一路走來一路行，在出了大同之後，陸縝終於真正地領略到了如今的大明盛世，不過，卻是要打上個大大的引號了。
歷史上對盛世的形容其實都差不多，無非就是君明臣賢，政治清明，百姓安居樂業什麼的。但是，更仔細的話就少了，比如老百姓到底過的是什麼樣的生活，尤其是遠離皇京都城的百姓們，日子到底過得怎麼樣。
就是被傳誦一時的貞觀之治或是開元盛世，也就最多提一句長安斗米賣多少錢而已，至於百姓們到底日常能有多少錢的進項，卻是隻字不提。這便是那些高高在上的文人們所描繪的盛世了，其實他們壓根就不了解，或者說不想了解天下最普通的百姓到底過的如何，想要的又是什麼。
而如今這個仁宣之治後的大明盛世，情況其實也不是太樂觀。走在官道上，陸縝目所能見的，便是一片冷清與凋敝。雖然不至於如亂世般的白骨露於野，千里無雞鳴，但卻實實在在的很少能遇見什麼行人。即便有行人，也是成群結隊，並不像某些後來的影視劇里所呈現出來的有那單獨上路的行人。
這說明了什麼？其一，此時的人口依然不多，尤其是在這北地，更是人煙稀少，從而導致野獸出沒，讓尋常百姓不敢單獨一人行走在野外。並不是每個人都有武松、李逵這樣殺虎之能的，尋常百姓遇到野獸的下場往往只能是成為野獸口中的食物。
其二，便是村落等聚居地的稀罕了。這一路行來，往往幾十里就只能見到一處小村落，而且這些村子裡也不過幾十口人，實在可憐而冷清得很。怪不得大同城有那麼重要了，不然一旦被攻破，蒙人真箇就可以一馬平川長驅直入，連阻擋他們的力量都不會再有。
這便是如今這個大明的真實狀況，又或者說是西北等邊地的真實情況，遠沒有書中所描繪的那般美好。其實不光大明，便是後來所謂中原盛世巔峰的康錢盛世，也是一般。那不過是建立在番薯玉米能夠大面積種植，百姓終於能填飽肚子的基礎上而已，與那些麻子皇帝，十不全老人可沒有太大的干係。
在見識了這一切後，陸縝不覺開始琢磨起北京又將是怎樣一番光景，不知那裡的一切，又是否與自己所想的一致，又或是再次叫自己感到失望。
路上行人稀少的唯一好處，便是陸縝可以藉此多練練騎術。
如今天氣日漸炎熱，總是憋在車廂里著實叫人難以忍受，所以陸縝在上路後不久便要了匹馬，開始騎了起來。雖然他在草原也曾習過一段時間的騎術，但那只是自學而已，最多做到不從馬背上掉下來，而無法真正讓胯下的馬兒聽話。現在，有了一些軍中騎兵的指導，情況就好了許多。
幾日下來，陸縝居然還真就能控著馬兒進退自如，便是猝然的加速和拐彎，身在馬上的他也能穩穩噹噹的，不見半點手忙腳亂的感覺。他相信，倘若是這時候的自己遭遇那一夜的變故，那些夜襲的蒙人想要追上自己就沒那麼容易了。
這麼趕了有數天路後，他們一行已來到了山西與北直隸相交的的廣昌縣附近。這一路或許是因為他們一行人多勢眾，且都是騎兵隨護的關係，那些野獸以及強梁盜匪都是沒有露面，路途之上顯得頗為平靜。
眼看就要進入到了北直隸，那裡的治安要比山西這等邊塞之地要強上許多，眾人也不覺放鬆了下來。當聽武魁提到前方一處軍營乃是他們大同舊時的同袍駐守時，陸縝便索性當了回好人，讓他們且去那邊會友，而自己則由李現等十來名軍卒護送著先往前走，待到了北直隸地界後雙方再行匯合。
「這個……怕是有些不妥吧？」武魁不覺有些猶豫地道：「雖然這一路行來平安無事，這兒又離著草原很遠了，但是群山之中說不定會有什麼盜匪出沒……」
「哪有那麼巧的事情？這地方行人稀少，盜匪什麼的哪來的興致在此為禍？不過一兩日路程便可到了北直隸，又怎會出事？軍中兄弟最是講究個情義，你們多日不見，還是去看看為好。」陸縝卻搖頭道。
見他如此堅持，再加上武魁心裡確實有意和當初並肩作戰的兄弟一聚，便答應了下來。不過為防萬一，他還是留下了十名弟兄，另外，還給眾人留了十具弩機。這玩意兒威力可是極大，等閒野獸一箭就能被貫穿了，就是虎熊等猛獸，也挨不了幾下。
如此，雙方便在道上分別，一往南去，一往東，約好了在真定府地界再做碰頭。
目送他們走後，陸縝的車隊繼續往前，一切看上去似乎也沒有太大的問題……
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又行了一日，已來到了兩省交界的五回山附近。此山勢雖不甚高，但地形卻頗為複雜。再加上山里道路難行，要穿過去怕是會花費不少工夫，所以幾人便在山前的一個叫固山鎮的小鎮子裡暫作歇息，同時採購一些食物以為不時之需。
陸縝雖然已當了好幾個月的朝廷命官，但有些脾氣卻並未因為這個緣故而有太大變化。這一路走來，一直都沒怎麼和外間百姓接觸，他便來了興致，索性帶了點錢，就在這個巴掌大小的鎮子裡逛了起來。
而且，他還拉上了楚雲容和翠眉這對主僕。兩女本來就因為一直待在車廂里悶壞了，陸縝這麼一邀請，她們便也半推半就地跟著了。至於李現和林烈等人，則被他留在了鎮子唯一的一家客棧里歇息，他可不想把陣勢搞得太大，嚇到了這些小地方的百姓。
不過這場遊逛的收穫卻實在不大。陸縝作為一個穿越者，眼光可比幾百年前的人們要高上許多，那些在鎮子中售賣的東西，他壓根就沒什麼興趣。而兩女本就出身不錯，這些尋常鄉野土產最多叫人感到好奇而已，所以也就只買了些最普通的吃食而已，便打算著回客棧了。
就在這時候，鎮子並不算大的街道口便傳來了一陣急切的馬蹄聲，轉眼間，便是五騎快馬如飛般直馳而來。
這五騎來得動靜可著實不小，直嚇得周圍的百姓紛紛就往邊上走避。可即便如此，那些沿街而擺的幾處攤子還是被這幾匹馬給踢得散了一地。而面對自己所闖下的禍事，馬上的騎士卻根本不作理會，當先一個年輕人更是哈哈笑著，看起來對自己的破壞能力還是頗感得意的。
陸縝見狀，眉頭就是一皺。再看周圍的那些被人如此破壞的百姓，他們一個個都愁眉苦臉的，卻沒一個敢於叫罵的，更別提什麼反抗了。見此，陸縝便已明白，這幾位一定就是橫行鄉里的惡霸一級的人物了。
對此，陸縝雖然心裡也頗感惱怒，卻也沒有挺身站出來為那些百姓說話的意思。因為他知道這根本沒什麼用，自己雖是官，但卻管不了這裡的人。即便真靠著自己的官員身份喝止了這位的行徑，待自己離開後，他們還是該幹什麼幹什麼，不會有任何改進的。
但身邊的翠眉卻是個心直口快的主兒，見此大感不平，當那幾人來到跟前時，她便忍不住道：「這些人真是……就跟強盜似的，怎麼官府也不管管？」
本來三人跟著一群百姓一道走避一旁，這五騎來去飛快也不會留意他們三人。但翠眉這麼一開口，不知怎的，居然就被當先那個模樣清秀裡帶著幾分輕浮的年輕人給聽了去，這讓他臉色就是一陣陰沉，隨即一手勒住韁繩，一手便揮起馬鞭，便欲給這個出言不遜的傢伙一個大大的教訓。
陸縝見他突然停下，心裡也是一陣警惕，當即上前一步，擋在了兩女跟前。雖然他照身份來說是老爺，但多少年下來還是習慣於男人保護女人這一良好傳統的。
就在馬鞭帶著呼嘯，將將要打中人時，那年輕人口裡突然輕咦了一聲，鞭子就倏然一抖，被他很是輕巧地收了回去。
與此同時，跟在他身後的那四名騎士也已停下了馬來。這幾人止步還頗有章法，一下就已把陸縝三人給圍了起來，似乎只要年輕人一聲令下，他們就會上前動手了。
陸縝雖然免了吃這一鞭之苦，但心裡卻不見半點放鬆。因為他看到了面前這個年輕人此時正用一對眼睛盯著自己身後看，眼神里已帶了幾分色眯眯的意思了。
「這位兄台可是外鄉人，在下郭雀，乃是這固山鎮外郭家莊的少莊主，不知可有幸請三位去我莊上盤桓幾日麼？」年輕人的一對眼睛只在楚雲容和翠眉這兩女的身上臉上打著轉兒，口中倒還有些文雅。
陸縝卻當即搖頭：「多謝這位公子美意，我們不過是途經此地，明日一早便要離開，就不打擾了。」出門在外，多一事不如少一事。說著，便欲離開。
但郭雀卻道：「慢著！怎麼，這位兄台連這點薄面都不肯給小弟麼？還是說你看不起我們？」隨著他這話，那四名騎士已再次靠近了些，眼中已有不懷好意的神色閃過了。
第二卷 帝京風雨 第105章 事起固山鎮（上）
