當宋姚氏聽聞姜晚檸要去蘇記綢緞莊，心裡一咯噔。
姜晚檸不會是打著置辦冬衣的幌子實則傳遞宋煜要害她的消息吧？
她這幾日做出的柔順、深情不會都是假象吧？
轉念一想，姜晚檸又不知道下毒的事兒。
「大娘子不但讓王嬤嬤隨行，還叫上了五娘，說是讓五娘去挑幾塊好料子做新衣裳，生辰宴上穿。」崔嬤嬤道：「夫人，您若想知道大娘子是不是當真放下心中芥蒂，這倒是個機會。」
宋姚氏點點頭：「就算她真的跟綢緞莊的楊掌柜說了什麼也不打緊，咱們咬定只是小夫妻間吵鬧就行，你讓青娥盯緊點。」
翌日，姜晚檸和五娘剛出門就看見宋煜等在馬車旁。
「阿兄，你在這做什麼？」五娘問道。
宋煜笑著迎上前：「我聽說你們要去綢緞莊，今日反正無事，索性陪你們一同去逛逛。」
姜晚檸唇角勾起一抹幾不可查的譏笑，宋煜是要跟去監控她吧！
五娘吩咐下人再去備一輛馬車。
宋煜趕忙制止：「不用，我備了馬。」
他才不想跟姜晚檸同乘一車，要是讓紫茵知道，紫茵又要鬧。
宋煜看向姜晚檸，隔著幕籬，看不清她此刻是何表情。
不過不用想也知道，她一定很失望，想他陪她一同乘車。
姜記綢緞莊開在熱鬧的長樂街上。
掌柜楊緒，賬房文柳。
兩人在蘇宋兩家訂下親事後，就被派來江城置辦產業，開綢緞莊，幫小娘子打理陪嫁。
實在是小娘子心性純良，性子軟弱，而寧川距離江城千里之遙，小娘子若遇上什麼難事，家人鞭長莫及，東家只能以這樣的方式幫襯她。
可自打小娘子成親後，他們就只在頭三個月見過小娘子，之後每次上門求見，都被宋家人以各種各樣的理由婉拒，不是說小娘子偶感風寒，就是說小娘子在見客。
而且每次來打發他們的都是青娥，按說青娥是小娘子身邊最得力、最沉穩的人，他們該相信青娥才是。可一直見不到小娘子，心裡總歸不落實。
兩人正在鋪子後院喝茶，盤算著這個月底再去趟宋家，無論如何要見小娘子一面。
結果夥計小潘興沖沖地跑了來：「掌柜的，文先生，小娘子來了。」
兩人怔了片刻，忙出去迎接。
「姑爺，小娘子」兩人見宋煜也來了，壓抑著激動的心情，先給宋煜見禮，再給自家小娘子見禮。
姜晚檸淡淡開口：「楊掌柜，宋府要做冬衣，你讓人帶王嬤嬤挑選料子，另外這個月底婆母過生辰，家人要添新衣，你推薦一二。」
這樣淡漠的語氣，還有「楊掌柜」這般陌生的稱呼，一副公事公辦的樣子
楊緒只覺一盆冷水兜頭澆下，心涼。
以前阿檸都喚他楊叔，與他甚是親近，還總跟他撒嬌。
好吧！阿檸已經為人妻，是該穩重些。
楊緒揚起笑臉：「小潘，伱帶王嬤嬤去挑料子。」
宋煜是第一次來，不由的四下打量這間鋪子，五大開間的鋪面，貨架上堆滿了各種布料，綾羅綢緞應有盡有。
聽說有些名貴的料子，全江城只有這裡能買到。
姜家財力之雄厚可見一斑。
「姑爺，您想要什麼料子？」楊緒問道。
宋煜聞言收回目光，道：「五娘，你去挑吧，你眼光好。」
姜晚檸心知，宋煜今日是要寸步不離的跟著她了。
無所謂，這些都在她的預料之中。
姜晚檸道：「文先生，鋪子裡的收益如何？賬冊拿來我瞧瞧。」
文柳微然：「姑爺，小娘子裡邊雅室請，我去取賬冊。」
宋煜一進雅室就看到牆上掛著的山水畫，不禁兩眼放光，急步來到畫前細細觀摩，半晌激動道：「這這是岐山先生的畫？」
岐山先生乃前朝著名畫師，最擅山水，一幅畫千金難求，前朝覆滅時，岐山先生自焚於岐山草堂，一同焚毀的還有他的大部分畫作。故而如今世上流傳的岐山先生的畫作少之又少，每一幅都珍貴無比。
沒想到這姜記綢緞莊中竟掛著一副。
宋煜心熱不已，恨不得馬上將畫占為己有。
姜晚檸看到宋煜那貪婪的目光，微微一笑：「這畫是爹爹花重金購得，說是等郎君來年下場應試時，讓郎君拿去送與趙太師，必能拜入其門下，如此一來，郎君的前程便穩了。」
真假不分的蠢貨，真跡怎可能掛在綢緞莊？
當年爹爹得到真跡後，請仿製高手仿了一幅，因為文叔喜歡，就把仿的給了文叔。
宋煜喜不自勝：「岳丈有心了。」
他雖喜歡這副畫，但放在家中欣賞確實不如拿它換前程。
眾所周知，那趙太師最愛岐山先生的畫。
「既然這幅畫是岳丈給我給我準備的，那我可否現在就帶回去，娘的生辰宴，我準備邀上同窗好友，江城名士，到時候也好請大家一同觀賞。」
宋煜篤定姜晚檸會答應。
她不是為了他願意捨棄一切嗎？區區一幅畫又算的了什麼？
姜晚檸語聲溫婉：「非是妾身不願意，這幅畫爹爹是交代了具體用途的，由楊掌柜保管，妾身做不了主，不過待你我和離後，這畫可送於郎君，算是全了兩家曾經結親的情誼。」
宋煜微有些錯愕，她竟不答應？
想拿這幅畫要挾他和離？
要想和離，只這一幅畫可不成。
於是宋煜神色不渝道：「你怎又提和離。」
文柳取來賬冊：「娘子請過目。」
姜晚檸撩起幕籬，接過賬冊翻看起來。
宋煜把玩著一隻轉心瓶，心思卻在姜晚檸這邊，防著姜晚檸說些不該說的話。
文柳偷偷打量小娘子。
小娘子顯然是精心裝扮過了，描了眉，擦了胭脂，抹了口脂，看起來白里透粉，面色紅潤，可那臉瘦的只剩巴掌大了，當初小娘子出嫁的時候還是豐盈的鵝蛋臉呢！
文先生很是心疼，東家有三個兒子，只這一個姑娘，生的粉雕玉琢，性子又溫順，東家娘子早逝，所以東家特別寵愛小娘子，他們這些老夥計也都拿她當眼珠子寵著。
東家費盡心思讓她嫁入書香世家，以為給她安排了個好歸屬，現在看來小娘子在宋家過的不怎麼樣。
文柳很想問問小娘子，可姑爺在場，話到嘴邊又咽下。
姜晚檸合上賬冊遞還給文柳，中指在賬冊上點了兩下，道：「今年的收益比去年同期少了兩成，生意不好做嗎？」
文柳微微一愣，捏緊了手裡的賬冊，回道：「大淵的歲貢又增加了，現在市面上絲綢錦緞緊缺，姜記是老牌子，還能拿到些貨，很多綢緞鋪根本拿不到貨。」
小娘子根本沒看過去年的賬冊，就說收益少了兩成，文柳估摸著小娘子是有意哭窮，便順著小娘子的話說。
姜晚檸心頭一凜，大淵歲貢？
怎麼大齊要向大淵上歲貢了嗎？
難道是三年前固北一戰失利所致？
暫且按捺下心中疑惑，姜晚檸道：「原來如此，那月底之前能湊出一萬兩嗎？」
文柳猶豫：「月底鋪面的租金到賬，加上綢緞鋪的收益可能還差點。」
「一定給我湊足了，我有用。」
「是！」文柳心知，這錢定是給宋家的。
宋家還真是貪得無厭，已經從小娘子手裡要走了八間鋪子，兩個莊子，照這麼下去，小娘子的陪嫁都要被宋家薅光了。
「四日後你先送三千兩過來。」
「是。」
姜晚檸這才叫宋煜：「郎君，五娘應該挑好料子了，我們去瞧瞧。」
等兩人出去，文柳打開賬冊，只見裡面夾著一張字條。
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