楊華林跪在地上，痛哭流涕。
「我是懦夫，我貪生怕死，嗚嗚嗚……」
楊華忠還要再打，被身旁的楊華明和孫氏他們攔住了。
眾人一邊勸著楊華忠，邊罵著楊華林，場面亂糟糟的。
「爹，別打了，現在你就是把二伯打死，也改變不了事實。」
一道清冷的聲音插了進來。
眾人一看，是楊若晴。
經過了起初的震驚和錯愕後，她的臉上，再度恢復了一貫的冷沉。
「晴兒……」
楊華忠喃喃著，看著楊若晴，神色愧疚到想死。
「接下來咋辦啊？」他又問。
棠伢子留在了余家村，等於一隻腳踏進了閻王殿。
閨女和棠伢子大婚在即，兩個人又那麼深，青梅竹馬著來的。
棠伢子要是有啥閃失，閨女……
漢子不敢再往下想，怔怔看著楊若晴。
堂屋裡的所有人也都看著楊若晴。
楊若晴目光淡淡的掃過面前的眾人，然後轉過身去。
她俯身撿起地上掉落的那本醫書，輕輕拍去上面沾惹著的灰塵。
淡若薰風，卻異常堅定的聲音傳了過來。
「我去收拾一下，等會就去余家村。」
……
長坪村後面，通往余家村的路口。
楊若晴肩上挎著一隻包袱卷，包袱卷里裝著衣物。
一隻手裡還拎著一隻篾竹籃子，籃子裡，裝著草藥，上面壓著基本醫書。
她的另一條手臂，正被孫氏死死抱住。
婦人早已哭成了淚人，聲音都勸沙啞了。
「晴兒，閨女啊，你聽娘一句勸，莫去余家村啊……」
邊上，楊華忠和孫老太，大孫氏他們也都在勸。
楊若晴看著孫氏，擠出一絲笑來。
「娘，我主意已定，你甭用再勸了。」她道。
「你閨女我命硬，可是得了菩薩點化的哦，你放心，我不會有事的，菩薩託夢給我，說會保佑我的！」她又道。
孫氏的哭聲頓了下，睜著一雙淚眼看著楊若晴。
楊若晴拍了拍她的手背：「娘甭擔心我，我一會平平安安回來的，還會把棠伢子和二哥給帶回來！」
孫氏還是死死抓著楊若晴的袖子，不松。
最後，楊若晴一狠心，用力掰開了孫氏的手，轉身頭也不回的走了。
孫氏在後面喊了一嗓子，要來追，被楊華忠和大孫氏拽住。
「妹啊，你就隨晴兒吧，她決定了的事，咱攔不住啊！」大孫氏哭著勸孫氏。
「棠伢子在余家村，她在家裡也不心安！」
眾人沒轍，一直目送楊若晴的身影進入了余家村地界內，然後再也看不見了，這才拖著沉重的步子回了長坪村。
剛到院子門口，大路上迎面過來了一輛馬車，趕車的人是沐子川。
沐子川一眼就瞅到了被人攙扶著，邊走邊抹淚的孫氏。
他猛地驚了下，趕緊從馬車上跳了下來。
「我這才去了一趟鎮上，三嬸你們怎麼這樣？又出啥事了？」他急忙問。
孫氏悲傷得已沒有力氣說話，是大孫氏替她回答的。
「棠伢子留在余家村照看咱村送去的幾個人，晴兒不放心棠伢子，也去了……」
「啊？」
沐子川大驚失色。
大孫氏接著道：「我們攔都攔不住，剛送她出村，這會子怕是已到了余家村……誒，子川哥兒，你去哪呀？」
大孫氏喊著，眾人驚訝的瞅著，只見沐子川早已一陣風似的跑了。
遠處，傳來他的聲音：「我去把晴兒追回來！」
沐子川終究還是沒能追上楊若晴。
回來的路上，深一腳，淺一腳，腦子裡亂鬨鬨的。
他不知道自己是怎麼進的楊家的院子門，僅憑著身下的一雙腳帶著他回來。
「子川，咋樣啊？追上我家晴兒沒？」
孫氏一直在堂屋裡等。
沐子川搖頭。
他這一輩子，都註定追趕不上她的步伐。
才離開了一個多時辰，去了一趟鎮上找保長說事情。
回到村里，就發生了這樣的事。
余家村是重疫區，晴兒和棠伢子進去了，必定九死一生。
難道，一個多時辰之前，跟她說的最後一句話，見的最後一眼，會是這輩子的最後一回？
想到這兒，沐子川埋下頭去，手指緊緊抓住自己的頭髮，肩膀微微顫抖。
孫氏看到沐子川這樣，眼淚又下來了。
「我早就該想到的，晴兒的脾氣，我清楚……」
孫氏被大安和小花扶到一旁去了，楊華忠來到沐子川身旁。
漢子抬手拍了拍沐子川的肩膀，也不曉得該說啥了。
晴兒對棠伢子的心思，漢子明白。
子川對晴兒的心思，漢子也看得懂。
哎！
漢子搖了搖頭，蹲到了一旁，不習慣抽旱菸的他，學著老楊頭的樣子，把旱菸杆子塞到了嘴裡……
余家村。
這不是楊若晴第一回進余家村，從前過來找人，辦事，或是順道經過，來過好多趟。
在她印象裡面的余家村，可是眠牛山腳下，一個雖小，卻很溫馨寧靜的小山村呢。
村里百來號人口，約莫二三十戶，都聚集在一起。
村後緊挨著巍巍的眠牛山，村前，有一條河流經過。
進村的路，便是河面上架著的那一座上了年頭的石拱橋。
從前，這個季節過來，村前河裡的荷花結了蓮蓬，小孩子們忙著打蓮蓬，大人們忙著耕種。
一派欣欣向榮。
而這回，殘垣斷壁，地面髒亂成一團。
家家戶戶門窗緊閉，院子裡沒有雞犬的聲音，煙囪里也不再有炊煙飄出來。
從村里經過，就跟在亂葬崗中經過似的。
到處瀰漫著一股刺鼻的怪味兒，有藥味兒，土木灰的味兒，還有一些腥味兒和惡臭。
好多人家的大門上，掛著細密眼的小篩子。
楊若晴皺緊了眉，這一帶的習俗，隔壁鄰居家死了人，自己家的大門口要掛篩子辟邪的。
這一路走來，看到好多篩子，那就說明死了很多人。
某些院子裡，不時傳來幾聲哭聲，以及痛苦的呻、吟……
那是人在臨死之前，做的最後的掙扎。
楊若晴拎緊了手裡的包袱和籃子，面沉如水，徑直朝村子最裡面的一間農家小院奔去。
駱風棠他們暫時被安頓在那間院子裡。
而院子原來的主人家，一家四口全感染瘟疫死掉了。
院子就成了無主的空屋，剛好用來安頓這些從別的村子送來的感染者。
