城南外的官道上，一隊車馬徐徐而來。
「爹，再有半個時辰就到京城了，說不定三弟和阿檸在前面等咱們呢。」
姜家大郎姜季道。
姜茂春卻是愁眉苦臉。
「爹，您咋還不高興？之前不是著急見阿檸嗎？」
「哎，之前那不是沒到京城嘛！」
姜季寬慰道：「爹，您把阿檸許給宋家也是為了阿檸著想，誰知道會看走眼。好在阿檸已經離開宋家，在京城過的好好的。」
提到宋家，姜茂春就捂心口，憋氣啊！
宋潛那老匹夫，把自己兒子夸的跟朵花似的，天上地下絕無再有的好兒郎，他心頭一熱，就把阿檸嫁了過去，為了能讓宋家善待阿檸，高看阿檸，他先是幫宋潛補上了被小妾做生意賠掉的十幾萬兩，又賠了價值二十萬的嫁妝。誰知宋家卑鄙無恥，人不想要，陪嫁卻想吞掉。
雖然文柳在信中說的輕描淡寫，但他知道，他們是怕他擔心，怕他自責，故意把事兒往輕里說。
他如珍似寶，捧在手心裡長大的乖女兒在姜家吃了多少苦頭，想想都恨的牙痒痒。
「宋家快破產沒？」
「這事兒二弟在辦，爹放心，二弟出手，宋家每個人都得去要飯。」
姜茂春悻悻咕噥：「當乞丐都算便宜他們了。」
正說著，馬車停了下來。
姜季掀開車簾：「是不是阿檸和三弟來了？」
姜年跑了來：「爹，兄長，來了個大官，說是來接咱們的。」
「大官？多大的官？」姜茂春問。
「是是丞相大人。」
姜茂春腦袋瓜子嗡嗡，丞相大人？
姜茂春一頭霧水的看向姜季。
姜季懵懵然：「興許人家是看在阿檸的面子上」
「趕緊趕緊，扶我下車。」
南城門，姜晚檸和姜時翹首以盼。
「怎麼還不來，按說應該到了。」姜時等的心焦。
「該不會是爹故意拖拉吧！」姜晚檸笑道。
姜時點點頭：「有這個可能。」
不然，早幾日就該到京城了，爹這是收到信興奮的立馬動身，一路上卻是磨磨唧唧，這種行為只能解釋為爹自覺愧對阿檸，想見阿檸又不敢見。
「哎，你說我跟若若明日去官府出具婚書，爹能答應嗎？」
「放心，爹肯定會喜歡若若的，明日先把婚事拿到，打發了舅公和姑母，後面的事兒咱再慢慢辦，辦的風風光光漂漂亮亮，不過，我可醜話說前頭，若若以後就是我的嫂嫂了，我既是她小姑子也是她的姐妹，你要敢欺負她，對不起她，我先找你算賬。」
姜時摸摸鼻子：「哪能啊，我既然要娶她，肯定會對她好的。就是想想就這麼放過她那無恥的舅公和姑母，心有不甘。」
「項寶義是個賭徒，賭徒通常都沒好下場，聽說項振業還最疼這個賭徒兒子，總是從老大家薅羊毛貼補項寶義，所以，可以預見，項振業淒涼的晚年。至於江海華，人是滑頭，卻好高騖遠，做生意，做一樣虧一樣，也好不到哪裡去，他們的一生註定了是個悲劇，又何須你動手。只要他們配合，其他的交給命運就是了。」
姜時神色複雜地看著妹子：「我總覺得你自打離開宋家後更變了個人似的。」
「變成什麼樣了？」
「兩個字厲害，我以前覺得長兄腦子最靈泛，現在我覺得我們三兄弟的腦子加一塊都比不上你。」
姜晚檸不以為然：「在宋家那個吃人的地方呆了一年多，若不多長個腦子，多幾個心眼，你早沒有妹子了。」
姜時哭喪著臉：「我可憐的妹子。」
「別假惺惺，我才不可憐，我好著呢。」
姜晚檸還沒敢跟姜時說，她即將獲封公主的事兒，怕嚇壞姜時。
姜時訕訕：「哎呀，老爹啊，您啥時候到。」
話音剛落，就看到一隊車馬來了。
「三弟，阿檸」有人朝他們揮手。
姜時欣喜：「是二阿兄。」
兩人迎上前。
「阿兄，你們可算到了，我和阿檸都等老半天了。」姜時說著張開雙臂要跟兄長來個久別重逢的擁抱。
誰知姜年略過他，徑直來到姜晚檸面前，給了姜晚檸一個大大的擁抱。
「我的好妹子，兄長可想你了。」
「我也是。」姜晚檸被姜年抱著，初時還有些不適應這麼熱情的擁抱，一回想，以前姜年每次出遠門回來都會抱抱她，然後給她送好多好多禮物，便漸漸地放鬆下來，享受著來自兄長的疼愛。
姜時在一旁翻白眼，每次都這樣，只要有阿檸在，姜年眼裡都沒他這個弟弟。
「三弟。」
姜季下了馬車。
姜時趕緊跑過去，一一叫人。
「長兄，大嫂，二嫂，哎呦我的大侄兒，二侄兒，三侄兒，四侄女」
一大幫人。
「爹呢？」末了姜時才問。
姜季朝後面那輛馬車努努嘴。
只見馬車的車簾掀開，一道身穿紫色官袍的身影先下了馬車。
然後伸手扶他老爹下車。
姜時眼珠都快瞪出來。
這不是顧舟停顧大人嗎？
啊不，現在得稱顧相爺。
顧相爺居然去接老爹了，還跟老爹同乘一車，還扶老爹下馬車？
姜晚檸也瞧見了這一幕，看自家爹爹被顧舟停攙扶著，嘴上咧著僵硬的笑，戰戰兢兢如履薄冰的樣子，不知道的還以為他被人綁架了。
姜年在一旁小聲說：「顧相在五里亭迎接咱爹，阿檸，你老實跟兄長說，顧相是不是等著你救命？聽說你現在是神醫。」
姜晚檸哭笑不得：「阿兄，顧相沒病。」
「那就是他家裡人有病。」不然他幹嘛這麼殷勤。
「而且這病還很棘手，阿檸，這病你能治就治，不能治，咱也別勉強。」
「咳咳，二阿兄，你不是腦子很好嗎？怎麼就只能想到人家生病？」姜時譏諷道。
姜季道：「你趕緊說，到底怎麼回事？」
不說清楚，大家都提心弔膽的。這份尊榮來的莫名其妙，讓人吃不消。
姜時看向姜晚檸：「讓阿檸自己說。」
姜晚檸踢皮球：「顧相自己會說，我才不多嘴。」
這時，站在一旁的大嫂尋思道：「莫不是顧相爺想問咱家借錢？」
二嫂道：「那恐怕數目不小。」
姜晚檸無語了，顧舟停說要好好表現，就是這麼表現的？把姜家人都嚇到了。
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