雖然烏瑟爾、穆拉丁和雷諾三人離開前，提醒霍普加入倫斯特陣營要慎重考慮，但霍普在經過斟酌之後，仍舊決定加入倫斯特的陣營，畢竟他現在身邊勢力還很薄弱，尤其是沒有真正踏入帝國的上層，距離權力層還有很大一段距離。
因而，為了能夠進入權力層，霍普還是決定加入倫斯特的陣營，只是他並沒有直接答應梅隆開出的條件，而是與梅隆進行激烈的討價還價，為自己和匯聚在自己身邊的人，爭取到足夠的利益。
「親愛的梅隆先生，您應該明白，我的工坊可是如今整個帝國最強大的工坊，能夠生產戰爭所需的各種武器，再加上我的那支蒸汽車隊，可以進行遠程的運輸，得到這樣一個移動工坊，公爵大人怎麼也應該付出些代價吧？」
此刻，梅隆覺得霍普就像是個狡詐商人，為了能夠得到最高利潤和自己進行討價還價，完全不像是之前那個意氣用事卻有心機頗深的壞小子，這種變化一時之間倒是讓梅隆感到有些不適應。
沉默片刻，斟酌了一下，梅隆才對霍普說：「小子，你應該明白，現在我們手上所能給出的東西並不多，尤其是現在特倫行省實際控制權，還並沒有完全落入公爵大人手中，很多承諾不能兌現。」
「嗯，這個我當然知道，可是梅隆先生，僅僅空口承諾，並不足信，嘿嘿，您也知道，對於貴族們來說，他們向來都是些翻臉不認人的傢伙，而我無權無勢，最終承諾得不到兌現，我也不可能敵得過公爵大人。」霍普壞笑著回應梅隆。
面對霍普的諷刺，梅隆只能苦笑著說：「呵呵，看起來你還因為當年的事情耿耿於懷，其實當初讓你去打掃馬廄，也算是對你的一種鍛煉，何況暗中不是也有安排你進行學習嗎？否則你不可能掌握現在的技術吧？」
聽到梅隆這麼說，霍普不置可否地點了點頭說：「好吧，我承認，我能夠擁有現在的成就，的確與馬場三年裡的暗中學習脫不開關係，但您和公爵大人，不能拿這個作為砝碼吧？不要忘了，公爵大人的火槍團，裝備的武器可是我無償提供的。」
「呵呵，好吧，好吧，那我們之前就算扯平了，你可以說說你究竟想要些什麼？若是公爵大人能夠拿得出、付得起，想來公爵大人也不會吝嗇。」
見梅隆大包大攬讓自己說出條件，霍普微笑著說：「呵呵，其實公爵大人給我的承諾，我已經很滿意，但我必須要給我的盟友爭取些利益不是？」
「你的盟友？」梅隆聞言微微皺起眉頭，思索片刻，想到了之前見到的菲利普和海德兩人，試探性的問：「你說的是達瑟朗和蘭農家的那兩個小傢伙？你想要支持他們趁著魔災之際奪權？這個時候讓公爵大人分出人手去幫他們兩，恐怕不妥吧？」
止住梅隆後面的話，霍普笑著擺擺手說：「呵呵，梅隆先生，您誤會了，我並不是想讓公爵大人派人幫他們奪權，而是想請你們派出好手，護送他們回去，並暗中保護他們安全，一旦他們失敗，能保住他們兩的性命。」
聞言，梅隆有些狐疑的說：「僅僅是這樣就行了？如果僅僅是這樣，我們倒是可以派出幾人暗中護送他們，可是你真的對他們奪權有信心？」
梅隆顯然對菲利普和海德能力有所懷疑，畢竟兩人深處帝國內有名大家族，家族內部各派系之間爭鬥也是非常殘酷，競爭也是尤為激烈，何況他們二人既然被安排到特倫行省而不是帝都，顯然在各自家族地位並不是很高。
「你要知道，即便是菲利普也不過是蘭農家的第三順位繼承者，而海德他不過是個私生子，幾乎沒有絲毫繼承權，你真的確信他們能夠成功？」梅隆用質疑的口氣很直接的詢問霍普。
而對於梅隆質疑，霍普沒有感到意外，因為之前無論是雷諾還是烏瑟爾和穆拉丁，都不看好菲利普和海德，可是霍普敏銳覺得兩人能夠成功，因為兩人身上擁有其他貴族子弟所沒有的東西，那就是類似於狼的野性。
一頭擁有著野性的狼，回到一群養尊處優的家犬群里去，註定會很快展露頭角，只要兩人能夠耐得住性子，藉助這場席捲整個帝國，乃至整個大陸的魔災，他們絕對能夠在家族中占有一席之地。
當然，霍普這種想法，在梅隆和雷諾他們看來非常可笑，他們作為在貴族圈子裡經歷許久的人，早就明白貴族們之前那種暗中勾結，以及各種層出不窮的陰謀詭計，那絕不是僅僅靠野性就能應對。
不過霍普卻仍舊相信兩人能力：「或許在您眼裡，他們兩和我一樣非常稚嫩，但請您不要忽視我們的個人能力，輕視別人，可是原罪，這會讓輕視者付出代價，至於菲利普和海德能否成功，我想，我們可以拭目以待。」
見霍普仍舊堅持，梅隆也沒有再與之爭辯，點點頭答應：「那麼好吧，我代表公爵大人答應你，我會親自安排人手護送他們回去，但我需要聲明，公爵大人可不會參與到達瑟朗和蘭農家的內鬥。」
「呵呵，放心吧，其實我也不會參與他們兩家的內鬥，嘿嘿，您親自選派人手，那我就更加放心了，現在這裡代替他們兩謝謝您。」說著霍普起身向梅隆行了禮，又接著說，「那麼接下來，說說公爵大人需要我做些什麼？」
「嗯？你不需要再提些條件嗎？這樣就算答應我們之間的合作了？」霍普的話讓梅隆感到有些詫異。
霍普卻為笑著點點頭說：「呵呵，當然，現在我們就算正式合作了，當然，若是梅隆先生您有興致的話，我們可以來杯酒，慶賀一下我們的合作？」
這一刻，梅隆仿佛不認識一般，仔仔細細打量了霍普許久，他終於發現，眼前這個其貌不揚的青年，真的已經不再是當初那個張揚的壞小子，現在的霍普讓人有些看不透，根本不知道他究竟在想些什麼。
看到梅隆滿臉驚疑和迷惑，霍普忍不住笑著說：「呵呵，只要公爵大人能夠記得承諾，我就沒有其他要求了，您可以放心，我絕對會全力以赴，不用把你們全部計劃告訴我，只說重點就行。」
霍普這麼說並非他能夠猜到倫斯特的計劃，而是他並不相信對方真的把全部計劃告訴自己，對他來說，與其為了不知真假的計劃煩惱，倒不如不知道整個計劃，只知道自己需要做些什麼，在遇到事情之後再去想辦法應對。
這雖說並非是個好辦法，但對於如今的霍普來說，什麼通觀全局，把握一切、利用一切，設計出周密的計劃，那幾乎就是在自我欺騙。
以他如今所能夠接觸到、看到的情形，他不可能也沒有能力去分析出哪些對自己有用，哪些又是會讓自己陷入危機的內容，所以他索性就不去分析、不去了解。
霍普這麼做是因為自己暫時能力和實力不夠，但在有心人眼裡看來，卻像是胸有成竹，尤其是那種滿不在乎的口氣，簡直就像是個一切盡在他掌握之中似的，這也算是迷惑了長期站在權力上層的人。
比如此刻的梅隆，因為摸不透霍普想法，心中卻已經認為霍普胸有成竹，因而告訴霍普任務的時候，說得極為細緻，似乎害怕說漏了一些細節，引起霍普對他們不必要的誤會，導致雙方之間合作產生隔閡。
其實倫斯特讓霍普做的事情很簡單，就是希望霍普能夠帶人進入特倫行省首府特倫城，想辦法打入特倫城教會內部，查清楚特倫行省紅衣大主教湯姆手中擁有多少力量，並且在倫斯特執行計劃時，與他們裡應外合。
「湯姆是個非常神秘警惕的傢伙，他是彼得國王的親信，據說他手下擁有特倫行省百分之八十的軍力，更有不少特倫行省內的家族都追隨他，可以說公爵想要順利執掌特倫行省建立公國，他是個最大的絆腳石。」
聽完梅隆對整個計劃以及湯姆的介紹，霍普嘆了口氣說：「哎，看起來我的任務還很艱巨，對了，不是說公爵大人得到了教會支持嗎？那為什麼不讓教會控制住這個湯姆大主教呢？你別說教皇陛下沒有這個能力吧？」
梅隆有些無奈的說：「你說對了，其實如今教皇陛下對各地控制很弱，不少地方的教會其實就是某些紅衣大主教說了算，曙光山脈的聲音根本無法傳達到那些地方，這是教會和帝國之間的一種權力爭鬥的結果，現在說了，你怕是也很難理解。」
「哦，那麼好吧，親愛的梅隆先生，我需要做的就是，進入特倫城？取得湯姆大主教的信任？弄清楚他私下所擁有的實力？在必要的時候，配合你們裡應外合？」霍普最後一次確定自己的任務。
聽霍普說完，梅隆點頭嚴肅地說：「嗯，這就是你現在的任務，我需要提醒你，特倫行省的迷霧之所以沒有完全散去，很可能與特倫城的湯姆有關，所以你最好小心些。」
向梅隆了解完任務細節，霍普告別梅隆起身離開，漫步在小鎮石板路上，看著還沒有完全修建好的房屋，霍普不禁喃喃自語道：「看起來，這座小鎮暫時是不能住了。」;
