「呀，過來過來。」一個肥頭大耳的少年揉揉了自己的鼻子，儘量擺出和藹的樣子。
被他招呼的小童大約只有八九歲，梳著朝天辮，警惕的看了他一眼，並不肯靠近，手上似乎還捏了個東西，「大茶壺，你想幹什麼，我姐姐說叫我少理你。」
「呀，她怎麼可以這樣說我，我對你們姐弟倆還不夠好嗎？」大茶壺有點惱羞成怒的道，不過很快他抑制住了自己的情緒，裝作不經意瞟了瞟小孩手上捏著的東西，「小璋兒，聽說你姐給你發過年錢了？」
「你怎麼知道？」小璋兒的小臉上一遍訝然，他手裡捏著的紅紙包正是姐姐偷偷封給他的歲錢，不過其姐再三叮囑不要讓樓里人知道了。本來過年給小孩歲錢並不是什麼大不了的事，但這對姐弟不一樣，小璋兒更是寄人蘺下，有所避忌。
「讓我看看你姐發了多少歲錢給你？」大茶壺漫不經心的道，眼睛卻死死的盯著小童拿著紅包的手。
「不給你看，我姐說了，不給你看，我，我回去了。」小璋兒被他看得有些心驚肉跳，想起其姐的叮囑，更是把手向背後藏，扭頭就跑。
眼前一花，小童哪裡跑得過大茶壺，大茶壺年齡差不多是他一倍，身強力壯，一把攔在小童面前，像老鷹盯上小雞似的，涎笑道：「別走嘛，手上是啥？」
一個要看，一個不給看，兩人糾纏起來，大茶壺力氣大得多，小童哪是對手，眼看急了，一口咬在大茶壺手上，痛得他鬆了手，小童撒腿就向園外跑，只要跑出園門進入樓區，大茶壺臉皮再厚也不敢當著所有人面搶一小孩東西。
眼看著小童就要跑出去了，大茶壺突然叫道：「你還想不想讓你姐姐離開這裡？」
小童頓時像中了定身法一樣停住了，大茶壺看了看園子周圍，現在正是早上，客人們都還沒來或是沒起來，他吐了口唾沫地上，這才慢條斯理的向小童走去。
小童怔怔的看著大茶壺，半信半疑但又帶著克制不住的希翼，「大茶壺你有辦法讓我姐離開這裡？」
「什麼大茶壺，小茶壺的，叫茶壺哥！」大茶壺神氣的道。
「茶，茶壺哥。」小童咬了咬嘴唇改了口，雖然他知道眼前這個傢伙根本不是什麼好人，而且姐姐一再叮囑他不要理他，但是剛才大茶壺提出來的誘惑卻是他沒辦法抵擋的。
哪怕只有千分之一的希望，也要聽聽，或許眼前這狗嘴裡真能吐出點象牙。
「讓你姐離開這裡只有一個辦法，就是錢，大筆的錢，你和你姐要是拿得出來讓喜娘動心的銀子，自然就能離開了，更不用擔心她會逼你姐去…」
「可是，我，我們哪來那麼多的銀子。」小童聽罷不由大失所望，大茶壺說的話是正確的，問題是姐弟倆現在都身不由己，而且年紀幼小，哪來的銀子滿足喜娘的胃口。
大茶壺眨眨眼道：「最好的辦法當然是你姐肯鬆口，現在就開始接客，只要遇上一個喜歡上你的豪客，那賞錢銀子就跟水流似的，你想擋都擋不住，這錢按規矩是分成的，雖說樓里拿大頭，但積少成多也是個數，你姐不就有希望離開這裡了。」
小童聽得捏緊了拳頭，怒道：「你又來誑我，無非是想騙我姐姐就範，休想，等我長大了，我會保護她。」
大茶壺見意圖又被識破，不由一時滯了話頭，不過轉眼他又有了別的主意，試探著問道：「那我有別的辦法賺錢，你學不學？」
「賺錢？」小童迷惑的道。
當然了，大茶壺上前一把拉住小童，強拉著帶來到園內一顆樹後的石桌邊，正色道：「你既然不想你姐呆在這裡，總得有銀子才出得去，沒銀子，就是仙女來了也得脫衣服，這是規矩。不過我有辦法讓你賺錢，一本萬利，就看你學不學了，不過先說好，你手上的年錢就當學費了。」
「你，你想騙我錢，要有這麼好的法子，你不自己用？」小童不信的道，轉身又想走。
「好好，我的小少爺，我免費教你，還不成？」大茶壺連忙拉住他。
「免費？」小童幾乎不敢相信大茶壺有這麼好心。
「免費，唉，就當我做善事好了。」大茶壺痛心疾首，仿佛一夜間做生意蝕本狀。
「那到底是啥法子？」小童想了半天，如果根本不需要自己付出什麼，似乎就不是騙人，幫助姐姐的願望終於占了上風，不由心動了。
見小童終於上勾，大茶壺嘿嘿一笑，一伸手，掌心出現了三顆骰子，向石桌上一丟，骰子一陣亂滾，最後落定分別是四五六。
「四五六，大。」大茶壺哈哈一笑，手指石桌道：「看到了吧，你平時也有看到那些豪客有時會在樓里擺賭局，並且不禁人參加，只要你能從中贏錢，就算是喜娘都沒辦法強拿走，這可是一本萬利的，你如果能當莊，扔出來豹子就通殺。」
兩盞茶功夫之後，小童呆若木雞的看著大茶壺，手裡的小紅包不知道什麼時候到了他手裡。
大茶壺收起紅包就想走，小童這才如夢初醒般撲上去叫道：「你又騙我，快把歲錢還給我，那是我姐姐給我的。」
大茶壺把小童一把推開，罵罵咧咧的道：「什麼騙你，願賭服輸，你剛才自己輸給我了，還想討回去？說到哪兒我都不怕，這可是你家茶壺哥我光明正大贏的，你就告到你姐，告到喜娘那裡，我也不怕。」
小童又衝上來死死抱住大茶壺的腰不放，哭鬧道：「你騙我，你騙我，把錢還給我，還什麼一本萬利，你騙我錢。」
這下可惹火了大茶壺，一把把小童推到地上，兇狠的道：「呸，你要能坐莊，人人輸錢給你，這不是一本萬利是什麼？茶壺哥教你的就是個賭字，你自己剛才和我賭了，願賭就要服輸，這算是我額外再教你的。」
小童見錢是要不回來了，不由號啕大哭，好在園子裡這時沒人，大茶壺見他哭得厲害，心裡也有點不是滋味，如非這幾天手頭緊得很，他再厚臉皮也不至於把主意打到小童的歲錢身上來。
「奶奶的，我看看有多少？」大茶壺掏出紅紙包，拆開一看，裡面也就不過五十個銅錢，不由心下大為失望，本來以為裡面至少值一兩銀子的。
小童見他拆開紙包，忽然收住哭聲，也不抹眼淚，只把目光兇狠的盯著大茶壺，那目光惡狠狠的像是想把他連骨帶皮一起吞了，看得大茶壺忽然有點心虛，訕訕的笑了笑，走過去，把手上的五十個銅板里掏了一個丟在小童面前，故作豪爽的道：「今兒茶壺哥最後再教你一個乖，記得贏了錢後要分紅，做人不可以趕盡殺絕，日後好相見。」
「大茶壺，你又死到哪裡去了？」遠處傳來一個尖銳的女聲。
大茶壺連忙停了口沫亂飛的說教，「不和你這賴皮小鬼說了，喜娘在叫了，今天的事你最好不要說出去，這是贏來的錢；我半點不怕，；但你的歲錢是你姐私下給的，萬一喜娘計較，連帶你姐也有苦頭吃。」
說完，大茶壺一溜煙的跑了。
楔子
