「簡單點，你有更具體一些懷疑的對象嗎？」
老姚用鑷子夾起一粒黃豆大小的蟾蜍，舉到無影燈下，眯著眼，打量著它仍舊緩緩鼓動的半透明的下頜，輕聲問道。
「妖魔，或者黑暗議會。」
蒙特利亞教授給出兩個不出意料的答案：「只有枯黃之地的那群瘋子才會做這種把妖血與食人魔結合的實驗至於黑暗議會，它們在違反聯盟禁令方面有糟糕的記錄。」
「也就是說我們沒有辦法向它們求證這件事了。」姚教授撇撇嘴，把那粒蟾蜍丟進試驗台旁的銀盤中。
小蟾蜍在盤子裡打了個滾，四腳朝天，繼續裝死。
「流浪吧就在貝塔鎮上，我們可以找個理由把流浪巫師抓回來。」蒙特利亞教授給出了自己的建議：「他是黑暗議會的老人，肯定知道點兒什麼。」
「不不不，事情不是這麼做的。」
姚教授連連搖頭：「黑獄之戰剛剛結束，我們沒有理由為了一點懷疑而重新挑起學校與黑暗議會，或者枯黃之地間的衝突。這對所有人都沒好處。聯盟允許它們存在，自然有讓它們存在的道理。只要它們表示出對聯盟足夠的尊敬。」
「哦，一頭極端變異的食人魔？這可真是太尊重了！」蒙特利亞教授挖苦道：「就像我聽過的那句話所說的那樣——這個世界的麻煩之處不在於人們知道的太少，而在於有太多他們知道的東西是錯誤的。」
「怎麼講？」
「稍微修改一下就能理解了。」蒙特利亞教授聳聳肩，摘掉手上的蠶皮手套：「這個世界的麻煩之處不在於人們知不知道哪些是正確的事，而在於有太多他們明明知道正確的事情卻不去做。」
「什麼是正確的事情？」客人饒有興趣的追問道。
「比如逮捕一個眾所周知的黑巫師、或者關掉一個臭名昭著的黑市，再比如向枯黃之地發出最後通牒，要求它們交出罪魁禍首。」蒙特利亞教授沒有絲毫猶豫。
「沒那麼簡單。」
九有學院的院長大人長長的嘆了口氣，把菸斗重新塞回嘴裡，深深吸了一口：「呋這個世界永遠不會那麼簡單。」
應用魔法研究院裡發生的小插曲，沒有在龐大的第一大學裡造成丁點兒漣漪。也許只有與之有直接聯繫的天文08-1班的年輕巫師們，或多或少察覺到了什麼。
當然，班上的大部分同學能夠察覺到這點漣漪，是因為尼古拉斯上課遲到了——下午符籙課進行快一半的時候，梳著馬尾的男巫才匆匆趕到教室。
「非常抱歉，教授！」
尼古拉斯站在講台下，向坐在講桌後的章懷古九十度鞠躬，語速飛快的小聲道歉：「科爾瑪議員需要我協助完成一項實驗」
不論『北區大賢者』還是其他什麼稱呼，都不是聯盟認可的正規頭銜，並不適合在學校老師面前使用，尼古拉斯在路上琢磨了許久，才想起科爾瑪現在已經是巫師聯盟大巫師會議的成員，擁有議員的正式身份。
符籙課老師抬了抬手，制止男巫繼續解釋。
「『賈·瓦』那邊給我飛訊通知了，這不是你的錯，不用道歉。」
章懷古用她慣有的吳音輕聲安撫著，態度出奇的溫和：「快些回你的座位答卷子吧，距離考試結束還有一個小時，抓緊點時間應該能拿到及格分順便，我現在還是『講師』，不是『教授』。」
尼古拉斯撓撓頭，臉上露出憨厚的笑容。
他自然知道符籙課老師的教職，但這並不妨礙他說點帶恭維性質的好話，惠而不費，何樂不為呢。
「『賈·瓦』是什麼？」坐在第一排的李萌同學身子向前探了探，看向講桌後的老師，一臉好奇寶寶的模樣。
從男巫進門，她就開始有些坐不住了，豎著耳朵聽講台上的對話。
旁邊傳來蔣玉警告的輕聲咳嗽。
「試卷做完了？」
章懷古努力板著臉，看向小女巫：「考試的時候不許說話也不許問問題。除非試卷上有錯誤。」
「這個問題跟試卷沒關係吶！」
李萌一臉嚴肅，甚至還舉起了三根指頭，做出發誓的模樣：「老師您放心，我不會作弊的誒呦！」
蔣玉默默收回腿，繼續低著頭核對卷子上的答案，不再關注委委屈屈坐回座位的小女巫。而趁著這段意外發生的時候，尼古拉斯轉身看向堂下。
劉菲菲正向他小心的招手示意。
她的旁邊有一張早已預留下的空位，課桌上整齊倒扣著幾張空白卷子，旁邊吸飽墨汁的羽毛筆已經架在低矮的筆架上，正焦躁的抖著身子，似乎迫不及待想要在羊皮紙上傾吐肚子裡的那點兒墨水。
男巫再次向老師鞠躬後，一路小跑向自己的位置。
身後似乎傳來幾聲不滿的呼氣，隱約還能感受到幾道犀利的目光，如芒在背，讓他立刻放緩了腳步。
他剛剛走到課桌旁，劉菲菲的聲音就在耳邊響起，非常細微：
「抓緊時間都是上學期學過的內容，只有最後二十分涉及新書，前段時間我們也都預習過的，不用緊張。」
說話間，女巫伸手幫男巫翻過卷子，一面小心瞄向講台，一面以近乎耳語的音量飛快補充道：
「第一部分的基礎符文以及第三部分的常見符膽結構都很簡單，可以先做它們第二部分讓補充完整殘缺符籙，因為裡面有顛倒、模糊與錯漏，做起來很費時間，可以最後再做。」
尼古拉斯微微點著頭，表示自己都聽到了。
末了，似乎注意到講台上的老師沒有打斷她的小動作，劉菲菲還很大膽的問了個與考試無關的事情：「那個『賈·瓦』到底是什麼呢？」
她也聽到了李萌剛剛的問題，對章老師提及的這個詞很感興趣。
「賈比爾與瓦倫丁煉金魔法實驗室，科爾瑪賢者在裡面做實驗。」
尼古拉斯嘴唇微微蠕動，聲如蚊訥，即便如此，他也感到十分不安，小心瞟了一眼講桌後的身影，微微搖頭：「這件事，我下課後再跟你細說。」
劉菲菲乖巧的點點頭，終於重新看向自己的試卷。
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