或許是所有的好天氣都在暑假中消耗了，在開學前一天的晚上，大雨滂沱。
雨點噼里啪啦地砸在房頂上，還夾雜著一陣陣狂風的悽厲呼嘯、呻吟。
房間裡的人忙碌異常，收拾了一半的箱子在地上攤開著，裡面堆疊學校通知要帶的東西。
米蘭達?戈沙克所著的《標準咒語，四級》赫然放在了最上面。除此以外，還有一把新的羽毛筆、十二卷羊皮紙；還有他調配魔藥的原料箱裡需要補充的東西——
但此時，艾倫則面對著幾件長袍禮服發呆。
「媽媽，你確定這是要給我帶到學校去的，而不是去參加哪個宮廷晚宴用的？」艾倫看著還有著白色荷葉邊的紫色絲絨長袍，哭笑不得。
「這是禮服長袍！」哈里斯太太顯然誤會了艾倫的意思，「你們學校開出來的單子上寫著，你今年應該準備禮服長袍了……就是正式場合穿的袍子。」
「媽媽，我當然知道，正式場合穿禮服，但是這件太誇張了。」艾倫懷疑地看著哈里斯太太，他有理由懷疑，哈里斯太太一定還有別的禮服。
果然，哈里斯太太又從門外拿進來幾件不同顏色的禮服。
「這是最近很流行的宮廷風！」哈里斯太太將一件墨綠色的同款遞給了艾倫。
艾倫連連搖頭，堅決不接受：「我覺得h94比他們更適合舞會。」
「好吧。」哈里斯夫人一臉遺憾地將那些長袍收了起來，「那麼，還有一件黑色的，你一定會喜歡的。」
艾倫滿臉狐疑地看著哈里斯太太。
「雖然這件有點兒中規中矩，但是應該符合你的要求了。穿h94，像什麼話？」
哈里斯太太再次拿出來的衣服，相對於前幾件，幾乎可以用樸素來形容了，但是衣服全程手工定製，做工考究，一針一線，精雕細琢，渾然一體。摸起來，那種舒適的感覺幾乎瞬時滲透了身體的每個細胞。
艾倫默不作聲地接了過來，整齊地疊好，放在了箱子裡。
哈里斯太太笑笑，抱著其他幾件被嫌棄的禮服，離開了房間。
第二天早晨，艾倫醒來時，大雨仍然啪啪地敲打著窗戶。
在哈里斯夫人的堅持下，他不得不回到房間，再套上一件毛衣。
但是他一直在留意著魔法部的信息。艾倫極其奇怪，根據他的記憶，至少到這個時候，應該傳來穆迪出事的消息啊？
怎麼一點兒動靜都沒有？
這其中有什麼變故？
艾倫游移不定，還是沒有將穆迪有可能被小克勞奇冒充的事情告訴給哈里斯先生。
他決定到學校會會那個穆迪，確定真假後再說。
「時間差不多了，你們得趕快走了——祝你們這學期一切都好，孩子們。」哈里斯太太一邊對艾倫、赫敏和盧娜說著一邊將一件斗篷披在了赫敏的肩上，「親愛的，你穿得太少了。」
當三人幻影移形到國王十字車站時，雨水兜頭蓋臉地朝他們澆來。
艾倫立刻取出了雨傘，儘管如此，在他們提著箱子穿過繁忙的街道，走進車站，穿過牆壁，登上9?站台時，渾身都濕透了。
對於艾倫來說，登上霍格沃茨特快列車已經是一件很熟悉的事情了。
但今年的感覺和往年有很大不同。
霍格沃茲特快就停在那裡，它是一輛深紅色的蒸汽機車，正在噴出滾滾濃煙。
透過濃煙望去，站台上的許多霍格沃茨學生和家長仿佛是黑乎乎的鬼影。
當艾倫走入其中，這些鬼影立刻翻滾起來。
「快看，艾倫?哈里斯。」一個極其興奮的童聲響起。
「艾倫?哈里斯！在哪兒？」
「是那個艾倫嗎？」
站台上人頭攢動，人人引頸而望，希望看清他的模樣。
艾倫費勁力氣，才穿過熱情的人群，登上了列車，開始尋找座位，很快，他們就把行李搬進了列車上的一個包廂。
發動機的活塞發出響亮的嘶嘶聲，火車開動了。
「快告訴我們霍格沃茨發生了什麼事！他們修改了什麼章程？」
密集的雨點噼噼啪啪地敲打著玻璃窗，即使這樣，也能清晰地聽到外面傳來的叫嚷聲。
是韋斯萊家的雙胞胎。
艾倫清楚地知道他們在問什麼，還有一個人也知道。
「哈，你們竟然不知道？」一個拖長了的聲調響起。
「你偷聽我們說話？」羅恩氣鼓鼓的聲音響起。
「你們叫得那麼大聲音，根本不需要偷聽好嗎？」馬爾福不屑地叫道。
「不過，你們一定會參加的吧，畢竟一個是窮鬼，缺錢；一個呢，從不放過炫耀自己的機會。」馬爾福發出一串高聲的嘲笑，克拉布和高爾也跟著傻笑起來，聲音粗野刺耳。
「你在胡扯些什麼？」羅恩氣惱地問道。
「你爸爸和你哥哥都在魔法部工作，你居然會不知道？我的天哪，我爸爸好久以前就告訴我了……是聽歐文?哈里斯先生說的。反正，爸爸接觸的都是魔法部的高層人物……大概你爸爸的級別太低了，沒有權利知道，韋斯萊……對，是這樣……他們大概從不在他面前談論重要的話題……」
馬爾福又放聲大笑起來。
艾倫站起身，拉開了包廂門，「德拉科，我之前和你說過的，你遇到暗戀的對象又忘記了？」
馬爾福的笑聲戛然而止，他收斂了笑容，站到了艾倫的身邊。
「哈，馬爾福，你現在成了艾倫的跟班，成了別人的一條狗？」羅恩也拖長了聲音叫道，「這樣也好，艾倫的名氣現在這樣大，做他的狗你還真合適。」
「羅恩，艾倫這是在幫我們。」哈利聽到了艾倫的名字，心裡說了句公道話，但他的心裡也極為難過，如今，艾倫和他之間的關係漸行漸遠，反而和他最討厭的傢伙越走越近。
羅恩站起來，走進了旁邊的空包廂，狠狠地把包廂的門關上，他用的力氣太大了，門上的玻璃都被撞碎了。
火車不斷地往北行駛，雨下得越來越大，越來越猛。天空一片漆黑，車窗上覆蓋著水氣，所以大白天也點起了燈籠。嘎啦嘎啦，供應午飯的小推車順著過道推過來了，艾倫買了一大摞坩堝形蛋糕，讓大家一起分享。
