康熙1696年，京師。
元旦才過，家家戶戶門前的紅燈籠還未來得及除去，就被一場大雪覆蓋。
房頂，屋檐處的大雪，在陽光的折射下，很是刺眼。
清晨，三品侍郎索爾和府邸門前，一名身著火紅色披風的女子，斜靠在右邊的雌獅子上。
一身火紅的披風，在雪地里格外醒目，紅的似火，似血。
她的身旁，是一名身著淡青色棉衣的小丫頭。
小丫頭歲數不大，但是那一雙犀利的眼眸，卻讓人一眼就能看出她的不簡單。
只見紅衣女子微不可見的點了點頭。
小丫頭立刻會意，疾走兩步，上前敲門。
「哐哐哐，哐哐哐…」
鐵質的門環和相同材質的底座碰撞，發出響亮的金屬撞擊聲。
「來了，來了…」院內傳來一名男子的回應聲，還夾雜著腳踩在雪地上發出的「咯吱」聲。
「啪嗒…吱呀…」隨著木栓被拿下的聲音，寬厚的兩扇木門被緩緩的打開了一條只容一人穿過的縫隙。
年約四十歲左右的門房，一身灰色的棉服。
頭上帶著宛如騷鼠的剪絨暖帽，探頭看了一眼外面。
門房來府上也有小二十年了，見過形形色色的人。
一眼就看出，門外兩名女子的穿著不似普通貧民。
疑惑的看了看門外的女子，恭敬的道：「請問，您是？」
呼出的熱氣，幾乎模糊了他的視線。
小丫頭掃了一眼門房，雖然滿臉不屑，但是出口的話語，卻又讓人抓不到她的任何不敬之處。
「請問索大人在府中嗎？我家姐姐是索大人的義女，前來投宿索大人府中！」
門房稍愣了一瞬，偷偷的掃了一眼一旁的紅衣女子，隨即更加恭敬道：「二位姑娘請稍等，小的這就去給您稟報！」
話落轉身朝著上房的方向，小跑而去，伴隨著一陣略帶慌亂的「咯吱」聲。
索大人雖位列三品侍郎，但是，家裡的大小姐，進宮當惠妃，索大人的身份也隨之不一般。
對於當初那位在府中和二小姐的待遇有著天差地別的小不點，還是有些印象。
傳聞，她在被放養到鄉下沒多久，就在一場大火中喪生，可現如今…
門房想到這裡，腳步更顯凌亂。
甭管她是人是鬼，還是先通知了老爺再說。
李棠卿看著遠去的門房，緩緩地從石獅子上直起腰。
上前兩步，站在門前，掃視著院中熟悉卻又陌生的場景。
院子是典型的四合院樣式，院子中，小廝正在清掃積雪。
丫鬟們正在忙碌的端著熱氣騰騰的銅盆侍候自家主子梳洗。
稍遠一點的伙房，早已冒起了炊煙。
看著這樣的場景，李棠卿不由嘲諷似的笑出了聲。
「好一副熱鬧的景色啊…」
滿是魅惑的嗓音，夾雜著嘲諷和刻意拉長的音調。
在這寒風中，生出了幾分淒涼之感。
一旁的浣楓，看向院內，清脆的嗓音響起：「小姐，來了。」
只見前方一名年約五十歲左右的老者，邁著穩健的步伐朝二人走來。
老者身著黑色棉服，頭上戴著黑色貂鼠皮而制的帽子。
在晨光中，似乎比人類的毛髮還要有光澤，風吹根根分明。
門房小有心機的作小跑狀跟在老者身後，更加凸顯了老者的身強體健。
見老者走近，李棠卿站直了身體，雙手垂於左側，向老者行了一個禮但並未起身。
「卿兒拜見阿瑪。」
身後的浣楓與李棠卿一同行禮。
索爾和看著面前一身火紅披風的女子。
面部未見任何波動，也並未讓其免禮。
心情毫無起伏的道：「你果真是卿兒？」
李棠卿徑自收回行禮的雙手，站直身體，抬頭直視著面前這位保養得當的老者，勾唇一笑，道「確實。」
看著面前這張，與昔日李夏容貌極度相似容顏。
索爾和一陣恍惚。
那一閃而逝的恍惚，被李棠卿盡收眼底。
嘴角勾起，如同雪地里怒開的一株彼岸花。
索爾和看著李棠卿的笑容，猛然回神。
方才那一瞬，讓他忽然感覺回到了李夏進府之時。
不過，她雖然與當年的李夏容貌相似，但是那邪佞的笑容，和妖嬈的裝扮，還是和當年嫻靜的李夏有著雲泥之別。
「進屋再說吧。」
如此青樓女子般的穿著打扮，大清早的站在府門前，傳出去，有損府上的名譽。
索爾和雙手背在身後，李棠卿緊隨其後，一行三人往府內正堂有去。
院子中的積雪已經被家丁清理出一條路。
丫鬟奴僕們都默不作聲的低頭做事，可見府中規矩之嚴謹。
正房門口，厚厚的夾棉門帘很好的遮擋了外面的冷風。
索爾和率先進入屋內，將頭上的帽子摘下。
撫了撫光滑的額頭，轉身到一旁的椅子上坐下。
將披風除下，李棠卿緩緩地坐在索爾和下方，扭頭看向索爾和，等待著他的詢問。
如李棠卿所料，索爾和看著坐在他旁邊的年青女子。
聲音威嚴的如同審問犯人：「據聞十年前，你就在大火中喪生了…」
「既然沒有死，為何沒有早早來府中報平安，如今登門，又所為何事？」
李棠卿看著索爾和，保養的再得當，身後的辮子上，還是能夠看見根根白髮。
回想起當年發生的種種，直視著索爾和的視線，靠在椅子上。
滿是輕鬆的道：「阿瑪，您莫不是忘記了，卿兒姓李，早在十五年前，就已改姓，卿兒不知，要去何處報平安…」
「卿兒雖然和府上沒有任何關係了，但是，如今卿兒想回府，不知阿瑪是允還是不允？」
不卑不亢的語氣，仿佛早已成竹在胸。
索爾和看著身旁這個二十幾歲的小丫頭，那熟悉的容顏，仿佛時刻能讓他掉進回憶之中。
正要開口說話，就聽到外面傳來了一陣雜亂的狗叫聲。
「汪汪汪…汪汪汪…汪汪汪…」
狗叫聲略顯低沉，因該是大型犬的叫聲，
聲音雜亂，顯然不是一隻狗兒在叫。
厚實的門帘雖然擋住了外面的情形，索爾和還是抬頭看向門口，似乎是在等待什麼人。
從索爾和那陡然放鬆的神情來看，來人必定是索爾和的相識之人。
而他此時的神色，是一种放松，自豪，與面對李棠卿時截然相反。
李棠卿也隨著他的視線往外看，她倒要看看，來者何人？
