秘密事之載心兮，雖過失猶弗治。」【楚辭·九章】
長安城很久沒有遇見這樣猛烈的春雨了，伴隨著隱隱雷鳴，風雨嗚鳴，闕樓上的陶瓦仿佛都不堪重擊，發出玉碎冰破一般的聲響。
時辰已晚，各處閭里即將關閉坊門，開始宵禁。馬休與馬鐵為跪伏在地、仿佛已不省人事的馬超撐著傘，一邊焦急的看向北宮門下的值房，北宮門司馬似乎要過來逐人了。
忽然一陣清脆的馬蹄聲，從身後踏著雨點疾馳而來，馬休往後看去，只見四五名蓑衣斗笠的騎士朝他們趕了過來。透過防雨的青銅提燈所發出的光亮，隱約能在厚厚的一層蓑衣之下看到緹帛所制的軍服。
執金吾緹騎。
如今整個長安的防務盡在執金吾、城門校尉手中，當今執金吾司馬防為人整肅有威嚴，宵禁時刻還有人逗留在外的，都會被依律嚴懲。馬休兩股戰慄，他是頭一次這麼害怕面對區區四五名騎兵，現在他已經不再是平狄將軍的兒子，而是一個叛賊的家屬，在這個敏感的時候還聚集在北宮門前，傳出去怎樣都洗不乾淨！
「你可是馬超！」
一聲厲喝嚇得馬休等人渾身激靈，仿佛被冰冷的大雨淋了個透。
馬超似乎做了一場很奇怪的夢，在夢裡，他仿佛獨自一人站在涼州的荒野上，雨後的彩虹掛在湛藍的天邊。在不遠處是整裝待發的羌漢聯軍，旌旗蔽天、號聲驚雲，韓遂的身影在這時悄然來到他身邊。面對害他闔族陷入險地的仇人，馬超在夢裡居然沒有一點憤怒、或者說，他的憤怒針對的是一個素不相識的陌生人。
他轉頭看著韓遂，嘴唇似乎不受控制的說道：『今超棄父，以將軍為父，將軍亦當棄子，以超為子。』
恍然之間，他又夢見了不久之前的一次經歷，那是夕陽西下的長安城，他騎著一匹借來的駑馬奮力追趕著前方那人的身影。可是憑他騎術再如何精湛，在本就落後一段距離的情況下，居然仍追不上那人座下其貌不揚的丑馬。他將那匹丑馬稱作『神駿』只是戲弄蘇則的話，卻沒想到龐德居然識馬無誤，馬超眼睜睜的看著那人在奔馳的馬背上毫無風度的放聲大笑，那是他從未見過的景象。
他勒馬停住了，興許是知道自己再也追不上蘇則，興許是天色漸晚，這夢境也快要消失了。
「他醒了麼？」夢境之外似乎有人在說話。
另一人的聲音較為沉穩，慢慢的沖淡著馬超眼前的夢境：「昨夜才送來，哪有這麼快？就算是身體康健的常人，淋了雨也得大病一場不可。」
「我去看看。」
馬超條件反射的從床上坐了起來，他狠狠按著自己的額角，努力想回憶自己夢到了些什麼，但是隨著思緒的逐漸清晰，那些仿佛真實發生的夢境逐漸變得零碎、再也記不清楚了。
「這不是醒了？」一個陌生的聲音從身旁響起，馬超皺眉看去，只見一長一少兩個男子正前後站立在門邊。後面的那名年紀約在二十多歲的男子看到馬超甦醒，不禁面露驚愕，而前面的那個年輕人卻是得意一笑。
這年輕人身材清瘦，他像是獲勝了似得沖身後那人打了個手勢，徑直走到房間的另一邊，『嘩』地一下推開了側門。側門外是一條觀賞休息用的廡廊，廊道外是一片還算開闊的庭院，庭院裡栽種著兩株棗樹還有幾種不知名的花草灌木。雨水從草葉尖、屋檐上時不時的滴落下來，發出『叮咚』的聲響。
清新濕潤的空氣從庭院裡吹了進來，讓人精神一振。
那人在門邊深吸了一口氣，無不愜意的轉過身來，上下打量了馬超一會，很是滿意的說道：「到底是西涼健勇，挨了一頓打、又淋了那樣大的雨，居然只睡一覺就好了。」
這個年輕人相貌還算清秀，只是眼角上挑，與整體的樣貌大有違和。馬超從未認識過這樣的人，他仿佛經過了一場宿醉，頭腦還有些不靈光，他遲疑道：「敢問二位足下是？」
「啊，這裡是執金吾司馬公的家中。」那年輕人很不見外的說道，指了指仍站在門邊的青年：「這位是司馬公的長子，原晉陽令司馬朗。」
司馬朗面上閃過一絲不悅，他反手將房門關上，邁步走到馬超附近揀選了一個位置坐下。抬手朝向那名坐在側門邊觀賞庭間雨後風光的年輕人，語氣沉穩：「這位是衛將軍的次子，秘書郎王輔。」
原來他就是王輔，馬超難掩心底的驚訝，怔怔的看著對方。王輔的聲名他早有耳聞，此人是皇帝的表兄，父親衛將軍王斌是現朝廷今最有權勢的大臣。外戚王氏向來深受聖眷，京中無人不想投於門下，馬超如今的困境看似艱難，但只要走上了王輔這條門路，一切都能迎刃而解。
王輔看完了庭院裡的植物，又開始打量起房間內的布置，他撇了撇嘴，忽然問道：「誰教你的？」
「什麼？」馬超不明白。
「還有什麼？當然是負荊請罪啊！」王輔一副很感興趣的樣子，睜大眼睛問道：「這招太妙了！既解決了蘇則，又與馬騰劃清界限，本來廷尉正楊沛已經上疏要將你全家入獄的，這會的功夫，恐怕承明殿如何也不會同意了。」
「是我對不住他，向他賠罪是理所當然的。」馬超皺了皺眉，對方將此認為是自己故意為之，讓他覺得是侮辱：「沒有人教我怎麼做。」
司馬朗聽出了馬超語氣里的不滿，接口說道：「無論如何，馬家能有轉圜之機，全在於你昨夜之舉。」
馬超聽聞，心裡油然鬆了口氣，可一想到蘇則已與他決裂，又如何也輕鬆不起來。
「今天清晨，皇甫公從郿縣傳來的軍報中，有好事，有壞事，你想先聽哪一個？」王輔挑眉看向對方。
司馬朗無奈的看了王輔一眼，輕輕搖頭不語。
馬超一臉茫然，心裡卻擂起了鼓，他緊張道：「好事是什麼？」
「好事就是，尊君馬騰始終在郿縣城下，不曾遠離、也不曾作惡。」王輔觀察著馬超欣喜的臉色，緊接著潑了盆冷水：「壞事就是，蘇氏塢的確被羌兵攻破，家中老幼無存。」
馬超剛提起的心又一次重重跌下，蘇氏塢確被洗劫，那麼不論罪魁禍首，蘇則仍會將責任怪到馬騰這個聯韓遂入寇的始作俑者的身上。難道他們就再也沒有轉機了麼？
沉默了半晌，馬超開口問道：「我與二位足下素未相識，為何要……？」
王輔張口笑道：「我這是受人之託……」
「是聽說了你負荊請罪的義舉，大為感動，所以出手助你一回。」司馬朗立即截斷了王輔的話，終於嚴厲的瞪視了對方一眼。
王輔揚了揚眉，也不再說。
看著馬超疑惑的神情，司馬朗板著臉，以不容置疑的語氣繼續說道：「你不用多想，等事情了結過後，何去何從，皆由你自行而決。」
說完便拉著王輔走出去了，馬超怔忪的看著他們離去的背影，心裡有一種說不清道不明的奇怪。
「你本不該來這裡的。」司馬朗擰著眉，一把鬆開了王輔，與他對視著：「你來這，只會讓馬超心有疑慮，這會耽誤大事！」
「負荊請罪嘛，我就是想見見他能不能成事，難道你不想讓我見他？」王輔彈了彈衣服上看不見的灰塵，渾不在意的說道：「仲達托我照看馬氏一家，我也儘量出手保全了，不然昨夜裡誰還會讓他在北宮門跪著？」
司馬朗眉頭一抖，略有不滿的看了王輔一眼：「且不說馬氏兄弟能否保全，如今朝堂之上並不安穩，你不去承明殿看顧著，還有閒心到這裡來？」
王輔慢慢收斂了不正經的笑臉，靜靜注視著司馬朗：「仲達安排的事我自然會做，你難道還不信他麼？」
我是不信你。
這句話司馬朗藏在心裡沒有說出口，但他的表情無疑已經出賣了他。王輔輕笑一聲，雙手負在背後，心底也沒了耐性：「看在仲達的份上，我也敬你一聲兄長，但你若是時時都這般小看我，事情可就做不成了。」
像是聽到什麼趣事，司馬朗刻板的臉上終於笑了一回，他沖王輔點了點頭，又往一旁伸出了手，示意先行。
王輔也哼笑一聲，顧自往前走去，他本就不喜歡司馬朗的性格，每每與他相見總是讓他不可避免的想到自己的兄長。誰讓司馬懿遠在郿縣，自己在長安謀事之餘，居然還要多與對方商量。他這樣想著，徑直出了這座府邸，登上車駕，往北闕甲第駛去。
今日的確如司馬朗所言不甚安穩，原是皇甫嵩作戰失利，三輔驚擾不安，極大的影響了主事者王斌的威信。有人建議應立即將皇甫嵩召回，固守長安；有人建議請天子回師，派勁旅來援；趁這個機會，太尉董承也開始為自己造勢，試圖接替皇甫嵩挑起大梁。
承明殿內為此爭執很久了，今日卻是先從馬騰家眷如何處置的問題開始爭起。
「馬騰坐事，其家眷無辜，未必要苛以嚴法。」衛將軍王斌睜著一雙渾濁的眼睛，看著一旁的司空趙溫，鎮定的說道：「廷尉正要求下獄治罪，議不可行。」
「叛臣之屬，豈無株連的道理？楊沛列舉漢律，多有可效之處，當初李陵降於匈奴，其母弟妻子盡皆伏誅。」太尉董承眯著眼睛緊盯趙溫，這是他頭一次感受到楊沛代掌廷尉職權的好處，像是報復性的催逼道：「若留彼等在長安，不加治罪，則人心如何能安？長安士民驚惶已久，總得給他們一個交代才是。」
「打退韓遂，就是最大的交代。」侍中楊琦輕輕咳嗽一聲，他其實認為馬騰反叛的動機並不充分，眼下朝廷在關東勢如破竹，中興天下指日可待，馬騰犯不著因為區區的幾年交情就跟著韓遂搏命。不僅如此，馬騰在妻兒盡在長安的情況下，仍要跟著造反，這裡面的疑點實在太多了。
出於這些疑點，尚未得到一個正確答案的楊琦並不願意貿然處置馬超等人，如今局勢危殆，殺了馬超等人，不就等於將馬騰往絕路上逼麼？
「老夫以為，可以讓執金吾多派緹騎監視馬超等子弟，不得使其擅自出府。至於治罪，大可留到日後再說。」這是楊琦的觀點。
趙溫慢慢悠悠的喝了一口茶，任由那茶香在口齒間縈繞不散，也不肯擅自開口說上一句話。
他拿著茶碗沖尚書令吳碩抬了一抬，吳碩猶豫了一會後，道：「馬騰叛逆成性，在皇甫公麾下難忍軍規，又為短利所誘，妄以為三輔富庶易得，這才鋌而造反。如此賊人，我等豈能輕易放過？不單其本人應從重治罪，即便是其家屬，亦不得放過。」
聽了這番話， . 趙溫略有些失望，前段時間董承為王斌的權勢所蓋過，吳碩還曾有過轉換門庭、改投王氏的舉措。可是直到那個人的到來，吳碩便又改了主意，重新與董承走到一起。
從董卓到王允、從王允到董承，趙溫親眼見到吳碩連續換了三四個靠山，每一次換靠山都將時機把握得極准，不僅避免了政治清算，而且往往能更近一層，備受新主倚重。趙溫本還想著吳碩能夠做一個風向標，提示朝堂公卿，沒想到對方這一次竟沒那麼好的運氣了。
想到這裡，趙溫仍沒有表態，他太陽望了一圈，只見承明殿內寥寥數人，王斌、董承、楊琦、吳碩都表了態度。趙溫細細思索著，將目光轉到末座一人的身上：「文若，你可有高見？」
「他非是承明殿中人，旁聽已是違制，豈能容他說話！」董承投桃報李，率先表達出異議，他的態度引起了吳碩感激的一瞥。
「兼聽則明，多聽一人說話，也沒什麼不好。」王斌的語氣不容置疑。
這時所有人的目光都聚焦在尚書僕射荀彧的身上。
_
