隱藏任務：崩潰前兆。
在接受了康納利的委託之後，一個新的隱藏任務出現了。
崩潰前兆？難道地精族那麼早就要崩潰了嗎？甚至堅持不到死靈軍團大戰的那一天？丁猛有些迷惑。但是不管怎麼樣，任務一旦開啟，便沒有回頭的路了。
為了最大限度的協助丁猛，康納利賦予了他一切便利條件，允許他在光榮之城的任何一個區域活動。
而丁猛堅信的是，在自己接受了這一任務的同時，馬克西姆王子肯定也知道了，而且如果他真的和這件事情有牽連，那麼肯定會想方設法的阻攔自己。
任務絕對不會那麼順利的。
而且更加要命的是，丁猛根本不知道應該從什麼地方下手。
萬幸的是，小艾這一次沒有當一個旁觀者，而是提供給了丁猛一個很不錯的線索：在光榮之城的因德卡莫莊園裡，那裡的主人埃爾文.因德卡莫——帝國的宰相大人每天晚上都會舉辦盛大的宴會，而身為王子之一的馬克西姆如果對王位有所企圖，那麼一定會想方設法接近擁有重權的宰相大人的。
丁猛或許可以在那裡有所突破……
一個人類的冒險者出現在地精的王城裡，並沒有引起多少的轟動+ 。做為最富裕的一個種族，想來這裡尋找機會的各式各樣生物實在是太多了。人類也不過就是其中之一。
當然，想要進入宰相大人的莊園可不是那麼容易的事情。
尤其是看管在莊園門口。全副武裝的士兵，一看到兩個人類的冒險者接近，武器都已經舉了起來。
那是一排排的弓弩，領頭的那個衛隊長模樣的傢伙很不客氣的對丁猛說道：「嘿，骯髒的人類冒險者，這裡可是尊貴的因德卡莫莊園，不是你們可以進來的。」
這個時期的地精，擁有著天生的優越感，即便連人類在他們的眼裡都是「骯髒」的。
丁猛也有些習慣了：「請通報宰相大人，我是兩個世界的守護者暗夜男爵。並且你們的國王陛下賦予了我特權。我能夠進入光榮之城的任何地方。」
也不知道是因為「兩個世界的守護者」，還是因為「國王陛下賦予的特權」，衛隊長遲疑了一下，很快進去匯報了。
幾分鐘的時間。便看到一個地精一大群地精的簇擁下出現了。
「兩個世界的守護者暗夜男爵閣下。歡迎您來到我的莊園。」領頭的地精一開口。便表明了自己的身份，地精族的宰相大人埃爾文：「儘管人類在這裡是不受歡迎的，但您卻是一個例外。在我的莊園裡。您將是最尊貴的客人之一。」
這是丁猛和冬冬第一次參見地精族的宴會，也是他們第一次看到什麼才是真正奢侈的宴會。
就連盛酒的酒杯都是由水晶製成的，美酒盛在裡面，透露著一種迷人的光彩。
那些參見宴會的地精男男女女們，一個個穿著華貴，更加過分的是，甚至有地精用大量的鑽石裝飾著自己的衣服。
那可是真正的鑽石啊！
丁猛覺得自己並不適應這樣的宴會，看看身邊的冬冬，似乎也和自己一樣。
「男爵閣下，希望這裡的一切能夠使您滿意。」儘管身高只到丁猛的腰部，但埃爾文卻顯得一點也不在乎：「當然，我知道您到這裡來並不僅僅是因為宴會而已。」
「哦，那還為了什麼？」丁猛反問道。
「您不要忘了，男爵閣下。」埃爾文笑了：「我是地精族的宰相，我知道許多事情，比如您為什麼會出現在光榮之城，比如您在王宮裡和尊敬的陛下說了一些什麼。幾個王子離奇的死了，陛下很希望弄清楚到底是怎麼回事。而您的出現正是一個最好的契機。您是暗黑男爵，是兩個世界的守護者，沒有誰比您更加適合這份工作了。」
丁猛也不再隱瞞什麼：「那麼宰相大人，您對這件事情是怎麼看的呢？您會給予我必要的支持嗎？」
埃爾文沉默了一會：「我是帝國的宰相，這裡發生的任何一件事情都和我有關係。我希望看到地精族永久的繁榮，我不希望看到自相殘殺、內亂，所以在我的能力範圍內，我會竭盡全力給予您支持的……馬克西姆王子？如果我沒有猜錯的話，陛下第一個懷疑的對象一定是馬克西姆王子。說老實話，馬克西姆王子在諸多的王子中是很有希望的一位，他的性格也有可能做出一些可怕的事情，但他並不是唯一的懷疑對象……比如您看那裡……」
他朝舞池的中央指了一下，在那裡一個年輕的地精正在和幾個女伴跳著奇怪，但卻歡快的舞蹈。
「他是陛下最小的兒子圖拉姆。」埃爾文介紹了一下：「他喜歡所有的誤會，和地精族裡一切漂亮的姑娘，一整個夜裡，他都可以在這裡大口大口的喝酒，然後和在場的每一個地精姑娘跳上一曲，所有人的眼裡，他都是一個花花公子，但就我所知道的，他卻是那麼多的王子裡最聰明的一個，沒有之一。」
圖拉姆王子似乎有著無窮無盡的精力，換做一個地精，哪怕是一個人類，在一個晚上的徹夜狂歡之後早就精疲力竭了。但是這位王子殿下只需要簡單的休息一下，很快便能夠投入到工作之中。
他是宰相大人的好朋友，同時也和地精族的財政大臣保持著友好的關係，許多大臣都是他的好朋友。
「他一樣是王位的有利競爭者。」埃爾文緩緩地說道：「他有嫌疑嗎？當然有。在休斯王子遇難……啊，就是那位被毒酒毒死的王子……那天晚上，圖拉姆王子和休斯王子在一起喝酒……至於那位馬車失事而死的萊斯王子，那輛馬車根本就是圖拉姆王子送的……」
丁猛撓了撓腦袋，這麼說來，圖拉姆王子的嫌疑比馬克西姆王子要大的太多太多了……
可是，埃爾文隨即又把手指向了站立在一角，一直冷冷注視著宴會，卻從頭到尾一支舞都沒有跳過的一個地精身上：「那是傑拉克王子，陛下的第三個兒子，他掌握著光榮之城最精銳的衛隊，很早以前就被大臣們一致看好能夠繼承王位，而且他還娶了帝國軍務大臣的女兒做為自己的妻子。他沒有什麼不良的愛好，不喜歡跳舞，不喜歡女人，也不會徹夜狂歡，甚至過著近乎苦修的生活，但他沒有嫌疑嗎？
親愛的男爵閣下，一個沒有什麼特殊興趣愛好的男人，對於他最有吸引力的事情還有一樣，權力！他的衛隊對他瘋狂的崇拜，在幾次的戰爭中，他都身先士卒，和士兵們同甘共苦，因此在軍隊裡建立起了很高的聲望。你要知道，這是一個君王所最忌諱的，哪怕這個人是他的兒子。他的嫌疑在哪？他雖然不喜歡喝酒，但卻送給了休斯王子很多的美酒……而為萊斯王子駕車的那位車夫，也是他親自挑選的……」
丁猛不知道應該說些什麼了。
本來以為馬克西姆王子具有最大的嫌疑，自己只要重點調查他就可以了，但沒有想到的是，卻又接連冒出來了兩位王子，而且看起來嫌疑更大。
「如果這件事情真的有那麼好查，陛下也就不會如此不安了。」埃爾文似乎話裡有話：「這些王子既是嫌疑人，也有可能是未來王位的繼承者，他們有的手握地精族的財政大權，有的手握軍權，你認為誰有資格查？即便發現了一些什麼真相，誰又敢真正的查下去？」
丁猛明白埃爾文話里的意思。
這是一塊燙手的山芋，因此即便有無數的線索，在地精族裡也沒有人願意去查。查出來什麼又能怎麼樣？他們可畢竟都是地精大王的兒子。萬一查不出來，一旦他們中的一位將來登基的話，會對自己的命運前途造成什麼樣的影響？
所以這塊燙手的山芋就交到了丁猛的手裡。
「男爵閣下，我想你大概也知道地精族的歷史。」埃爾文低聲嘆息了聲：「我們過去銳意進取，勇於犧牲奉獻，再困難的任務也有無數的人願意承擔。可是當我們的財富積累的越來越多，生活越來越舒適之後，我們的這份決心，這份進取早就已經消失不見了。享樂、無窮無盡的舞會……就在不久之前，地精族和食人魔族爆發了戰爭，我們依靠著前輩積累下來的新式武器，依靠著士兵們依舊勇於戰鬥的精神又一次取得了勝利，可這一次卻是慘勝。3萬地精部隊丟在了戰場上，這在以前是從來沒有過的犧牲。可是我們的那些貴族老爺卻因為這樣的慘烈勝利而舉辦了一次又一次的舞會，好像這是多麼值得誇耀的事情。」
丁猛的目光卻一下落到了他的身上：「那麼你呢？你不也正在舉辦一次盛大的舞會嗎？」
「是啊，我也正在舉辦。」埃爾文臉上露出了苦澀的表情：「因為我是地精族的宰相，很多事情我必須要同流合污，否則在這裡我將寸步難行。」
丁猛忽然就明白了，這是一個地精宰相的悲哀。(未完待續……)R1292
