在這種狀態下，馬甲多次提出要在元老中私下裡「做做工作」，改善下政保局的局面，但是趙曼熊對此並不熱衷。堅持完全「照章辦事」。他一度還覺得這趙局子不是腦子有些迂腐，沒想到他這全是他的自保之策！
趙慢熊不緊不慢的解說者幻燈片上被否決的各種計劃、預算和方案。從頭到尾他沒有說「因為沒有錢或者錢很少所以我們辦不到」這樣的話，只是說明由於相關的預算和方案都被元老院否決了，所以政保局「嚴格遵循元老院的意願，絕不開展和擴大相關的工作和業務」。
「同志們，我向大家介紹這些情況並不是打算推卸責任。我們的責任自然是無可推卸的。具體到我局到底要承擔什麼樣的責任，這完全由元老院來決定。畢竟元老院是我們的最高權力機構。我對問訊的全部回答就在這裡了。如果大家還有什麼問題的話，請繼續提問。」
接下來，陸陸續續又有人提問，但是已經翻來覆去提不出什麼新花樣。但凡涉及具體的政保工作，趙曼熊一概以「某項工作在某年某月某日提出過方案和計劃，檔案號xxx，在某年某月某日的相關會議上遭否決，故而政保局嚴格遵從元老院之決議，不開展不擴大相關工作」作為回答。『
這樣的回答往往令提問者無話可說，連方案都沒有批准的事情，自然不能指望政保局去執行。否則這就成了「藐視元老院的權威」和「不尊重元老的政治權力」。
「既然如此，元老院何必再設置政保局這樣一個部門呢？完全沒有必要！」終於有人說了出來。
「關於政保機構有無存在的必要，」趙曼熊平靜的說道，「我個人的看法是，政保局的工作是完全必須的，我們目前對政保工作的重視程度不夠，投入也太少。但是，一個機構是否存在，完全取決於元老院的意志。無論結果如何，我本人和政保局的同仁都會無條件的接受元老院的決定。但是我們的態度不會改變。」
質詢到了這裡，也算是圖窮匕見了。馬甲有些擔心，不過他多少理解趙曼熊的做法，元老院內部對政保局的攻擊愈來愈多，靠滑頭是混過不去的，如果此刻不逼迫元老院內部進行站隊表態，大多數中間派元老就會被少數人的激進輿論裹挾過去。那麼政保局的結局就沒什麼懸念可言了。
會場的情緒有些沸騰，看得出不少人很想上來狠揍趙曼熊，不少人在咒罵，但是能開口質詢的一個都沒有。
「如果大家沒什麼新得質詢的話，本次聽證會到此結束。會後相關材料在元老院範圍內進行散發。具體決議將在召開元老院大會之後做出。」
會議散場之後，馬甲約趙曼熊在政保局會議室會面，討論下一步的行動。
「……你這算是把臉皮給徹底撕破了。」馬甲說。
「這張紙遲早是要捅破的，早捅破更好。」趙曼熊說，「對我們部門的攻擊已經完全系統化，甚至有轉化為元老院內部的『政治正確』的趨勢。如果我們現在不把這種趨勢打斷，以後那些支持我們的元老以後也不敢再發聲了。」
「不過，現在看來我們的情況不妙呀……」
「形勢的確不如人意。」趙曼熊點頭，「實話說，我也沒料到這幾年他們會對我們部門的詆毀攻擊發展到這樣的程度，甚至影響到了不少部門主官的看法和態度。這是我的失策――我原本希望用低調的行事可以避免這樣的攻擊。」
馬甲覺得眼前的這個胖子有些陌生，因為他很少能聽到對方如此坦誠明白。
「接下來你準備怎麼辦呢？我看你出門那會大家很有把你揍一頓的意思。」
趙曼熊笑了：「但是他們不敢，對吧。因為他們不知道揍了我會有什麼後果。」
「怕你的黑材料。」
「我哪裡來得黑材料，」趙曼熊舉起雙手，無奈的搖搖頭，「鬧臨高事件之後的調查，調查小組不是看過我們局的檔案了嗎？結論可是什麼都沒有。」
「他們不信。」馬甲開玩笑的說道，「實話說，我也不信。」
「你看，問題的結症就在這裡。大家都認為我們擁有一些黑材料。無論調查結果怎麼樣，他們都不信。」
「好吧，你說說看要如何取得元老們的信任呢？」馬甲說。
「既然他們不信，我們無論做什麼他們都不會信。哪怕我開放全部檔案也沒有用。因為他們會認為我還有秘密檔案庫。」趙曼熊微微一笑，說道，「所以既然這樣，不如讓他們產生另一種幻覺：政保局一完蛋，這些子虛烏有的黑材料就會全面流散出來……」
「好吧，你先告訴我，你到底有沒有這些材料。」
「當然是沒有，我又不是傻子。」趙曼熊把手搭在肚皮上，「元老院是個怪胎政體，不能簡單的以人類歷史上的各種政體去套。元老們忌憚的所謂黑材料真有什麼意義嗎？在我看來，這真是一樁咄咄怪事。除非某人陰謀要殺死另一個元老或者準備叛賣元老院給大明、女真或者其他什麼外國人。否則類似強姦了女辦事員；和某個歸化民的女兒有了兩性關係之後給他升職；給生活秘書的老爹搞特許經營許可？諸如此類對統治者算得了什麼呢？」他停歇了片刻說道，「但是元老們，只要他不是智力有問題，未來在帝國的最高級別官員名錄上上都能占據一個顯赫位置――就算是獨孤這樣被定了性的人當個總督也是沒問題的。除了馬千矚這類意圖把持最高級職務元老之外，任何黑材料對元老都沒有意義。」
「你可以說他們是『沒有統治者的覺悟』――這點我是完全贊同的。我們的不少元老都有被迫害妄想。不過我覺得這倒是件好事，至少他們還能保持著過去小市民的道德觀，維持著元老院的道德水準。不會太過於肆無忌憚。」馬甲說道。
「這些且拋去不談。既然他們如此忌憚。現在看來也只好讓他們繼續忌憚下去。」趙曼熊無奈道。
馬甲沒有問他「準備怎麼做」，這種事他並不想知道。臨走前他又問了一句：「你真得沒搞元老的材料？」
「真得沒有。」趙曼熊說，「向xxx保證。」
送走了馬甲，趙曼熊在自己的辦公桌後思索了許久。別看他在面對馬甲的時候談笑風生，從容鎮定，心裡卻很清楚，這次的風暴比自己估計的要嚴重的多。
到目前為止，政保局對待非議都是「公開」的態度，以此來設法抵消大家的懷疑和敵視。但是現在看來這種方法效果不大，只是沒有讓政敵抓到把柄而已。而對頭們，完全是抱著不把政保局整死不算完的決心。這樣下去，遲早會被他們抓住把柄。而且自己採用的這種消極應對模式對工作和局內的士氣影響都很大。
在高層和行政部門的領導里，對政保局的看法依然是比較正面的。但是元老院是一人一票，僅僅靠高層的支持還遠遠不夠。
他通過調查知道，普通元老實際上對政保所知甚少，平時也很少關心，只要遏制住幾個主要噴子的不斷煽動，就能把勢頭壓制下去。
他思索片刻，撥了內線電話，把偵察處處長周伯韜、技術處處長烏佛和行動處處長尤國團召集到了辦公室里。
這三個處長都是政保局內的核心部門，關鍵是，他們和午木一樣，都是政保局建立時就在的「老戰友」，鐵桿的中堅分子。
「好了，同志們，」趙曼熊說，「我想我們現在面臨的情況大家都很清楚。」說著他簡單的把聽證會的情況介紹了下。
「這tmd就是亂搞……」尤國團幾乎要拍案而起。
「不要激動，尤處長。」趙曼熊說，「眼前的危機，我們靠著前面的『無為』加『甩鍋』的伎倆給混過去了。但是接下來恐怕會有更大的危機。想靠著低調和公開來扭轉某些人對我們的敵視現在看來是不可能了。我們如果繼續裝孫子下去呢？遲早也會因為『無用』而被廢黜掉。高層雖然對我們的看法很正面，但是請問一個不能充分發揮作用的部門留著又有什麼意義呢？」
大家都表示同意。
「一直以來，都有呼聲要求把警務和我們合併，冉總監那裡，也早有算盤。總務九課和十課我們都清楚，那就是警政部門的特務機構。我們的危機不小啊。」
「我們是不是和馬千矚去商量下？」
「馬千矚也好，文德嗣也好，他們對我們都不會明確的表示支持。」趙曼熊說，「他們首先要保證自己『不犯錯』。至於其他高層人物，除了馬甲之外，我們只能指望他們的善意，不可能獲取他們的明確支持。」
「趙局，您就說吧，具體準備怎麼幹？」
