有另外一件事要你去做……」
陳應越聽越興奮，慢慢的眼睛又眯成了一條縫。
謝道韞握著手中鴛鴦子母劍，心中對高敬宗越來愈好奇。那個女兒不懷春？謝道韞是陳郡謝氏貴女，少年時代成名的才女，心懷和眼界都非常人可比。謝道韞屬於那種離經叛道的叛逆女孩，尋常女子巴望著她的夫君相貌、學識都是一等一，青年才俊、文採風流……
然而謝道韞卻看不上那些整日吟詩作對，整日鑽在故紙堆里摘章抄句的所謂青年才俊，特別是她父親和叔父謝安竭力促成她與王凝之的婚事，這讓謝道韞異常不滿。王凝之在江左諸家士族子弟中以資質平庸，為人迂腐聞名。謝道韞甚至不敢想像，她真的嫁與王凝之之後，會怎麼樣痛苦的煎熬，或許會是度日如年，或許會是寡寡慾歡，抑鬱而終……
在謝道韞看來，高敬宗應該算是天下青年才俊中的翹楚，然而初相接觸，謝道韞感覺高敬宗似乎也是金玉其外敗絮其中，高敬宗每時每刻都是笑呵呵的，在他身上既沒有看到鯨吞萬里，一如勇前的英雄氣概，也看到他憂國憂民的胸懷，似乎高敬宗不像一個軍人，更像一個市儈的商賈……
總之初次見面，謝道韞非但沒有對高敬宗產生半分好感，反而非常失望……
高敬宗與陳應和崔逞輕聲議論著，在高敬宗看來，等價交換的原則。不但在商場上行得通，在國與國之間也行得通，只不過摻雜了政治與軍事因素之後，交易的形勢就會變得複雜，甚至無法進行。
如果有可能的話，高敬宗希望用慕容垂來換取短暫的修整期，可惜，這種想法在操作上卻極難實現。
慕容垂與慕容雋的關係並不和睦，雖然二人名為兄弟，實際仇寇，恨不得整死對方。不過戰爭和政治是一對孿生兄弟，戰場上得不到的東西，也可以在政治的談判桌上得到。從慕容德戰敗，以這個時代坑爹的動員能力，短時間內，燕國無力組織另外一支大軍進行攻打他了。即使是在中山，從中山調兵雖然不慢，可是要支撐一支龐大軍隊的物資運輸卻非常緩慢，而且燕國的物資儲備，似乎並不樂觀。雙方打打停停，使者一來一回的時間加上中途種種耽擱阻礙，這段時間就足夠讓高敬宗喘口氣了。
「都督，其實不必瞻前顧後。」崔逞道：「逞曾與幾個老農閒談，聽他們說，近日天氣有可能轉寒，在半個月內還會有暴雪，儘管暴雪對我們而言極為不利，然而對燕國調兵南下，則更加不利。都督不妨大張旗鼓，征北軍團打出攻破鄴城，活捉慕容雋的旗號，向鄴城佯攻，側應胡將軍搶攻青州，臣下在下一階段，將動員百姓和軍民朝青州轉移。」
「重點經營青州可行嗎？」高敬宗對青州作為基地有點不安：「青州，無險可守啊！」
「都督，青州雖無險可守，但卻可藉助海運之利！」陳應道：「一旦都督占據膠東，我們新安商盟就可以依靠海路運輸，滿足都督所需糧食，以新安商盟的運輸能力，一個月可以運輸三百萬石糧食。一年至少有七個月可以運輸，一年下來足足可以運輸兩千萬石糧食。縱然都督有百萬大軍，也可保證糧道不絕！」
崔逞道：「你們有那麼多糧食嗎？」
陳應道：「都督不是說，我們買不到，可以去向占城國搶嗎？占城國那些土人，別的東西不多，就是糧食多，在占城糧食賤如土。」
高敬宗腦袋中靈光一閃，頓時有了主意。寒冬到來，就可以以最簡單的方式築冰城進行節節抵抗，耗也可以把燕國耗死。
高敬宗想到這裡，頓時大喜道：「好，就這麼定了。全力經營青州，占據青州各郡縣，立即把秩序（官府）建立起來，編戶齊民。在百姓中實行全民皆兵的政策，按照本都督事先頒布的保甲法。十戶為一甲，設甲長，十甲為一保，十保為一鎮。每一戶抽一丁進行軍事訓練，所有工匠和民夫同樣進行訓練。本都督到要看看鮮卑人到底有多少血可以流。」
崔逞、陳應拱手應命：「遵命！」
……
離狐縣位於黃河之北，舊傳初置縣在濮水南，常為神狐所穿穴，遂移（城）濮水北，故曰離狐。
慕容德從蒙縣逃至定陶，結果蔣方率領北府軍騎兵追至定陶，慕容德又從定陶一路向北，濟陽渡過黃河，來到離狐。離狐縣只是一個殘破的小縣，城不過一千六百步民不及千戶。
上萬大軍湧進城內，就把這座小縣城塞得滿滿當當，慕容德無奈，只好下令軍隊分為兩部分，城內城外各駐守一部。
慕容德兩天兩夜沒有合眼，進入縣城就躺在床上睡覺了。然而睡到半夜，卻聽見城外大呼小叫，混亂不堪。
