伊凡帶著三位連長走進團指揮所時，團長巴特拉科夫剛打完一個電話。看到伊凡他們進門，他立即笑著迎了上去，口中說道：「伊凡少校，我向你表示祝賀，祝賀你們營在今天的戰鬥中所取得的巨大戰果。」
說完，他便與伊凡等人一一握手，嘴裡還不停地說著：「謝謝，謝謝你為保衛祖國所作出的貢獻。」當他和林華握手時，還用空著的左手在林華的手臂上拍打了兩下，讚許地說道：「米沙，你是好樣的，你剛剛在戰場上的表現，我都看得清清楚楚。」
看到林華身上破爛的軍大衣沾滿了血污，不由擔心地問：「米沙，你負傷了？」
林華咧嘴一笑，搖著頭說：「報告團長同志，我沒有負傷，這些血跡都是德國人的。」
巴特拉科夫聽林華說完後，扭頭在室內張望了一下，隨後叫過一名參謀：「中尉同志，你那裡還有多餘的軍大衣嗎？」
參謀聽到巴特拉科夫的問話，連忙點了點頭，回答道：「是的，團長同志，我還有一件多餘的軍大衣。」他心裡很明白巴特拉科夫問自己的目地，連忙朝一旁的林華快速地瞅了一眼，補充說，「他的身高和我差不多，穿著身上應該很合體。」
「既然是這樣，那你還站在這裡做什麼？」巴特拉科夫笑著對參謀說：「還不快去把你的軍大衣拿來，給索科夫中尉換上。」
等參謀離開後，巴特拉科夫將手搭在了林華的肩膀上，攬著他朝擺著地圖的木桌走去，嘴裡說道：「米沙，我給你交代一下接下來的作戰任務。」
林華站在桌前時，不禁有些擔憂地朝伊凡看了一眼，心裡忐忑地想道：「有什麼新的作戰任務，巴特拉科夫應該交代給營長，把我叫過來算怎麼一回事。伊凡少校不會生氣吧？」但他從伊凡和另外兩位連長的臉上，沒有看到絲毫的不悅表情，似乎覺得巴特拉科夫直接向他下達命令，是一件理所當然的事情。
「米沙，你在看什麼地方？」巴特拉科夫見林華一副心不在焉的樣子，用手在桌上敲了幾下，不悅地說：「是我在和你說話，你盯著你們營長看什麼？」林華見巴特拉科夫不高興了，連忙將注意力集中在面前的地圖上，聽對方給自己布置任務。
「這裡是伊斯特拉水庫，它不光為莫斯科市提供了乾淨的食用水，而且還為市內半數的工廠區和居民區提供電力。」巴特拉科夫用手指著地圖上的一個位置，對林華說道：「我剛剛接到了師部的電話，說敵人在擋不住我軍進攻時，有可能會炸毀水壩。而你，索科夫中尉，你的任務就是帶著你的人，去阻止德國人的破壞行動，使水庫完整無缺地保存下來。」
「阻止敵人的破壞行動？！」林華聽到這裡，不禁皺起了眉頭，在心裡暗自想道：「總不能讓我帶著二十名戰士，去進攻德軍重兵把守的水庫吧？那樣做，和送死有什麼區別。」
為了讓林華了解此次任務的重要性，巴特拉科夫還特意強調說：「在11月底，第16集團軍主力向莫斯科方向退卻時，德軍已經開始踏著伊斯特拉水庫上厚厚的冰層，抄近路追趕上來。萬分危急之時，羅科索夫斯基司令員果斷地命令殿後的近衛第9師。打開了水庫的閘門。三米高的水流沿著伊斯特拉河谷奔涌而下，一瀉數百公里。由於水庫的水位急劇下降，使上面的冰層迅速塌陷，迫使德國人不得不停止前進的步伐，延誤了數天的戰機。而我軍就利用這寶貴的時間，占據了新的有利陣地。」
「我明白了，團長同志。」林華從巴特拉科夫的講述後，了解到一旦水壩被德軍炸毀，將帶來什麼樣的後果，因此他等對方一說完，便立即補充說：「如果德軍炸毀了水壩，奔流而來的水流，就能擋住我軍的去路，使敵人能成功地逃離戰場。」
「沒錯，你理解得很正確。」巴特拉科夫點了點頭，接著說道：「看來上級讓你來完成這個任務的決定，是非常正確的。對了，你們連還有多少人？」
林華哭喪著臉回答說：「還能戰鬥的人，包括傷員在內，一共是二十五人。」
「只剩下二十五個人？！」聽說三連只剩下這麼點人，巴特拉科夫不禁微微皺了皺眉頭，隨後說道：「人雖說少了點，但你們這次的任務只是偷襲，而不是強攻，兵力應該足夠了。」說到這裡，他又用手指著地圖說道，「你們連從這裡穿過森林，走三公里左右，就能到達大壩附近。你們要想辦法找到德軍安放炸藥的位置，阻止他們對大壩的破壞。」
林華連忙挺直腰板，大聲地回答說：「請團長放心，我們保證完成任務！」
對於林華的答覆，巴特拉科夫滿意地點了點頭，隨後說道：「如果你們連順利地完成了這次任務，我一定會報請上級，給每一位幹部戰士都進行嘉獎的。」
「團長同志，」巴特拉科夫剛向林華交代完任務，便聽到剛剛離去的那名參謀向自己報告：「我把軍大衣拿來了。」
巴特拉科夫接過參謀手裡那件只穿過一兩次的軍大衣，遞給了林華，同時說道：「米沙，你身上的衣服都不能穿了，快點把這件換上吧、」
等林華換上了參謀的軍大衣後，巴特拉科夫圍著他轉了兩圈，將他上下打量了一番，笑著說：「穿上這件衣服，才像一個真正的連長。」他停頓了片刻，又補充說，「我給你們安排了兩名偵察兵做你們的嚮導，他們就在外面等著你呢。森林裡到處都是過膝的積雪，道路不好走，你們還是快點出發吧。」
林華連忙答應一聲，先是抬手向巴特拉科夫敬禮，接著又向站在一旁的伊凡敬禮後，轉身邁著大步走出了團指揮所，準備去執行這項艱巨的任務。
第30章 艱巨的任務
